Ende Oktober dieses Jahres verwendeten chinesische Wissenschaftler zum ersten Mal in der Geschichte den genomischen Editor CRISPR / Cas9 zur Behandlung von menschlichem Lungenkrebs. Die vom Herausgeber modifizierten Zellen wurden erfolgreich in den Körper des Freiwilligen injiziert, während er sich normal fühlt. Wenn alles gut und weiter geht, wird die künstliche Veränderung der Zellen für andere Freiwillige, die sich freiwillig für das Experiment gemeldet haben, Krebspatienten durchgeführt.
Schon vor diesem Ereignis wurde China als führend in der Genforschung bezeichnet. Bereits 2015 experimentierten und bearbeiteten die Chinesen die Gene menschlicher Embryonen, was in den USA noch nicht begrüßt wird. Tatsächlich gibt es heute Versuche, eine perfektere Person zu schaffen und mit Hilfe eines Genom-Editors verschiedene Krankheiten, vor allem Krebs, zu besiegen. Im Dezember 2015 erhielt der CRISPR / Cas-Redakteur die Auszeichnung "Durchbruch des Jahres" vom Wissenschaftsmagazin, das von der American Association for the Advancement of Science herausgegeben wurde.
Es gibt jedoch andere Bedenken hinsichtlich der Verwendung solcher bahnbrechenden Editoren.
In den Vereinigten Staaten sandte der Beraterrat des Präsidenten für Wissenschaft und Technologie (PCAST) im November 2016 einen Brief an Barack Obama. Der Brief konzentrierte sich auf die Bedrohungen durch Bioterrorismus, die dringende Notwendigkeit, eine nationale Biosicherheitsstrategie zu entwickeln und die Gefahren zu beschreiben, die von Gentherapie, synthetischer DNA und dem CRISPR / Cas9-Editor ausgehen. Der Rat möchte auch regelmäßige Konsultationen zum Bioterrorismus für Donald Trump abhalten.
Wissenschaftler schlagen vor, innerhalb von 6 Monaten eine spezielle Regierungsbehörde in den USA einzurichten und eine Biosicherheitsstrategie zu entwickeln. Eine solche Strategie wurde bereits 2009 in den USA teilweise entwickelt, ihre Umsetzung erfolgt jedoch nicht zentral, sondern nur von einer Reihe von Regierungsbehörden und ohne Koordinierung.
Wir haben auch das Geld nicht vergessen. Laut dem Präsidialrat für Wissenschaft und Technologie muss ein Fonds von 2 Milliarden US-Dollar geschaffen werden, mit dem Bedrohungen durch die neueste Biotechnologie bekämpft werden können. Bis zu 250 Millionen US-Dollar müssen jährlich für den Aufbau von Impfstoffvorräten ausgegeben werden, und schließlich müssen auch aktivere Investitionen getätigt werden bei der Entwicklung neuer Antibiotika und Medikamente gegen künstlich verursachte Krankheiten.
Wissenschaftler glauben, dass der Staat etwas auf den Kampf gegen Bedrohungen wie Anthrax, Pocken und das Ebola-Virus fixiert ist, und versteht nicht, wie ernst das Geschehen auf dem Gebiet der Gentechnik ist.
Die staatliche Forschung steht im ersten Fall unter strenger Kontrolle und es gibt eine Reihe von Einschränkungen für Experimente und Modifikationen, beispielsweise Influenza. Im zweiten Fall gibt es noch keine solche Kontrolle.
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Daher befürworten die Berater die Schaffung eines nationalen genetischen Kontrollsystems und einer nationalen Pathogen-DNA-Datenbank, damit im Falle eines Ausbruchs festgestellt werden kann, ob der Pathogen modifiziert oder künstlich erzeugt wurde.
Wovor hat der Präsidialrat für Wissenschaft und Technologie Angst? Es besteht die Befürchtung, dass Terroristen Viren und Bakterien so modifizieren können, dass vorhandene Medikamente sie nicht mehr bekämpfen können. Darüber hinaus kann nicht nur die Bevölkerung der Vereinigten Staaten selbst, sondern auch wichtige Nutzpflanzen und Nutztiere bedroht sein, dh die Ernährungssicherheit des Landes kann beeinträchtigt werden.
In den Vereinigten Staaten sind sie seit 2001 im Kampf gegen Bioterrorismus engagiert. Das FBI versucht seit mindestens 2005, diejenigen, die mit Gentechnik "spielen", "auf den Bleistift zu ziehen".
Bioengineering-Technologien werden zugänglicher und billiger, und die Laboratorien selbst ziehen bereits buchstäblich in Garagen um, die von den Behörden kaum kontrolliert werden können.
Die einfachste Version des CRISPR-Editors kostet nur 140 US-Dollar, die Materialien für Experimente kosten weniger als 100 US-Dollar und das komplexere Kit für "Home Gentechnik" kostet 745 US-Dollar. Es ist klar, dass ein Terrorstudent heute in seiner Garage keine Krankheit verursachen wird, die Millionen von Menschen niedermähen wird, aber in absehbarer Zukunft sollte ein solches Szenario nicht vollständig geleugnet werden.
Im Februar 2016 setzte der US-amerikanische Direktor des Nationalen Geheimdienstes, James Clapper, zur Überraschung von Sicherheitsexperten und Wissenschaftlern Gentechnik mit Massenvernichtungswaffen gleich. Die Bedrohung durch Gentechnik war laut Clapper mit den Atomwaffen Nordkoreas, den chemischen Waffen Syriens und den russischen Marschflugkörpern vergleichbar.
In einem Bericht der US-Geheimdienste wurde festgestellt, dass es sich bei der Bedrohung noch nicht um einzelne Akteure handelt, sondern um bestimmte Staaten: „Forschungen auf dem Gebiet der Genombearbeitung, die in Ländern durchgeführt werden, deren regulatorische oder ethische Standards sich von denen westlicher Länder unterscheiden, erhöhen wahrscheinlich das Risiko, potenziell gefährliche biologische Arbeitsstoffe zu erzeugen oder Substanzen.
Man kann sich in diesem Fall nur an China und die neuesten Nachrichten über die Erfolge chinesischer Wissenschaftler erinnern.
Ilya Plechanow
