Paoli, Pennsylvania, ist eine kleine Stadt mit einem örtlichen Krankenhaus außerhalb der Stadt. Die Patienten dieses Krankenhauses werden auf Stationen mit Blick auf einen kleinen Innenhof untergebracht.
In den frühen 1980er Jahren besuchte ein Wissenschaftler das Krankenhaus, um Informationen über Patienten zu sammeln, die sich zwischen 1972 und 1981 einer Gallenblasenoperation unterzogen hatten. Eine Gallenblasenoperation ist häufig und verursacht im Allgemeinen keine Komplikationen. In den 1970er Jahren brauchten die meisten Patienten jedoch ein oder sogar zwei Wochen, um sich von der Operation zu erholen, bevor sie nach Hause zurückkehren konnten.
Einige brauchten länger, um sich zu erholen als andere. Der Wissenschaftler hatte einen Gedanken: Vielleicht ist eine solche Diskrepanz im Zeitpunkt der Genesung auf den schwer fassbaren Unterschied zwischen den Stationen des Krankenhauses zurückzuführen? Einige der Krankenstationen überblickten eine Mauer, während andere, etwas weiter unten im Korridor, direkt gegenüber einer kleinen Gruppe von Laubbäumen standen. Abgesehen von der Sicht aus den Fenstern waren die Kammern ansonsten identisch.
Als der Wissenschaftler die medizinischen Unterlagen über die postoperative Genesung der Patienten betrachtete, war er erstaunt, dass sich die Patienten auf den Stationen mit Blick auf die Bäume viel besser fühlten als die Patienten auf den Stationen mit Blick auf die Mauer. Im Durchschnitt wurden letztere einen Tag später aus dem Krankenhaus entlassen. Außerdem waren sie viel depressiver und hatten mehr Schmerzen.
Die Krankenschwestern verzeichneten durchschnittlich vier Beschwerden von jedem dieser Patienten. Ihre Notizen enthalten solche Kommentare: "Braucht Trost" und "verärgert und weinend". Bei den Patienten von den Stationen mit Blick auf die Bäume ging während der gesamten Erholungsphase nicht mehr als eine Beschwerde ein. Allerdings benötigte nur ein sehr kleiner Teil der Stationen mit Blick auf die Bäume während ihres Aufenthalts mehr als eine Dosis eines starken Schmerzmittels.
Patienten mit Wandansicht benötigten zwei oder sogar drei Dosen. Abgesehen von der Sicht aus den Fenstern waren die Patienten gleich und wurden im Krankenhaus völlig identisch behandelt.
Jeder Patient von der Baumansichtsstation wurde einem Patienten zugeordnet, der in Alter, Geschlecht, Gewicht, Raucher- oder Nichtraucherstatus von der Wandansichtsstation ähnlich war. Die behandelnden Ärzte und Krankenschwestern wurden genau überwacht. Angesichts der Tatsache, dass alle diese Faktoren unter Kontrolle waren, war die einzige Erklärung dafür, warum sich die Patienten mit Baumblick schneller erholten, das Glück, die Räume mit Blick auf die Natur zu besetzen.
Diese Ergebnisse sind überraschend, da der Effekt sehr signifikant ist. Es übertrifft die Auswirkungen vieler anderer gezielter Behandlungen im Verlauf der Behandlung erheblich. Bei einigen Maßnahmen fühlten sich Patienten mit Blick auf die Natur viermal besser als diejenigen, die auf die Wand schauten.
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Überzeugende Ergebnisse erzeugen normalerweise eine Welle der Skepsis, aber viele Studien haben ähnliche Effekte gezeigt. In einem Fall untersuchten zwei Umweltpsychologen 337 Elternpaare, die mit ihren Kindern in fünf ländlichen Gebieten rund um New York City leben. Sie bestimmten die "Nähe zur Natur" des Hauses jeder Familie, wiesen Punkte für den Blick auf die Natur aus dem Fenster zu, bewerteten das Vorhandensein von Pflanzen im Haus und einen Rasen im Hof. Einige dieser Kinder hatten sehr wenig Stress, als sie aufwuchsen, selten kämpften und in der Schule bestraft wurden. Andere waren jedoch übermütig und fanden es schwierig, mit ihren Eltern auszukommen.
Als die Forscher das Glück und das Wohlbefinden der Schüler in der Schule maßen, stellten sie fest, dass diejenigen, die mit Widrigkeiten konfrontiert waren, depressiv waren und ein geringes Selbstwertgefühl hatten. Die Ausnahme machten diejenigen Studenten, die näher an der natürlichen Umgebung lebten. Die Anwesenheit der Natur schien sie vor dem Stress anderer Kinder zu schützen, die hauptsächlich in einer künstlichen Umgebung lebten.
