Laut einer neuen groß angelegten Analyse giftiger Wassertiere durch Forscher der University of Western Washington (USA) können gefährliche Arten ihre Lebensräume erweitern. Zu den Arten, die sich aufgrund des wärmenden Wassers den Polen nähern können, gehören Feuerfische, Seeschlangen, Dornenkronen und viele Arten giftiger Quallen.
Eine der Gruppen von Tieren, die aufgrund des erwärmenden Wassers und der Veränderung des Säuregehalts des Ozeans am wahrscheinlichsten ihren Lebensraum und ihre Anzahl erweitern, sind Quallen. Dazu gehören die tödlichen Irukandji und Kastenquallen, die für den Anstieg der Todesfälle in Australien verantwortlich sind.
Das Klima ist jedoch nicht immer für die Ausbreitung von Meerestieren verantwortlich. In Florida sind Feuerfische viel mehr geworden, da sie von Menschen freigelassen werden, die sie als Haustiere gezüchtet haben. Diese Fische unterdrücken Meerestiere und stechen schmerzhaft die Menschen, denen sie begegnen.
Der Seestern Acantaster begann sich von seinem traditionellen Lebensraum in der indopazifischen Region nach Süden bis zum Great Barrier Reef auszubreiten, das sich entlang der Küste Australiens erstreckt. Diese unersättlichen, giftigen Kreaturen können ganze Riffsysteme auffressen. Sie sind auch für Menschen gefährlich - ihre Bisse sind sehr schmerzhaft, sie hinterlassen Verbrennungen und können Infektionen übertragen.
Igelfische kommen auch an neuen Orten vor. Die Autoren der Studie stellen jedoch fest, dass es an Daten mangelt, wie sich der Klimawandel auf den Lebensraum auswirkt oder auf die Anzahl der Fische, auf die die Menschen am häufigsten stoßen - Stachelrochen. Wissenschaftler glauben, dass mehr Forschung über die Lebensräume und die Auswirkungen sich ändernder Wettermuster auf Stachelrochen, Warzen und Tintenfische mit blauen Ringen erforderlich ist, um die zukünftigen Herausforderungen zu verstehen.
Aber nicht alle giftigen aquatischen Arten bewältigen den Klimawandel erfolgreich. Seeschlangen sind zwar in Südkorea, Kalifornien und Hawaii reichlich vorhanden, weisen jedoch weltweit rückläufige Populationen auf. Giftige Frösche sind aufgrund ihrer Empfindlichkeit gegenüber Temperaturänderungen am schlimmsten. Einige Arten könnten aufgrund einer Kombination aus Klimawandel und Krankheitserregern wie Chytrid-Pilzen, die ebenfalls durch den Klimawandel verbreitet werden, aussterben.
Aufgrund der Ansiedlung giftiger Tiere an neuen Orten müssen Krankenhäuser mit einer Zunahme der Anzahl von Bissen rechnen. Dies kann zu höheren Preisen für medizinische Dienstleistungen führen, da einige Gegenmittel sehr teuer sind. Die armen Länder werden am meisten leiden. Das Problem wird sich in Zukunft nur noch verschlimmern, da laut der Studie viele Menschen in Küstengebiete ziehen. Wissenschaftler stellen fest, dass bis zum Ende des Jahrhunderts 50% der Weltbevölkerung in einem Umkreis von 100 km um die Küste leben werden.
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