Parasitäre Würmer stimulieren in besonderer Weise das Immunsystem von Säugetieren, was zu einer Verringerung der Entzündungsintensität und einer effizienteren Heilung geschädigter Gewebe führt
Parasitäre Würmer können helfen, Lungenerkrankungen zu heilen. Forscher der Medizinischen Universität von New Jersey (USA) kamen auf den Seiten der Naturmedizin auf eine so ungewöhnliche Idee. Natürlich bestreitet niemand den Schaden, den solche Würmer für die menschliche Gesundheit verursachen: Hunderte Millionen Menschen auf der ganzen Welt leiden unter verschiedenen Helminthiasen, und oft werden Parasiten ins Grab getrieben. Dieselben Würmer können jedoch für das reibungslose Funktionieren des Immunsystems nützlich sein - beispielsweise bei der Heilung geschädigter Gewebe und der Regulierung der Entzündungsreaktion.
William Gause und seine Kollegen untersuchten die Biologie des parasitären Nagetierwurms Nippostrongylus brasiliensis. Dieser Wurm ähnelt einem der menschlichen Hakenwürmer, in denen laut Statistik mehr als 700 Millionen Menschen leben, hauptsächlich in Entwicklungsländern. Die Lebenszyklen dieser Parasiten folgen demselben Muster. Zuerst gelangt die Larve in das Kreislaufsystem, häufig über die Haut der Beine, und dann in die Lunge. Danach gelangt der Wurm von der Luftröhre zur Speiseröhre und gelangt in den Darm, wo er sich intensiv zu vermehren beginnt. Den größten Schaden verursachen laut Wissenschaftlern Würmer während ihres Aufenthalts in der Lunge; Säugetiere haben spezielle Mechanismen entwickelt, um diesen Schaden zu minimieren.
Forscher berichten über ein spezielles Immunprotein (Zytokin IL-17), dessen Funktion darin besteht, den Parasiten aus der Lunge zu entfernen und den Heilungsprozess zu stimulieren. Durch die Wirkung auf verschiedene Immunhebel minimiert dieses Zytokin Entzündungen und hilft dabei, infektiöse Rückstände von schädlichen Eindringlingen zu entfernen. Gleichzeitig aktiviert es Wachstumsfaktoren, so dass sie geschädigtes Gewebe schnell heilen. Dieses Protein erscheint wiederum nach der Aktivierung einer Fraktion von Immunzellen, die als Typ-2-T-Helferzellen bezeichnet werden. Sie werden als Reaktion auf verschiedene Reize aktiviert, aber Wissenschaftler konnten zeigen, dass diese Zellen im Falle einer Reaktion auf Würmer eine spezifische heilende und entzündungshemmende Reaktion auslösen.
Laut den Forschern sind parasitäre Würmer möglicherweise wirksamer als viele herkömmliche Medikamente, da sie die körpereigenen Immunressourcen aktivieren. Sie lösen auch eine komplexe Reaktion aus, mit der Sie Probleme schneller lösen können. Die Evolution hat Säugetiere gezwungen, eine spezifische Reaktion gegen Parasiten zu entwickeln, aber sie kann mit gleichem Erfolg angewendet werden, beispielsweise gegen Lungenentzündung, wenn auch Schäden an den Wänden der Luftröhre und der Bronchien auftreten.
In der Tat ist die Verwendung von Helminthen zur Aktivierung der Immunität nichts Neues. Sie haben bereits versucht, parasitäre Würmer zur Behandlung einiger Immunerkrankungen einzusetzen (obwohl sie in solchen Arbeiten nicht menschliche, sondern tierische Würmer nahmen). Laut Wissenschaftlern ist es in Zukunft überhaupt nicht notwendig, parasitäre Würmer für einen Patienten mit Lungenentzündung zu starten. Die Forscher wollen herausfinden, wie der Wurm das Immunsystem so effektiv „reizt“, um weiter mit dieser speziellen Substanz zu arbeiten.
Basierend auf Materialien von LiveScience.
