Zu Beginn des 18. Jahrhunderts hatte die Kunst des Buchbindens ein hohes Maß an Perfektion erreicht, und viele Bibliophile konkurrierten miteinander, um seltene Exemplare von Büchern mit eleganten und originellen Bindungen zu erwerben. Gleichzeitig verbreitete sich in der Kunst ein sehr düsterer Geschmack, und einige Buchliebhaber, die mit den exquisitesten gedruckten Exemplaren nicht zufrieden waren, banden ihre Bücher in menschliche Haut.
In vielen westeuropäischen Büchersammlungen gibt es Beispiele dieser Art. So gibt es in Paris im Karnevalsmuseum einen kleinen Band der Verfassung von 1793, der in die menschliche Haut verflochten ist und vom Museum aus der Turgot-Bibliothek erhalten wurde.
Baron d'Aulne oder Anne Robert Jacques Turgot, französischer Staatsmann, Ökonom und vielseitiger Wissenschaftler, war Autor von Arbeiten zu Linguistik, Philosophie, Geschichte, Geographie, Politik und Religion. Er arbeitete in der "Encyclopedia" von Diderot und D'Alembert mit und sammelte aufgrund seiner vielfältigen Aktivitäten eine große Sammlung von Büchern.
Im Jahr 2006 suchte die Polizei von West Yorkshire County nach dem Besitzer eines alten Buches (und fand es nie), von dem angenommen wird, dass es in die menschliche Haut gebunden ist. Die Polizei fand die Veröffentlichung in Leeds. Nach vorläufigen Angaben wurde das Buch Anfang des 18. Jahrhunderts einem Sammler in West- oder North Yorkshire gestohlen.
In einem anderen Pariser Gewölbe, der Nationalbibliothek, befindet sich eine menschengebundene Bibel aus dem 13. Jahrhundert. Einige Beispiele erlauben es uns, die Gründe zu beurteilen, die zu ihrem Auftreten geführt haben. So hat das Nantes Museum eine Trommel aus der Haut eines leidenschaftlichen Royalisten, die ihm hinterlassen wurde, um eine Kampagne gegen die Republikaner während der Konterrevolution zu fordern.
Zwei englische Ärzte des 19. Jahrhunderts, Askew und Hunter, banden ihre medizinischen Bücher in die Haut der Menschen, die sie sezieren mussten. Die Bibliothek des Herzogs von Marlborough enthält zwei Bände, die in die Haut der Zauberin Mary Rutman gebunden sind, die Anfang des 19. Jahrhunderts wegen Mordes hingerichtet wurde. In einer anderen englischen Bibliothek ist der forensische Bericht über den hochkarätigen Fall von Cordier, der wegen Mordes angeklagt ist, in die Haut des Mörders selbst gebunden. Der englische Bandit James Allen, der im Gefängnis Memoiren schrieb, vermachte es, seine eigene Haut für das Binden des Buches zu verwenden, was getan wurde.
Ende des 19. - Anfang des 20. Jahrhunderts war der französische Astronom Camille Flammarion in Europa und Russland berühmt und sehr beliebt. Er schrieb das populärwissenschaftliche Buch "Die Pluralität der bewohnten Welten", "Populäre Astronomie" und das berühmteste - "Sterne und Wahrzeichen des Himmels". Alle von ihnen wurden wiederholt in Russland von führenden Buchverlagen veröffentlicht, weil sie für eine breite Palette von Lesern konzipiert wurden und die Geheimnisse von Planeten und Sternen enthüllten.
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Flammarion reiste mit Vorträgen herum und sprach selbstlos über die Schönheit außerirdischer Welten und die Wahrscheinlichkeit des Lebens auf anderen Planeten. Er flog in Luftballons, entdeckte neue Kometen, studierte Doppelsterne und die Oberfläche von Mars und Mond und interessierte sich auch sehr für das Problem der posthumen Existenz der Seele. Flammarion sammelt verschiedene Arten von Informationen, die insbesondere von zahlreichen Korrespondenten erhalten wurden, und kommt zu dem bedeutenden Schluss, dass die menschliche Seele nach dem Tod des Fleisches am Leben bleibt, aber "der ätherische Geist ist nicht in unserem Raum beschränkt, er lebt in der vierten Dimension, im Hyperraum".
Es überrascht nicht, dass der herausragende Astronom viele Fans hatte, sogar Fans. Eine junge Dame hinterließ eine besonders lange Erinnerung in Flammarions Leben.
Am häufigsten wurden Abhandlungen zur Anatomie auf diese Weise dekoriert. Kopien von Strafsachen hingerichteter Krimineller könnten sie mit Leder binden. Und manchmal wurden solche Bücher nach ihrem Willen aus der Haut der Verstorbenen gemacht.
Die achtundzwanzigjährige Gräfin Sanaba war eine erhabene Frau und eine große Träumerin. Ihre ganze Freizeit verbrachte sie nicht mit ihrer Familie, sondern studierte fleißig Astronomie. Sie war besonders fasziniert von den Werken von Flammarion und bat ihren Mann, der viel älter war als sie, den berühmten Meister einzuladen, im Frühjahr einige Tage in ihrem Schloss in den Bergen in Südfrankreich zu verbringen.
Der Wissenschaftler kam und einmal gestand ihm die Gräfin, dass sie leide, aber nicht unter Liebe (das gab sie nicht zu), sondern unter Konsum. Sie bemerkte ruhig, dass ihr Tod nahe war und fügte hinzu: "Ich werde dir später ein Geschenk geben, und du wirst mich sehr beleidigen, wenn du es nicht akzeptierst."
Bald ging Flammarion nach Juvisy (einem Vorort von Paris), wo sich das von ihm eingerichtete Observatorium befand, und vergaß völlig das mysteriöse Versprechen seines fanatischen Bewunderers. Doch eines Tages kam ein Paket mit einem Brief mit einer Trauergrenze zu seinem Namen. Der Astronom holte ein Stück … dicke weiße Haut aus der Tasche. Der Brief des Arztes der Gräfin Sanaba lautete:
„Sehr geehrter Herr Flammarion! Ich erfülle den Wunsch des Verstorbenen, der dich bis zum Wahnsinn geliebt hat. Ich musste ihr schwören, dass ich dir am nächsten Tag nach ihrem Tod die Haut von ihren Schultern schicken würde, die du bei deinem Besuch so bewundert hast. Sie möchte, dass Sie das erste Exemplar Ihrer Arbeit, das Sie nach ihrem Tod veröffentlichen, in dieses Leder einbinden."
Flammarion verachtete das Geschenk nicht und nahm es an. Er übergab das Leder einem Gerber und verarbeitete es drei Monate lang sorgfältig. Dann befahl der Wissenschaftler, eines seiner Werke - "Stars and Sights of the Sky" - darin zu verflechten. Der Rand des Buches war rot und mit goldenen Sternen übersät. Auf dem Einband waren die Wörter in goldenen Buchstaben gedruckt: "In Erinnerung an den Verstorbenen" …
Die Seele der verstorbenen Gräfin störte Flammarion weder in Träumen noch in der Realität, weil sie beruhigt im Hyperraum lebte. Flammarions Buch befindet sich immer noch in der Bibliothek des verstorbenen Astronomen in Juvizy.
Ada Mikhailova