Im November 2014 starb der katarische Scheich Saud bin Mohammed Al Thani unerwartet in seiner Londoner Residenz.
Er war erst 48 Jahre alt. Die Umstände des Todes sahen ziemlich vage aus. Der offizielle medizinische Bericht sprach von Komplikationen aufgrund von Herzerkrankungen.
Aber britische Zeitungen haben sofort eine andere Version vorgeschlagen: Der Besitzer der teuersten Uhr der Welt ist gestorben … wegen ihres Fluches!
Der Scheich selbst wollte den Chronometer jedoch schon lange loswerden - und sogar bei Sotheby's in Genf aufstellen. Der Verkauf des Grundstücks erfolgte nur zwei Tage nach dem Tod des Eigentümers.
Saud bin Mohammad Al Thani, ein enger Verwandter des regierenden Emir von Katar, war von 1997 bis 2005 Kulturminister des Landes. Er war an einem ehrgeizigen Programm beteiligt, um erstklassige öffentliche Museen in Katar zu errichten. Viele der von ihm gesammelten Stücke sind im Museum für Islamische Kunst in Doha ausgestellt. Er sammelte auch Möbel, Schmuck, Oldtimer und Fahrräder.
Im Jahr 2005 litt er sogar unter seiner Leidenschaft für das Sammeln: Er wurde aus dem Amt entfernt und, während die Rechtmäßigkeit seiner Akquisitionen geklärt wurde, unter Hausarrest gestellt. Letztendlich hatte das katarische Justizsystem keine Beschwerden gegen den Minister.
Im Gegensatz zum High Court in London, der 2012 einen Teil des Vermögens des Scheichs aufgrund unbezahlter Rechnungen von Auktionshäusern einfrierte.
Saud bin Mohammed Al Thani erwarb 15 Jahre vor seinem Tod die berühmte Taschenuhr. Dann kosten sie 11 Millionen Dollar. Die Uhr hatte ihren eigenen Namen Henry Graves Supercomplication, den Titel "Holy Grail" unter den Uhren, und hatte, wie viele behaupteten, die Fähigkeit, ihren Besitzern Unglück zu bringen.
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Neid
Die Geschichte ihrer Entstehung reicht bis in die 30er Jahre des letzten Jahrhunderts zurück und betrifft die Freundschaft der beiden reichsten Menschen dieser Zeit - des amerikanischen Automobilmagnaten Ward Packard und seines Landsmanns Henry Graves Jr. Beide waren begeisterte Sammler.
Es ist bekannt, dass bei einer Auktion im Jahr 1936 ein Gemälde von Albrecht Dürer aus der Sammlung von Henry Graves Jr. für 10.000 US-Dollar verkauft wurde - eine damals sehr beeindruckende Menge.
Graves wurde in eine Bankerfamilie hineingeboren und steigerte das Vermögen seiner Eltern in Millionenhöhe durch Investitionen in Eisenbahnen und Banken.
Die Sammlerhobbys beider Freunde waren Kunstwerke und teure Uhren.
Beide interessierten sich für die Produkte der Schweizer Uhrenfirma Patek Philippe und verfolgten eifersüchtig die Akquisitionen des anderen. Im Jahr 1916 bestellte Ward Packard bei den Genfer Uhrmachern einen Chronometer mit 16 Komplikationen, wie einer Himmelskarte sowie Sonnenauf- und -untergangszeiten für die Region.
Der Chronometer schüttete den brennenden Neid von Henry Graves Jr. aus. Freunde machten eine Wette, dass die neue Uhr des Bankiers die beste der Welt sein würde, und 1925 bestellte Henry sie bei derselben Schweizer Firma Patek Philippe.
Ein unmöglicher Traum - "Der Heilige Gral"
Es dauerte drei Jahre, um die Uhr zu entwerfen, die die teuerste und schönste in der Geschichte sein sollte. Und noch fünf - um einen einzigartigen Mechanismus zu schaffen.
