Die 13-jährige Nagina wurde in einem ländlichen Gebiet Nepals mit einer Erbkrankheit namens Ichthyose geboren.
Aufgrund der Ichthyose ist die Haut der Patienten stark schuppig und sieht aus wie Fischschuppen. Die Keratinisierung der Haut äußert sich in unterschiedlichem Ausmaß - von einer kaum wahrnehmbaren Rauheit der Haut bis zu den schwersten Veränderungen in der Epidermis, die manchmal mit dem Leben unvereinbar sind. Dermatologen unterscheiden zwischen mindestens achtundzwanzig verschiedenen Formen der Krankheit.
Die Familie des Mädchens ist sehr arm und sie haben keine Gelegenheit, das Kind zu behandeln. Ihr Einkommen reicht kaum für Essen. Nagina hat eine der schwersten Formen der Ichthyose, ihre Zehen sind verdreht und bewegungsunfähig und sie kann nicht laufen. Als die Sanitäter sie fanden, war sie ständig in einem kleinen Schuppen, bewegungsunfähig und sprach nicht.
Jetzt hat sich ihr Zustand leicht verbessert, ihre Haut wird regelmäßig mit Vaseline verschmiert. Das Mädchen wurde kürzlich aus dem Krankenhaus entlassen und besuchte die Schule. Vorher konnte Nagina nicht nur nicht sprechen, sie konnte nicht einmal lächeln. Sie war in ständiger Depression. Jetzt hat sie Freunde und hat gelernt zu lächeln.
Die Ärzte versprachen, sie mit Vaseline für das Leben ihrer Haut zu versorgen. Für Ichthyose-Patienten aus ärmeren Ländern wie Nepal ist die Befeuchtung der Haut mit Vaseline zur Erweichung der Schuppen im Wesentlichen die einzige verfügbare Behandlung. Oft sind die Patienten jedoch so arm, dass sie nicht einmal eine Tube Vaseline kaufen können.
"Vaseline hat sie gerade gerettet", sagt Dr. Bibek Banscot vom Zentrum für die Behandlung und Rehabilitation behinderter Kinder, in dem Nagina fünf Monate verbracht hat. "Der Unterschied zwischen dem, was war und dem, was geworden ist, ist unglaublich." Als ich herausfand, dass wir ihr wirklich helfen können, war ich der glücklichste Mensch der Welt.
Jeden Tag wickelten die Krankenschwestern Naginas Körper sorgfältig in mit Vaseline getränkte Mullbinden ein. Sie gaben dem Mädchen viel Fürsorge und Liebe.
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Im Zentrum traf Nagina andere behinderte Kinder. Sie lebt derzeit in einem nepalesischen Internat für Kinder mit Behinderungen, das vom Krankenhaus finanziert wird, in dem sie behandelt wurde.
"Sie ist eine extravagante Persönlichkeit", sagt Dr. Banscott. "Sie ist sehr anpassungsfähig und hat trotz ihrer deformierten Finger eine bessere Handschrift als meine."