Zwei Sterne, die sich mit sehr hoher Geschwindigkeit umkreisen, bieten Wissenschaftlern einen praktischen Einblick in das, worüber Albert Einstein sprach - die Krümmung der Raumzeit. Das heißt, es ist natürlich unmöglich, diese Krümmung selbst zu sehen, aber man kann den Gravitationstrichter beobachten, der diese Krümmung begleitet.
Wissenschaftler sagen, dass die beiden fraglichen Sterne zu einer Klasse sogenannter "weißer Zwerge" gehören - sehr dichte, heiße und helle Arten von Sternen. Zwei weiße Zwerge in einem binären System drehen sich in nur 13 Minuten Erdzeit vollständig umeinander. Beide weißen Zwerge sind technisch gesehen Sternkerne, die unter dem Einfluss ihrer eigenen Schwerkraft zusammengebrochen sind. Im neuen System befinden sich zwei Sterne dreimal näher beieinander als die Erde zur Sonne.
Die Forscher sagen, dass sie in dem betrachteten System zuerst die optische Biegung von Licht aufgezeichnet haben, die durch einen Gravitationstrichter verursacht wird. Der Trichter selbst ist ein Produkt des riesigen Gravitationsfeldes, das von jedem der Sterne erzeugt wird. "Diese Beobachtung ist vielleicht der klarste und klarste Beweis für die Wirkung von Gravitationswellen", sagt der Astronom Warren Brown vom Smithsonian Center for Astrophysics in den USA.
Gravitationswellen und Gravitationstrichter wurden in der allgemeinen Relativitätstheorie beschrieben. Ihrer Meinung nach biegen sie die Ebene der Raumzeit und bewirken den Effekt, wenn der kürzeste Punkt zwischen zwei Objekten keine gerade Linie, sondern eine Kurve ist. Ein solcher exotischer Effekt wird durch die sehr hohe Schwerkraft beider Sterne erzeugt, die sich gegenseitig anziehen. Gravitationstrichter (und viel tiefer) sollten auch in Schwarzen Löchern beobachtet werden. Aufgrund der noch stärkeren Schwerkraft saugen Schwarze Löcher jedoch sichtbare Strahlung vollständig an und es ist unmöglich, die Trichter vom externen System zu befestigen.
Bei neuen Sternen erwies sich die Schwerkraft als groß genug, um einen Trichter zu erzeugen, aber nicht groß genug, um das gesamte an seinen Rändern fallende Licht zu "schlucken".
Das neue System wurde SDSS J065133.338 + 284423.37 genannt. Die Sterne darin befinden sich so nahe, dass Astronomen sie zunächst für einen Stern hielten. Brown sagt, dass vor etwas mehr als einem Jahr ein anderes Team von Astronomen ebenfalls ein extremes Binärsystem gefunden hat, aber darin haben die Sterne in 19 Minuten eine vollständige Umdrehung umeinander gemacht, aber jetzt dauert dieser Prozess im neuen System 6 Minuten weniger, was auf einen geringeren Abstand zwischen ihnen hinweist Sterne.
Brown sagt, dass die Wissenschaft in einigen Jahren ein Laserinterferometer LIGO (Laser Interferometer Gravitationswellenobservatorium) haben sollte, das eine klarere Untersuchung des Gravitationstrichters ermöglicht. Die Spezialisten werden genug Zeit dafür haben, da nach den Berechnungen der Astronomen die Sterne in diesem System erst nach 2 Millionen Jahren miteinander kollidieren werden.