Diese Taschenuhr mit einem Gehäuse aus 18 Karat Roségold folgt dem Zifferblatt der Westminster-Uhren. Weitere Merkmale sind ein ewiger Kalender, Mondphasen, astronomische Zeit, Gangreserve und eine Anzeige des Nachthimmels von New York City - genau der Teil davon, den Graves Jr. von seiner Stadtwohnung aus beobachten konnte.
Die Uhr wurde nach dem ersten Besitzer benannt - The Henry Graves Supercomplication. Sie bestehen aus 920 Teilen, darunter 110 Räder und 120 Hebel. Ihr Körper ist mit 70 Edelsteinen verziert. Produktgewicht - 535 Gramm, Durchmesser - 73,2 Millimeter, Dicke - 35 Millimeter.
Mit insgesamt 24 zusätzlichen Geräten behielt die Uhr lange Zeit den Titel nicht nur der schönsten, sondern auch der komplexesten der Welt - und verlor anschließend die Handfläche nur an Uhren, die mit Computertechnologie hergestellt wurden.
Ein anderer Name für dieses Meisterwerk der Uhrmacherei ist der Heilige Gral. So nannten Uhrmacher Uhren, die nicht geschmiert werden müssten. Der gespenstische "Heilige Gral" war für sie jedoch schon immer ein Wunschtraum.
Das Unglück des ersten Besitzers
1933 konnte der Bankier endlich den Chronometer aus der Werkstatt nehmen und 15 Tausend Dollar bezahlen. Aber die Uhr brachte ihrem Besitzer kein Glück.
Die Zeit der Weltwirtschaftskrise ist in der Welt gekommen. Landsleute, die von den verrückten Ausgaben von Graves Jr. erfahren hatten, unterwarfen ihn der heftigsten Kritik, weil er Luxusgüter zu einer Zeit erwarb, als viele Menschen hungerten. Der Ruf wurde untergraben und das Geschäft von Graves erlitt Verluste. Der Bankier versuchte, die öffentliche Verurteilung zu ignorieren - aber das Unglück ging weiter.
Einige Monate nach dem Lösegeld der Uhr starb Graves Jr.s bester Freund. Wie es sich für einen amerikanischen Bankier gehört, überlebte Henry den Verlust standhaft, aber der nächste Ärger warf ihn buchstäblich nieder. 1934 kam Graves 'Sohn George bei einem Autounfall ums Leben. Und 12 Jahre zuvor war der älteste Sohn des Bankiers gestorben. Er war 25 Jahre alt.
Nach dem Tod seines zweiten Sohnes sagte der Millionär seinen Lieben, dass seine neue Uhr verflucht sei und er sie loswerden müsse. Es stimmt, aus irgendeinem Grund hat er seine Absicht nie realisiert.
Graves 'Tochter Gwendolen erinnert sich, dass ihr Vater, als er bereits über 60 Jahre alt war (die Jahre seines Lebens als Bankier - 1868-1953), sie auf eine Fahrt mit einem Seeboot mitnahm. Während des Spaziergangs zog Henry Graves die unglückliche Uhr aus der Tasche und sagte, dass sie es waren, die seiner Familie Unglück brachten, also müssen sie sie endlich loswerden. Graves wollte sie ins Wasser werfen. Aber Gwendolen bat ihren Vater, dies nicht zu tun - sie mochte die Uhr wirklich. Sie nahm sie für sich.
Sotheby's Auktionsaufzeichnungen
Anschließend wurde der Chronometer vom Sohn von Gwendolen, dem berühmten reichen Mann und Sammler Reginald Fullerton Jr., geerbt.
