Ein riesiger Vulkan im Yellowstone-Nationalpark wurde weit entfernt von Verwerfungslinien und anderen geologischen "Hotspots" geschaffen, da eine zerstörte Kontinentalplatte im westlichen Teil der zukünftigen Vereinigten Staaten versank. Dies geht aus einem Artikel hervor, der in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht wurde.
„Die Wärme, die benötigt wird, um vulkanische Prozesse auszulösen, befindet sich normalerweise an den Stellen auf der Erde, an denen tektonische Platten kollidieren, und eine davon gelangt in den Darm des Planeten. Yellowstone und andere Vulkane im Westen der Vereinigten Staaten befinden sich weit entfernt von der Küste, an der die Plattengrenze verläuft. Unsere Kollegen glaubten, dass der "Motor" ihrer Eruptionen die sogenannten Federn waren - heiße Magma-Ströme, die vom Mantel zur Erdkruste aufsteigen “, sagt Lijun Liu von der California State University in San Diego (USA).
Der Yellowstone Supervulkan ist heute ein riesiger Trichter mit einer Länge von 72 Kilometern und einer Breite von 55 Kilometern, der sich im gleichnamigen Nationalpark in Wyoming befindet. Mitte des letzten Jahrhunderts fanden Wissenschaftler heraus, dass diese Senke die Mündung eines alten Vulkans ist, mit einer riesigen Magmakammer in einer Tiefe von etwa 8 Kilometern.
Weitere Beobachtungen von Yellowstone zeigten, dass es in den letzten Millionen Jahren mehrmals ausgebrochen ist und dass diese Ausbrüche katastrophaler Natur waren und das Klima des Planeten verändern konnten. Andererseits konnten Wissenschaftler keine offensichtliche Quelle für Lava und Magma finden, weshalb Geologen heute heftig über die mögliche Ursache für das Auftreten eines riesigen Vulkans in diesem Teil der Vereinigten Staaten diskutieren.
Liu und seine Kollegen testeten all diese Theorien, indem sie die Struktur des Inneren von Yellowstone und seiner Umgebung mit dem sogenannten "seismischen Tomographen" untersuchten - einem speziellen Gerät, das die Struktur und Zusammensetzung tiefer Gesteinsschichten anhand des Durchgangs seismischer Schwingungen verschiedener Arten aufdecken kann.
Diese Daten allein können kein genaues Bild davon liefern, wie das Erdinnere an dem einen oder anderen Punkt angeordnet ist. In der Regel vergleichen Wissenschaftler sie mit Computermodellen der Kruste und des Mantels und wie Vibrationen, die durch Erdbeben und Explosionen erzeugt werden, durch sie hindurchtreten würden.
Von dieser Idee geleitet, stellte Lius Team mehrere Dutzend Computermodelle zusammen, die auf den Hypothesen anderer Geologen über den Ursprung von Yellowstone basierten, und spulte die Zeit vor 20 Millionen Jahren zurück, als der Vorläufer dieses Vulkans angeblich entstand. Durch den Vergleich der Ergebnisse dieser Berechnungen mit realen seismischen Daten versuchten die Wissenschaftler zu verstehen, welche Idee der Wahrheit näher kommt.
Wie sich herausstellte, entsprach die allgemein anerkannte Theorie des "Feder" -Ursprungs des wichtigsten amerikanischen Supervulkans nicht der Realität - die Wärmeströme, die in den meisten ähnlichen Modellen von Yellowstone auftraten, flossen nicht nach oben, sondern nach unten in Richtung des Inneren des Planeten oder kamen an der falschen Stelle an die Oberfläche.
Werbevideo:
Laut Liu und seinen Kollegen befindet sich die eigentliche Wärmequelle, die zum "Starten" von Yellowstone benötigt wird, in den oberflächennahen Schichten des Mantels im Nordosten der Vereinigten Staaten und ist eines der Fragmente der sogenannten Farallon-Tektonikplatte. In der fernen Vergangenheit bedeckte es einen Teil des Pazifikbodens und fiel sogar in den Tagen der Dinosaurier auseinander.
Seine Fragmente versinken heute noch tief im Erdinneren, und einige von ihnen könnten, wie Wissenschaftler zeigen, einen Supervulkan in Wyoming und andere Vulkanherde erzeugt haben, die in den letzten 20 Millionen Jahren im Westen der Vereinigten Staaten entstanden sind. Liu merkt an, dass dieselbe Idee gut zu den Farallon Plate-bezogenen "Lava Flood" -Pfaden im Westen der USA passt, die sein Team vor zwei Jahren entdeckt hat.
Liu und seine Kollegen glauben, dass es recht einfach ist, diese Idee zu testen. Dazu reicht es aus, die chemische Zusammensetzung der Gesteine aus Yellowstone zu analysieren und sie mit typischen Fahnenauswürfen zu vergleichen. Amerikanische Geologen planen dies in naher Zukunft.
