Dieser Planet wurde von alten Astronomen im XIV. Jahrhundert vor Christus bemerkt. Aufgrund der Nähe zur Sonne und der schnellen Bewegung über den Himmel nahmen sie es für zwei Himmelsobjekte und gaben unterschiedliche Namen.
"Uninteressanter" Planet
Erst zu Beginn des 17. Jahrhunderts stellte Galileo Galilei, der einen flinken Himmelskörper durch ein Teleskop beobachtete, fest, dass der "Morgenstern" und der "Abendstern", die im Schein der nahen Sonne kaum zu unterscheiden sind, tatsächlich gleich sind. Der Planet ist sehr klein, ungefähr so groß wie der Mond.
Der Name für den neuen Bewohner des Sonnensystems war nicht mehr: der dem Zentralstern am nächsten liegende, bewegliche, schwer zu beobachtende … natürlich Merkur! Der Schutzpatron der Diebe, Kaufleute und Reisenden unter den alten Römern, der auch als Bote der Hauptgötter fungiert.
Nach seiner Entdeckung erregte der Planet weder bei Galileo selbst noch bei seinen Anhängern großes Interesse. Erst Ende des 20. Jahrhunderts erregte es mit der Entwicklung astronomischer Beobachtungsmethoden und dem Start interplanetarer Sonden erneut die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler.
Treffen Sie Merkur
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1975 umkreiste die amerikanische Raumsonde Mariner-10 dreimal Merkur, kartierte 45% seiner Oberfläche und führte viele wissenschaftliche Messungen durch. Im Jahr 2011 wurde eine weitere automatisierte Messenger-Station zu ihrem künstlichen Satelliten.
Messenger drehte sich in einer engen Umlaufbahn und arbeitete unter den schwierigsten Bedingungen. Er übermittelte vier Jahre lang die wertvollsten Informationen über den Planeten an die Erde. Leider konnten in fortschrittlicher Nähe zur Sonne aufgrund der Quanteneffekte und der zerstörerischen Auswirkungen der Sonnenstrahlung die fortschrittlichsten Geräte nicht länger halten. Im April 2015 ging die Station unter und fiel auf Merkur. Aber die Informationen, die die Erde erhielt, waren es wert.
… Auf den ersten Blick sieht der "Pass" von Merkur ganz normal aus. Seine Masse beträgt 0,055 Erde und sein Durchmesser beträgt 0,4 Erde. Die Entfernung von Merkur zur Sonne variiert zwischen 45 Millionen Kilometern am nächsten Punkt der Umlaufbahn und 70 Millionen am entferntesten. Die Zeit der Revolution um die Sonne (Mercurianisches Jahr) entspricht 88 Erdentagen.
Im Allgemeinen ein gewöhnlicher Planet vom sogenannten terrestrischen Typ wie Venus oder Mars. Aber es scheint nur so.
Sonne stoppen
Ein Tag auf Merkur dauert 176 Erdentage. Es ist der einzige Planet im Sonnensystem, auf dem die Länge von "Tag" und "Nacht" der Länge des Jahres entspricht. Das Merkwürdigste ist jedoch die Veränderung der Tageszeit. An einigen Orten des Planeten, insbesondere auf den Meridianen, kann das Auf- und Untergehen der Sonne zweimal oder sogar dreimal am Tag beobachtet werden!
Wenn Sie und ich auf Merkur sein könnten, würden wir ein sehr seltsames Bild sehen. Ein riesiges Achtel der himmlischen Hemisphäre, ein Feuerball, der kaum über dem Horizont erscheint, stoppt plötzlich, friert mehrere Erdentage ein (und nach Merkurs Berechnung nur für ein paar Minuten) und „kriecht“dann langsam zum selben Punkt. Und erst beim zweiten oder dritten Mal steigt die Leuchte wirklich an. Wenn die Sonne untergeht, passiert dasselbe.
Der Grund für dieses Phänomen ist noch unbekannt, aber es wird angenommen, dass die Nähe der Sonne für alles verantwortlich ist. Sein starkes Gravitationsfeld kann Effekte erzeugen, deren Beschreibung zumindest eine allgemeine Relativitätstheorie erfordert.
Der Gravitationseinfluss der Sonne, der den nahe gelegenen Raum biegt, könnte die mysteriösen "Sprünge" des Merkur während seiner Umlaufbahn erklären. Vor Einsteins Schaffung der Relativitätstheorie glaubten die Astronomen, dass die Bewegung des Merkur von einem Planeten beeinflusst wurde, der noch näher an der Sonne liegt und daher in seiner Brillanz nicht mehr unterscheidbar ist. Sie erhielt sogar einen Namen - Vulcan (der alte römische Gott des Feuers und der Schmiedekunst). Aber moderne Beobachtungsmittel, die nicht durch das blendende Licht gestört werden, haben keine Vulkanier gefunden.
Woher kommt das Magnetfeld?
Trotz des Namens (Quecksilber - "Quecksilber") ist der Planet zwei Drittel des viel härteren Metalls Eisen. Quecksilber hat unter den Planeten des Sonnensystems den zweiten Platz in der Dichte (an erster Stelle steht unsere Erde, die viel größer ist als Merkur). Aufgrund der geringen Größe von Quecksilber sollte sein Eisenkern längst abgekühlt und ausgehärtet sein. Die Daten beider Raumsonden legen jedoch nahe, dass der Kern von Quecksilber immer noch flüssig und heiß ist.
