Fragmente eines Schädels, die in einem Museum in Kiribati gefunden wurden, können zum Geheimnis von Amelia Earharts Schicksal führen. Während der National Geographic Expedition im vergangenen Sommer auf die unbewohnte Insel Nikumaroro wurden Knochenstücke gefunden.
Während sich ein Großteil der Presse rund um das Projekt auf die Beteiligung des Ozeanographen Robert Ballard konzentrierte, der zuvor die Trümmer der Titanic gefunden hatte, stellte sich heraus, dass ein Besuch im Kiribati National Museum den vielversprechendsten Hinweis bei der Suche lieferte.
Dort bemerkte Dr. Fredrik Hybert, Archäologe bei National Geographic und forensischer Anthropologe Dr. Erin Kimmerle, einige Schädelfragmente, die in einem Gewölbe in einem Regal zurückblieben und jahrzehntelang scheinbar vergessen waren.
Basierend auf dem Alter der Knochenfragmente spekulierten die Forscher, dass es sich möglicherweise um menschliche Überreste handelte, die 1940 auf Nikumaroro entdeckt, von einem Experten kurz untersucht und kurz darauf schließlich vergessen wurden.
Glücklicherweise konnte Kimmerla diese Fragmente zur weiteren Analyse in Besitz nehmen und so viele Fragmente des Schädels wie möglich wiederherstellen. Der neugierige Schädel wurde der Öffentlichkeit erstmals im Rahmen eines Teasers für ein bevorstehendes National Geographic-Special über die Expedition im letzten Sommer gezeigt. Auf dem Programm wird Kimmerle ihre forensische Analyse von Knochen teilen, einschließlich des Geschlechts, des Alters und der Abstammung einer Person.
Zusätzliche DNA-Analysen an den Knochen könnten Aufschluss über den ursprünglichen Besitzer des Schädels geben und darüber, ob diese Person Amelia Earhart war oder nicht. Wenn die Ergebnisse darauf hinweisen, dass die Knochen der legendären weiblichen Fliegerin gehörten, werden die Ergebnisse wahrscheinlich bestätigen, dass sie und ihr Navigator Fred Noonan auf Nikumuro abgestürzt sind und dort schließlich gestorben sind.
Angesichts der Tatsache, wie schwer die Antwort auf Earharts Rätsel bis zu diesem Punkt war, ist dies wahrscheinlich nicht das Ende dieser mysteriösen Geschichte.
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