Das amerikanische Passagierflugzeug Boeing-747, das mehr als sechshundert Passagiere aufnehmen und Entfernungen von mehr als vierzehntausend Kilometern ohne Landung zurücklegen kann, gilt heute nicht nur als das größte, sondern auch als das zuverlässigste. Diese Maschinen werden hauptsächlich auf abgelegenen Strecken eingesetzt und transportieren von einem Ende der Welt zum anderen weniger Fracht als Geschäftsleute und Tausende von Touristen.
Am Sonntag, dem 27. März 1977, rollte eine Boeing 747 der niederländischen Fluggesellschaft KLM auf einen konkreten Startplatz am Flughafen in der kleinen Stadt Santa Cruz. Die Stadt lag in einem der malerischsten Urlaubsgebiete - auf der Insel Teneriffa (Kanarische Inseln). An Bord des Verkehrsflugzeugs befanden sich 248 Personen - Passagiere und Besatzungsmitglieder. Ein erfahrener Pilot, Kapitän Jacob van Zanten, war an der Spitze des Flugzeugs. Kürzlich brachte er Touristen aus Amsterdam in diese gesegneten Länder, und jetzt, bei seiner Ankunft im benachbarten Las Palmas auf der Insel Gran Canaria, wollte er dort tanken, die bereits ausgeruhten niederländischen Touristen abholen und nach Hause bringen.
Tatsächlich wurde die Landung der Boeing in Santa Cruz erzwungen. Tatsache ist, dass Terroristen in einem der Geschäfte am Flughafen Las Palmas eine Bombe gezündet haben. Die Situation dort war äußerst nervös, und deshalb wurde beschlossen, alle Touristen vom Flughafen Santa Cruz zu schicken und dort zu empfangen.
Dieser Flughafen befindet sich in einem Tal - genau zwischen zwei Bergen (erloschenen Vulkanen) auf einer Höhe von 700 Metern über dem Meeresspiegel. Die Landebahn ist drei Kilometer lang. Trotz der natürlichen Schönheit und des wunderbaren Klimas mochten die Piloten vieler internationaler Fluggesellschaften diesen Flughafen nicht - zu oft besuchen hier Nebel. Am schlimmsten ist jedoch die geringe Bewölkung, die die Sicht erschwert und die Gipfel der Berge verbirgt. Dies war das Wetter, das an diesem März-Tag über der Insel herrschte. Es war Sonntag, aber aufgrund der terroristischen Explosion war die Stimmung sowohl der Touristen als auch des Flughafenpersonals nicht gut gelaunt. Darüber hinaus gab es 180 weitere Flugzeuge, die entweder starten oder landen sollten. Die Arbeitsbelastung für Disponenten, die schlechtes Englisch sprechen, ist enorm. Ein weiteres Problem trat auf: Zwei der drei Funkfrequenzen funktionierten nicht,und die Piloten aller Flugzeuge mussten auf der gleichen Frequenz operieren. Dies führte natürlich zu zusätzlicher Verwirrung in der Arbeit.
Die Flugzeuge wurden angenommen, aber nicht sehr freigegeben. Und auf der Landebahn stand eine Schlange. Jacob van Zanten, der als der erfahrenste Pilot in Holland gilt, entschied sich, nicht in Las Palmas zu tanken, sondern bestellte das Tanken direkt am Flughafen Santa Cruz.
Zur gleichen Zeit bereitete sich das amerikanische Verkehrsflugzeug Pan Am, das ebenfalls in Santa Cruz landete (anstatt in Las Palmas zu landen), auf den Start vor. Und sein erfahrener Kapitän Victor Grubbs stellte sich für ein niederländisches Flugzeug an, das sich offenbar entschied, direkt auf dem Flugplatz zu tanken.
Bald gab es am Flughafen keine freien Plätze mehr für Autos, die landeten und auf die Erlaubnis zum Abheben warteten. Die lange und erzwungene Verspätung in Santa Cruz irritierte viele Piloten und Passagiere, die schwitzend auf ihren Sitzen saßen. Eine so lange Verspätung hat viele aus dem Flugplan gestrichen und könnte zur Störung anderer Flüge führen. Wenn Passagiere beispielsweise nachts außerhalb des Zeitplans nach Holland kamen, musste das Unternehmen mehr als 230 Personen im Hotel unterbringen und für ihre Unterkunft bezahlen. Die Kosten waren enorm, so dass jeder der Piloten es eilig hatte, Santa Cruz so schnell wie möglich zu verlassen.
Währenddessen begann sich das Wetter zu verschlechtern, der vom Meer wehende Wind brachte Regenwolken, schwere graue Tropfen krochen durch die Fenster des Flugzeugs, die Sicht fiel auf fast Null. Aber schließlich tankte die niederländische Boeing auf und erhielt die Erlaubnis zum Abheben. Er begann seine Motoren aufzuwärmen und ging zum Anfang der Landebahn. Und ich musste das Licht einschalten, da er sich fast blind bewegte. Fast zur gleichen Zeit erhielt das amerikanische Flugzeug die Erlaubnis, dem "Holländer" zu folgen. Die Passagiere beider Flugzeuge, die seit mehreren Stunden auf ihren Stühlen schmachten, fühlten sich sofort besser im Herzen, atmeten freier und bereiteten sich auf den Start vor.