Der Enkel versuchte in allem wie sein Großvater zu sein und behandelte die alten Uhren sehr sorgfältig. Jedes Stück seiner Sammlung war in ausgezeichnetem Zustand. Weder Arbeitsunterlagen noch Originalteile sind verloren gegangen. Wie sein Großvater hat Fullerton alle Uhren persönlich aufgezogen und von Zeit zu Zeit gereinigt.
Die Uhrensammlung des Enkels des Bankiers gilt als die historisch bedeutendste des 20. Jahrhunderts. 13 von 55 Exemplaren gingen von seinem Großvater an den Enkel. Das Juwel der Sammlung war natürlich die Holy Grail-Uhr.
Wie sein Großvater glaubte Fullerton, dass sie den Familienfluch trugen. Die Details des Lebens der Mächtigen dieser Welt werden selten veröffentlicht. Man kann nur raten, welche Art von Unglück die mystische Uhr dem neuen Besitzer gebracht hat, aber irgendwann weigerte sich Reginald, sie im Haus zu behalten.
Der Chronometer Henry Graves Supercomplication war im Museum of Time in Chicago ausgestellt - obwohl Fullerton seine anderen Uhren nie der Öffentlichkeit zeigte. Aber irgendetwas brachte ihn dazu, das beste Exemplar aus der Sammlung zu entfernen!
Nach Fullertons Tod wurde die Henry Graves Supercomplication-Uhr bei Sotheby's unter seinem Willen verkauft. Mit einem anfänglichen Preis von drei Millionen Dollar ging die "verdammte" Uhr mit 11 Millionen Dollar unter den Hammer und stellte einen Weltrekord für Sotheby's Auktionspreise in ihrer Kategorie auf.
Der Käufer wollte anonym bleiben. Das Geheimnis blieb bis 2014 bestehen - fast bis zum Tod von Scheich Saud bin Mohammed Al Thani, der, als wollte er seinen bevorstehenden Tod verhindern, die Henry Graves Supercomplication erneut zur Versteigerung stellte.
Das neue Erscheinungsbild einzigartiger Uhren auf dem Markt fiel mit dem 175. Jahrestag von Patek Philippe zusammen (das Unternehmen wurde 1839 vom Auswanderer Pole Anthony Patek und dem französischen Uhrmacher Adrien Philippe gegründet).
Der Startpreis betrug 16 Millionen US-Dollar, das Gebotsergebnis 24 Millionen US-Dollar. Die Henry Graves Supercomplication hat einen neuen Weltrekord aufgestellt und ihre bisherige Leistung vor 15 Jahren mehr als verdoppelt.
Was wird als nächstes passieren?
Wer hatte keine Angst, eine "verdammte" Uhr zu kaufen? Zur Überraschung der Journalisten war der Gewinner nicht anonym. Im Gegenteil, sein Name ist in der Uhrenindustrie weithin bekannt. Dies ist der Berater des Auktionshauses Philips, dem ehemaligen Leiter der internationalen Abteilung für Christie's Uhren - Aurel Bax.
Bedeutet dies jedoch, dass er sich einen Chronometer gekauft hat? Vielleicht ja vielleicht nein. Aurel Bax ist dafür bekannt, Uhren zu sammeln, aber er ist auch einer der bestbezahlten Berater auf diesem Gebiet - und hat möglicherweise im Auftrag eines wohlhabenden Kunden, der anonym bleiben wollte, an der Auktion teilgenommen.
Die Zeitungen schlugen sogar vor, dass die Uhr möglicherweise von der Familie Stern gekauft wurde, die jetzt die Marke Patek Philippe besitzt und davon träumt, dieses Kunstwerk in ihr Uhrenmuseum aufzunehmen.
Vielleicht glauben die neuen Besitzer, dass die Uhr, die an den Ort zurückkehrt, an dem sie hergestellt wurde, ihre Hexenfähigkeiten verlieren wird. Oder erwarten sie vielleicht, dass magische Kraft zusätzliches Interesse an den Marken eines bereits bekannten Unternehmens weckt?
Victor SVETLANIN