Wissenschaftler beschlossen, Einsteins Relativitätstheorie in den 1990er Jahren zu testen. Experten halten diese Studie für eine der bedeutendsten, die jemals durchgeführt wurde. Die Ergebnisse der Arbeit können die Idee des Universums völlig verändern, da diese Theorie lange Zeit als radikal angesehen wurde.
Die Theorie stellt eine der grundlegendsten Ideen des Universums in Frage: Die Lichtgeschwindigkeit ist grundlegend und ändert sich nie. Dieses Konzept "hält" einige der wichtigsten Konzepte der Physik zusammen, wie die allgemeine Relativitätstheorie und die Expansion des Universums nach dem Urknall. Eine radikale Theorie legt jedoch nahe, dass sich das Licht im "jungen" Universum möglicherweise viel schneller als heute bewegt hat (die Lichtgeschwindigkeit beträgt 186,282 Meilen). Wissenschaftler hoffen nun, dass sie beweisen können, dass der kosmische Mikrowellenhintergrund (CMB) das "Nachleuchten" der Strahlung ist, die nach dem Urknall auftrat.
Strukturen im Universum wie Galaxien wurden aus kleinen Schwankungen (dichte Materie) im "jungen" Universum gebildet, die im CMB erfasst werden. Messungen dieser Schwankungen können verwendet werden, um den "Spektralindex" zu erhalten, den Wissenschaftler noch entwickeln. Wenn die neue Theorie korrekt ist und die Lichtgeschwindigkeit unmittelbar nach dem Urknall höher war, erhält der Spektralindex eine Geschwindigkeit von 0,96478. Aktuelle Schätzungen des Spektralindex liegen bereits nahe daran (ca. 0,968), aber die Wissenschaftler sind sich über seine Genauigkeit nicht sicher.
Der Hauptautor der Studie, Professor Joao Mageijo vom Imperial College London, sagte: „Die Theorie, die Ende der neunziger Jahre erstmals vorgeschlagen wurde, hat jetzt einen Reifegrad erreicht. Jetzt testen wir es, so dass es in Zukunft möglich ist, dass Einsteins Gravitationstheorie modifiziert wird. Die Idee, dass sich die Lichtgeschwindigkeit ändern kann, wurde schon früher gehört, daher beschlossen die Physiker, sie zu testen. Wenn dies wahr ist, bedeutet dies, dass die Naturgesetze nicht immer dieselben waren wie heute."
Inna Solntseva