In einer noch spezifischeren Studie fragten Forscher Hunderte von Elternpaaren, wie sich ihre Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizitstörung in einer Vielzahl von Spielen verhalten. Kinder mit dieser Störung sind oft übermäßig aufgeregt und abgelenkt. Die Eltern stellten jedoch fest, dass Outdoor-Aktivitäten wie Angeln oder Fußball ihre Kinder in einen ruhigeren und konzentrierteren Zustand versetzen.
Dies bedeutete jedoch nicht, dass Kinder, die mehr Zeit auf der Straße verbrachten, glücklicher waren, aktiver mit anderen Kindern interagierten oder energischer waren. Tatsächlich waren diejenigen, die zu Hause in einem Raum mit Blick auf die Natur saßen, ruhiger als Kinder, die draußen in einer künstlichen Umgebung ohne Gras und Bäume spielten.
Was unterscheidet die natürliche Umgebung von anderen? Warum kann beispielsweise eine ruhige Straßenlandschaft nicht die gleiche Wirkung haben wie eine ruhige Naturlandschaft? Architektur hat ihre eigene Schönheit und manche Menschen bevorzugen eine städtische Umgebung gegenüber einer natürlichen. Warum hat die Natur selbst eine so starke regenerative Wirkung?
Die Antwort ist, dass die natürliche Umgebung eine einzigartige Reihe von Merkmalen aufweist, die sie von von Menschen hergestellten Objekten unterscheiden. Kurz vor Beginn des 20. Jahrhunderts erklärte einer der ersten prominenten Begründer der modernen Psychologie, William James, dass die menschliche Aufmerksamkeit in zwei verschiedenen Formen auftritt. Die erste ist die gezielte Aufmerksamkeit, die es uns ermöglicht, uns auf komplexe Aufgaben wie Autofahren oder Schreiben zu konzentrieren. Das Lesen eines Buches erfordert auch gezielte Aufmerksamkeit, und Sie haben möglicherweise das Gefühl, die Konzentration zu verlieren, wenn Sie müde werden oder wenn Sie mehrere Stunden ohne Unterbrechung lesen.
Die zweite Form der Aufmerksamkeit ist die unfreiwillige Aufmerksamkeit, die auf natürliche Weise zu einer Person gelangt und keine mentale Anstrengung erfordert. James schrieb: „Unbekannte Dinge, sich bewegende Objekte, wilde Tiere, leuchtende Farben, schöne Dinge, Worte, Beulen, Blut usw. usw. - All dies zieht unwillkürlich unsere Aufmerksamkeit auf sich.
Die Natur stellt die geistige Aktivität auf die gleiche Weise wieder her, wie Wasser und Nahrung die Kraft des Körpers wiederherstellen. Die Aufgaben des täglichen Lebens, wie das Manövrieren im Verkehr, das Treffen von Entscheidungen und Werturteilen sowie der Umgang mit Fremden, können anstrengend sein. Alles, was uns die vom Menschen geschaffene Umwelt wegnimmt, wird uns von Natur aus zurückgegeben. Man könnte sagen, dass diese Aussage eine gewisse Mystik enthält, die nicht von der Wissenschaft unterstützt wird, aber das Wesentliche dieser Frage liegt in dem Konzept, das Psychologen die Theorie der Wiederherstellung der Aufmerksamkeit oder TVI genannt haben.
Nach dieser Theorie ist die städtische Umgebung anstrengend, weil sie uns zwingt, unsere Aufmerksamkeit auf bestimmte Aufgaben zu lenken (z. B. um eine Kollision im Verkehr zu vermeiden). Sie zieht unsere Aufmerksamkeit in zunehmendem Tempo auf sich, als würde sie uns ansprechen: "Schau her!" Und dann sagen: "Jetzt schau da rüber!" All diese Anforderungen ermüden uns und in der natürlichen Umgebung müssen wir uns ihnen nicht stellen.
Wälder, Bäche, Flüsse, Seen und Ozeane - alle erfordern sehr wenig von uns, obwohl sie uns locken, packen und unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Der Unterschied zwischen Natur- und Stadtlandschaften liegt darin, wie sie unsere Aufmerksamkeit kontrollieren. Während künstliche Landschaften uns ständig dazu drängen, uns auf die Aufmerksamkeit zu konzentrieren, gibt uns die natürliche Landschaft die Möglichkeit, so viel oder so wenig zu denken, wie wir selbst möchten, und ermöglicht es uns auch, erschöpfte Ressourcen geistiger Aktivität wieder aufzufüllen.
