Eine internationale Zusammenarbeit von Anthropologen unter der Leitung von Lee Berger von der University of Whitewatersrand in Südafrika, basierend auf einer großen Anzahl von Überresten, die in einer Höhle in der Nähe von Johannesburg gefunden wurden, beschrieb eine neue Spezies von Menschen.
Die Ausgrabungen wurden in der Rising Star Cave durchgeführt, die 50 Kilometer von der Hauptstadt Südafrikas entfernt liegt.
Wie Interfax in Bezug auf die Wissenschaft berichtet, wurde die neue Art Homo naledi genannt - vom Wort „Stern“in der Landessprache Soto.
Insgesamt wurden 1.550 Skelettfragmente von 15 Personen gefunden (dies ist eine außergewöhnlich große Menge an Material pro Job im Vergleich zur in der Anthropologie üblichen Praxis). Die Ausgrabungen wurden von 2013 bis 2014 fortgesetzt. Im vergangenen Jahr hat das Team die anatomischen Merkmale der begrabenen analysiert.
Homo naledi sieht aus wie Vertreter der Gattung Homo sapiens und unterscheidet sich nur in einer unzureichenden Gehirnentwicklung. "Es ist unglaublich erstaunlich, eine primitive menschliche Spezies mit einem so kleinen Gehirn zu sehen", sagte Lee Berger, Professor an der Universität Witwatersrand in Johannesburg.
Auf der Website der Zeitschrift Nature heißt es wiederum, dass Wissenschaftler in der Rising Star Cave eine riesige Grube gefunden haben, in deren Grund nur eine gigantische Menge der Überreste antiker Menschen lag, denen Bergers Gruppe aufgrund der fast steilen Hänge der Grube und der extrem geringen Breite des Mannlochs nicht nahe kommen konnte 20 Zentimeter.
Von links nach rechts ein Vergleich der Schädel verschiedener Arten alter Menschen: Geschickter Mann - Aufrichtiger Mann - Mann von Flores (Flores Island) - Mann Stern
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Aus diesem Grund wandte sich der südafrikanische Wissenschaftler an die breite Öffentlichkeit im globalen Netzwerk, um Hilfe zu erhalten. Eine Woche später hatte er mehrere freiwillige speläologische Assistenten und Paläontologen, die Wissenschaftlern halfen, die Knochen aus der Höhle zu extrahieren.
Laut den Autoren der Artikel sind Homo naledi enge Verwandte von Homo habilis und Homo Rudolfi und behaupten, der direkte Vorfahr unserer Art zu sein. Dies wird durch die Tatsache unterstützt, dass die Beine der "People-Stars" an eine aufrechte Haltung angepasst waren und die Hände eine fast menschliche Struktur hatten.
Andererseits macht das geringe Volumen des Schädels - etwa 460 Kubikzentimeter - und die Anordnung der Beckenknochen Homo naledi zu Australopithecinen, nicht zu Menschen.
Berger gibt zu, dass Homo naledi das älteste Mitglied unserer Gattung ist, ein Nachkomme der "fortschrittlichsten" Australopithecine, was durch seine ungewöhnliche Anatomie angezeigt wird. Bisher können solche Aussagen nicht gemacht werden, da südafrikanische Paläontologen dafür nachweisen müssen, dass das Alter dieses Fossils mehr als zwei Millionen Jahre beträgt.
Der südafrikanische Forscher hofft, dass sein Beispiel andere prominente Paläoanthropologen zu "offener Wissenschaft" führen wird.
Von links nach rechts: Australopithecus "Lucy" - "Junge aus Turkana" (Typ Man Erectus oder Man Working) - Man Star