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Die Fluglotsen führten die Flugzeuge zur Landebahn und stützten sich ausschließlich auf Berichte der Piloten. Alles lief wie automatisch. Die Disponenten fragten, die Piloten antworteten und achteten nicht besonders auf die Fragen, da sie hauptsächlich die Landebahn beobachteten. Sie sahen die Fahrspur nicht gut und hatten Angst zu verwirren, wie viele Ausfahrten sie passiert hatten. Da es keine visuelle Beobachtung gab und die Position der Liner nur durch die Berichte der Piloten bestimmt wurde, konnte ein Fehler auftreten. Und die Kapitäne beider Boeing hatten sich bereits geirrt - sie konnten nicht erkennen, wo sie sich auf der Landebahn befanden. Der niederländische Pilot berichtete, dass er zu seinem Start gekommen sei und zum Start beschleunigt habe, während der Amerikaner glaubte, er sei von der Landebahn abgezogen. Aufgrund der schlechten Funkverbindung war der Niederländer erneut der Ansicht, dass die Landebahn startbereit sei und die Fluglotsen den Startschuss gaben. Außerdem hatte er es sehr eilig und startete das Auto.
Der "Amerikaner" konnte nicht wirklich erkennen, wo er war, und versuchte immer wieder, einen Ausgang vom Streifen zu finden. Der Niederländer hatte bereits eine Geschwindigkeit von 250 Stundenkilometern erreicht und bereitete sich auf den Start vor. Und plötzlich sah Kapitän van Zanten auf dem Streifen den grauen Körper einer amerikanischen Boeing, die versuchte, sich vom Betonstreifen zur Seite zu bewegen.
Es war wie ein Albtraum. Van Zanten traute seinen Augen nicht. Sie haben den Punkt überschritten, nach dem es keine Rückkehr zur Erde gibt. Er zog den Steuerknüppel in seine Richtung und versuchte, sein Tonnenauto sofort in die Luft zu heben und über die Boeing zu fliegen. Aber der Startlauf war dafür zu klein und es gab nicht genug Geschwindigkeit.
Der Pilot der amerikanischen Boeing, Victor Grubbs, bemerkte ebenfalls ein riesiges Auto, das direkt auf ihn zueilte. Er versuchte, das ganze Gas herauszudrücken, hatte aber keine Zeit, die Fahrspur zu verlassen. "Holländer" von oben mit vier Fahrwerkstreben ins Dach des "Amerikaners" und abgerissen. Die Streben flogen vom Aufprall ab, das tödlich verwundete Flugzeug stürzte 150 Meter von der Kollisionsstelle entfernt auf den Beton und flammte sofort auf. Es gab ohrenbetäubende Explosionen. Die brennenden Trümmer zerstreuten sich Hunderte von Metern und die amerikanische Boeing wurde entzündet. Der Holländer brannte völlig nieder. Keine Passagiere, keine Piloten, keine Stewards - niemand hat überlebt. Erst in den ersten Sekunden gelang es einigen Passagieren, sicher und gesund aus dem amerikanischen Flugzeug auszusteigen. Und das Ergebnis dieser Tragödie war schrecklich - 582 verbrannte Menschen.
In der Nähe der Landebahn loderten zwei Fackeln. Von oben wurden sie von den Piloten der Flugzeuge gesehen, die nach Las Palmas gingen. In der Geschichte der Luftfahrt war es eine Katastrophe, die in ihren tragischen Ausmaßen beispiellos war.
Dorothy Kelly, 35, eine amerikanische Boeing-Passagierin, erinnerte sich an diesen Vorfall: „Es gab eine Explosion, einen schrecklichen Absturz, alles änderte sich, ich konnte nicht verstehen, was geschah. Dann, als das Grollen nachließ, sah ich den Himmel vor mir oder vielmehr schwere graue Wolken. Dann gab es wieder Explosionen, diesmal irgendwo dahinter. Ich wollte raus, aber in diesem Moment fiel der Boden unter mich und ich landete auf dem Boden."
Das Flugzeug brannte bereits, aber Mrs. Kelly kehrte immer noch zu ihm zurück und begann, die Passagiere zu schleppen, die am Boden lagen und bewusstlos waren. So gelang es ihr, das Leben des Kapitäns des Flugzeugs, Victor Grubbs, zu retten.
Die Kommission, die die Ursachen der Kollision der beiden Boeing-Flugzeuge untersuchte, kam zu dem Schluss, dass der Schuldige der niederländische Pilot van Zanten war, der dem Dispatcher bis zum Ende nicht zuhörte, es eilig hatte und in dem Moment mit dem Start begann, als das im Nebel verlorene amerikanische Verkehrsflugzeug versuchte, die Landebahn zu verlassen. …
Aus dem Buch: "HUNDERT GROSSE Katastrophen". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