Heiler in Japan und Deutschland haben lange über die Vorteile der Naturtherapie gesprochen und erkannt, dass die Menschheit 99,99% ihrer Zeit in der Natur verbracht hat. Die japanische Version der Naturtherapie ist Shrinin-Yoku oder Waldbaden, bei dem die Praktizierenden lange Spaziergänge im Wald machen müssen, während sie den Duft von Bäumen einatmen, um die Waldatmosphäre zu ergänzen. Die deutsche Kneipp-Therapie erfordert auch, dass die Patienten in einem Waldgebiet trainieren. Diese Arten von alternativen Therapien sind in diesen Kulturen keine nutzlose Modeerscheinung. Forscher haben herausgefunden, dass Patienten, die sich dieser Therapie unterziehen, viele Vorteile haben.
Unter anderem hatten Patienten, die Shirin-Yoku praktizierten, im Vergleich zu Menschen, die in städtischen Gebieten gingen, einen niedrigeren Blutdruck, eine weniger schnelle Herzfrequenz und niedrigere Cortisolspiegel, ein Maß für keinen Stress. Menschen, die natürliche Arten beobachten, fühlen sich nicht nur glücklicher und wohler - diese Therapie ist äußerst nützlich für die Bausteine ihrer psychischen Gesundheit.
Die natürliche Umgebung sorgt für Ruhe und gute Laune. Dies ist teilweise auf die Tatsache zurückzuführen, dass Menschen in einer solchen Umgebung weniger Stress ausgesetzt sind. Die Möglichkeit, dass in einer solchen Umgebung eine stressige Situation entsteht, ist im Vergleich zu den Versuchen und Sorgen, die die meisten von uns in einer künstlichen Umgebung erleben, äußerst gering. Dazu gehören Konflikte bei der Arbeit, Staus und brüllende Kinder an Bord internationaler Flüge. Indem wir uns auf eine bestimmte Weise stimulieren, können Menschen solche Situationen überwinden, aber wir können ein solches Szenario nicht anwenden, wenn wir mit einer starken Stressquelle konfrontiert sind, die uns von einem Zustand des Wohlbefindens in einen Zustand der Eustress (positiver Stress) versetzt und manchmal zu einem gefährlichen Zustand der Not (schwere Störung) führt. …
Einige Sehenswürdigkeiten, einschließlich aktiv besuchter natürlicher Umgebungen, sind so vorteilhaft, dass Psychologen heute glauben, dass es auf dieser Grundlage möglich ist, einen billigen und wirksamen Weg anzubieten, um die Auswirkungen bestimmter Krebsarten zu verringern. Ein Forscherteam stellte fest, dass Frauen, bei denen neu Brustkrebs im Frühstadium diagnostiziert wurde, bei gedankenbezogenen Aufgaben viel besser abschnitten, wenn sie etwa zwei Monate lang jede Woche zwei Stunden lang in die natürliche Umgebung eintauchten. Eine solche Behandlung begann von dem Moment an, an dem Frauen diagnostiziert wurden, und setzte sich nach der Operation während der Erholungsphase fort. Wie viele frustrierte Patienten, die mit lebensbedrohlichen Krankheiten zu kämpfen haben,Frauen fanden es schwierig, unmittelbar nach der Diagnose mentale Aufgaben auszuführen. Der Zustand derer, die Zeit in der natürlichen Umgebung verbrachten, verbesserte sich ständig und sie konnten wieder auf die Lösung verschiedener dringender Aufgaben im Zusammenhang mit geistiger Aktivität achten. Gleichzeitig fiel es Patienten, die in ihrer natürlichen Umgebung keinen Erholungskurs absolviert hatten, sehr schwer, ähnliche Probleme in der Studie zu lösen. Wer sich nicht der Wiederherstellung in der natürlichen Umgebung unterzog, war es sehr schwierig, ähnliche Probleme im Rahmen der Studie zu lösen. Wer sich nicht der Wiederherstellung in der natürlichen Umgebung unterzog, war es sehr schwierig, ähnliche Probleme im Rahmen der Studie zu lösen.
Offensichtlich ist Aufmerksamkeit keine Genesung, aber Patienten mit einer akuteren mentalen Wahrnehmung erhalten durch eine solche Behandlung einen spürbareren Effekt, sie halten sich sorgfältiger an das Behandlungsschema und verhalten sich im Genesungsprozess vorsichtiger. Natürlich ist die Natur kein Allheilmittel, aber eine solche Behandlung ist ein kostengünstiger und wirksamer Weg, um die Auswirkungen von Krankheiten und die Auswirkungen von Alltagsstress zu verringern.
Adam Olter ist außerordentlicher Professor in der Abteilung für Marketing und Psychologie der School of Business. Stern Universität von New York. Sein Buch Drunk Tank Pink: Und andere unerwartete Kräfte, die unser Denken, Fühlen und Verhalten beeinflussen, wurde im März 2013 veröffentlicht.
Originalveröffentlichung: Wie die Natur unseren Geist und Körper zurücksetzt
