Das größte Kaufhaus "Innovation" befindet sich in der Neuve Street - fast im Zentrum von Brüssel. Es war ein typischer Maitag, fast halb zwei nachmittags, an dem das Kaufhaus normalerweise die meisten Besucher hat. Es waren allein 1.200 Bedienstete. Zu dieser Zeit brach in einem Kaufhaus ein Feuer aus, das im wohlhabenden Belgien seit langem nicht mehr gesehen worden war.
Wie sich später herausstellte, begann das Feuer im vierten Stock der Sportartikelabteilung durch die Explosion einer Butandose. Zelte und andere touristische Ausrüstung brannten. Die Flammen breiteten sich blitzschnell auf andere Stockwerke aus, und innerhalb weniger Minuten verwandelte sich das mehrstöckige Kaufhaus in ein loderndes Feuer. Alarmsysteme und automatische Feuerlöschsysteme erwiesen sich als fehlerhaft, und wie die Mitarbeiter des Geschäfts später behaupteten, funktionierte der Alarm nicht.
Eine der Verkäuferinnen, die im vierten Stock arbeitete, sagte dann: "Ich sah schwarzen Rauch, der sich nicht von unten, sondern von oben ausbreitete." Eine andere Verkäuferin aus der Kinderabteilung bemerkte ebenfalls den Rauch und rannte los, um den Sicherheitschef des Kaufhauses zu suchen. Sie fand ihn nicht und erzählte dem Feuerwehrmann, den sie getroffen hatte. Er kehrte mit ihr zurück und versuchte das Feuer mit einem Feuerlöscher zu löschen. Aber als dies nicht möglich war, rief der Feuerwehrmann die Stadtfeuerwehr telefonisch an.
Währenddessen begann im Kaufhaus Panik. Bestürzt von Angst und Schrecken rannten die Menschen in alle Richtungen. Sie fanden sich im Dunkeln wieder, stießen auf Theken und stießen sich gegenseitig von den Füßen, was die Verwirrung und den Aufruhr noch intensiver machte. Einige, die vor den Flammen flohen, wurden aus den Fenstern direkt auf den Bürgersteig geworfen. Aufgrund der lodernden Flammen wurde die Stromversorgung unterbrochen und die Personenaufzüge angehalten. Viele von ihnen wurden blockiert und die Menschen in ihnen wurden verbrannt. Das Feuer tötete über 320 Menschen, Hunderte von Verwundeten wurden ins Krankenhaus gebracht.
Eine Frau stand vierzig Minuten lang im Fenster im vierten Stock und wartete darauf, dass die Feuerwehrleute sie erreichten. Und die ganze Zeit, die dem Kunden eine Ewigkeit erschien, mussten sie die Kabel der Stadtbeleuchtung trennen, um zum Fenster zu gelangen. Als die Frau endlich sicher auf den Boden gesenkt wurde, ertönte ein erleichterter Seufzer aus der Menge unten.
An anderer Stelle kletterte ein älterer Mann mit der Energie der Verzweiflung auf den Sims, ergriff ein Abflussrohr und rutschte nach fünf Minuten - was ebenfalls wie eine Ewigkeit schien - zu Boden. Seine Hände waren schwer verbrannt und auseinandergerissen.
Die Nev Street war mit Glasscherben bedeckt, Metallleinwände lagen auf dem Boden, und an der Fassade des Kaufhauses standen auch nach der Katastrophe mehrere Tage lang leere Schaufenster. Die Bewohner der an das Kaufhaus angrenzenden Viertel wurden dringend evakuiert, da sich das vom Wind verwehte Feuer auf benachbarte Straßen ausbreiten konnte.
Der Feuerwehrchef der Stadt Brüssel erinnerte sich später: „Als wir ankamen, stieg bereits eine Flammensäule über dem Kaufhaus auf. Ohne einen Moment zu zögern, machten wir Rettungsarbeiten: Wir spannten die Leinwand darunter und stellten mehrere Leitern auf. Aber bald brannten die Fluchtleitern selbst. Der kritische Moment kam um 16 Uhr, als sich die Flammen in der Damier Street ausbreiteten und wie ein Feuersturm auf die darauf stehenden Häuser fielen."
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Das Feuer erreichte bald das Fischer-Textillager in der Kanon Street. Die Hitze war so groß, dass ein Helm einen der Feuerwehrmänner in Brand setzte. Warum gibt es einen Helm? Im sechsten Stock eines nahe gelegenen Priba-Geschäfts schmolzen feuerfeste Panzertüren, die für eine Temperatur von 1050 ° C ausgelegt waren.
Alle Brüsseler Feuerwehrkräfte waren auf der Straße Neuve versammelt. Die Zufahrtsstraßen zur Feuerstelle waren jedoch so eng, dass die Feuerwehrautos mit großen Schwierigkeiten manövrieren mussten. Es war besonders schwierig, große Treppen näher zu bringen und nach vorne zu schieben. Trotz aller ergriffenen Maßnahmen tobte das Feuer weiterhin mit Macht und Kraft. Die Kuppel und die Dächer des Ladens stürzten ein. Balken und Glassplitter regneten herab. Die Fassaden des Kaufhauses stürzten mit Blick auf die Damier Street und den Martyr Square ein. Die Straßen der Stadt neben dem Kaufhaus "Innovation" waren voller Menschen, nie in Brüssel gab es ein so schreckliches und zerstörerisches Feuer.
Eine Seidenfabrik brannte bereits, und über einer nahe gelegenen Telefonzentrale zeichnete sich eine Bedrohung ab. Feuerwehrleute brachen die Türen brennender Häuser ein, um die Flammen von innen zu löschen, aber ein starker Wind nahm das Feuer auf und trug es weiter. Nach der Seidenfabrik flammte eine Tischlerwerkstatt auf, dann ein Kindergarten und eine Schule.
Auf Feuer entkommen montiert, belagerten Wasserwerfer wie Artilleriegeschütze die brennenden Fassaden von Gebäuden. Das Feuer ließ aber nicht nur nicht nach, sondern wuchs im Gegenteil, und zusätzliche Feuerwehrleute mussten aus der Nachbarstadt Lüttich herbeigerufen werden. Die gemeinsamen Bemühungen der Feuerwehren der beiden Städte stoppten den Vormarsch des Feuers von der Seite der Nev Street, aber dieser Erfolg gefiel ihnen nicht lange. Die besorgten Feuerwehrleute waren besorgt, als sie erfuhren, dass sich im Keller des Kaufhauses "Innovation" ein Tank mit fünfzehn Tonnen Heizöl befindet. Und es könnte jeden Moment aufflammen … Glücklicherweise wurde eine katastrophale Explosion vermieden, aber das Kaufhaus selbst brannte fast vollständig aus. Das große Priba-Geschäft und andere Gebäude wurden schwer beschädigt.
Einige Tage nach dem Brand wurde eine Sonderkommission eingesetzt, die sich insbesondere mit der folgenden Frage befasste: Warum ein so modernes Gebäude des Kaufhauses Innovation, das fest und zuverlässig gebaut wurde, dem Brandelement nicht standhalten konnte. Eine der Brüsseler Zeitungen führte als Beispiel die Naturkatastrophen des Mittelalters an, als ganze Städte und Siedlungen aus Holz vom Erdboden verschwanden. Es stellte sich jedoch heraus, dass moderne babylonische Türme anfällig sind. Die Böden des Kaufhauses, die hohen Temperaturen ausgesetzt waren, konnten es nicht aushalten, und seine gesamte Masse brach wie ein Kartenhaus zusammen.
Aus dem Buch: "HUNDERT GROSSE Katastrophen". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