Tatsache ist, dass Quecksilber ein sehr starkes Magnetfeld für seine Skala hat. Wie aus der Physik bekannt, wird das Magnetfeld nur durch bewegte Ladungen erzeugt, was bedeutet, dass im Darm des Merkur immer noch starke Wellen auftreten. Möglicherweise gibt es dort sogar aktive Vulkane.
Und das ist das Hauptgeheimnis des Planeten. Ein flüssiger Kern, der ein von Instrumenten detektiertes Magnetfeld erzeugt - warum kühlte er vor drei Milliarden Jahren nicht ab, wie es nach allen kosmologischen Theorien folgen würde?
Vielleicht ist die Sonne für alles verantwortlich, erwärmt und erschüttert den Kern des Planeten mit seinen Flutwellen? Oder vielleicht ist der Kern nicht nur Eisen, sondern enthält Verunreinigungen von leichteren Elementen, zum Beispiel Schwefel, der bei einer niedrigeren Temperatur schmilzt. Und deshalb wird der Kern sozusagen mehrere Milliarden zusätzliche Jahre über Wasser gehalten. Oder sind wieder Gravitationseffekte schuld, die nur durch die Relativitätstheorie erklärt werden können?
Die merkwürdigste und faszinierendste Theorie, die das Vorhandensein des Magnetfelds von Merkur erklären kann, ist die Hypothese des sowjetischen Astrophysikers Nikolai Kozyrev über die physikalische Natur der Zeit. Basierend auf dieser Hypothese sagte er vor 60 Jahren die vulkanische Aktivität auf dem Mond voraus, was später durch Beobachtungen bestätigt wurde.
Kozyrev verglich die Zeit mit anderen Naturgewalten. Er schlug vor, dass Zeit wie Schwerkraft arbeiten und Energie produzieren kann. Darüber hinaus ist es laut Kozyrev der Zeitfluss, der die Sterne speist, und überhaupt nicht ihr thermonuklearer "Brennstoff". Nach den Berechnungen des Wissenschaftlers hätte ohne die Hilfe einer großen und unerschöpflichen Zeit jede thermonukleare Fusion in Sternen längst aufhören müssen, und alle Planeten hätten abkühlen und sich in feste Stein-Metall-Blöcke verwandeln müssen.
Seltsamerweise ist es Kozyrevs Theorie, die nicht eine, sondern alle mysteriösen Merkmale von Merkur erklärt, sogar "kleine" Berührungen und Ergänzungen seines Porträts, die weiter unten diskutiert werden. Das einzige Problem ist, dass nur sehr wenige Menschen an Kozyrevs Theorie glauben. Zumindest für jetzt.
Um dorthin zu fliegen …
Es ist klar, dass viele Wissenschaftler juckende Hände haben, um zum mysteriösen Merkur zu gelangen. Ohne Finanzierungsprobleme wären die dritte, vierte und fünfte Raumsonde, die mit modernster Ausrüstung ausgestattet ist, schon lange auf den Planeten geschickt worden.
In der Zwischenzeit könnten Expeditionen nach Merkur nicht nur wissenschaftliches, sondern auch praktisches Interesse haben. Wo, wenn nicht auf dem Planeten, der der stärksten Schwerkraftquelle am nächsten liegt, könnte man die Natur der Gravitationskräfte untersuchen, um sie in Zukunft - nicht in so ferner Zukunft - für Raumflüge zu nutzen? Welcher andere Planet kann wertvolle und seltene Mineralien finden, insbesondere radioaktive Elemente?
An den Polen des Merkur gibt es laut Messenger Wasser (dh natürlich kein Wasser mit einer Temperatur von -180 ° C, sondern Eis). Die Oberfläche von Merkur enthält Spuren von Meteoritenbeschuss. Unter ihnen ist der Caloris Pianitia-Krater mit einem Durchmesser von 1550 Kilometern die größte geografische "Attraktion" des Planeten. Er bildete sich zu Beginn der Geschichte des Planeten und konnte viel über die Ereignisse vor vier Milliarden Jahren erzählen.
Schließlich herrscht auf Merkur eine Art Atmosphäre. Genauer gesagt die Exosphäre. Es besteht aus Wasserstoff, Sauerstoff und Helium sowie sehr unbedeutenden Verunreinigungen von Leichtmetallen - Natrium, Kalium und Kalzium. Sein Druck überschreitet nicht ein Billionstel der Erdatmosphäre.
Trotzdem ist die Exosphäre und ihre Anwesenheit wird auch kaum durch allgemein anerkannte Theorien erklärt - schließlich hätte der Sonnenwind vor langer Zeit alle Gase in den Weltraum „abblasen“sollen. Ist das, dass die in der Kruste enthaltenen radioaktiven Substanzen die Exosphäre mit ihrem kontinuierlichen Zerfall versorgen.
Aber dann muss die Menge an radioaktiven Elementen in den Oberflächenschichten des Planeten sehr, sehr groß sein! So sehr, dass ihre industrielle Produktion für Erdbewohner von gewissem Interesse sein könnte. Natürlich nicht jetzt, aber zum Beispiel in hundert Jahren, wenn die Uranminen der Erde vollständig erschöpft sind.
Oder spielte die Zeit in Gegenwart der mercurianischen Exosphäre eine Rolle, die laut Kozyrev nicht die Länge der Ereignisse ist, sondern eine unabhängige physische Kraft? Wer weiß … Nun, wenn nur um dorthin zu fliegen! Oder starten Sie zumindest eine andere Sonde.
Olga STROGOVA
