Alte indische Götter haben zahlreiche Parallelen in den Kulten anderer Völker - iranisch, griechisch, slawisch. Die Donnergottheit Pardzhanya entspricht also dem alten slawischen Perun, und der Himmelsgott Varuna entspricht dem antiken griechischen Uranus. Die Veden sind der Kultur des alten Iran sehr nahe. Sowohl in Indien als auch im Iran wurde der Gott Mithra verehrt, während religiöser Zeremonien tranken sie Soma - ein heiliges Getränk, das anscheinend eine narkotische Wirkung hatte.
Zusätzlich zu den Göttern wirken negative Charaktere eines niedrigeren Ranges aktiv in den Veden: Die Asuras sind die Hauptgegner der Götter und die Rakshasas sind die Hauptgegner der Menschen. Ihre Welt ist weniger bekannt, ihre Funktionen und Beziehungen sind nicht ganz klar.
Die Indianer der vedischen Ära teilten die Natur nicht in lebendig und leblos. Sie glaubten, von einer Welt umgeben zu sein, in der nicht nur Menschen, Tiere, Vögel, Pflanzen, sondern auch Gegenstände leben - Altäre, Waffen, Haushaltsgegenstände, Salben und sogar Würfel. Inder identifizierten Naturphänomene mit einer bestimmten Gottheit: Sonnenlicht - mit dem Gott Surya, Windböen - mit dem Gott Vayu. Blitze am Himmel, Regen oder Dürre, das Funkeln der Sterne - all dies verursachte Freude oder Entsetzen in ihnen. Der vedische Dichter drückte seine Gefühle in Hymnen aus, mit denen er versuchte, diesen oder jenen Gott zu besänftigen oder von seiner Schönheit, Stärke und Kraft zu singen oder ihn um etwas zu bitten. Gleichzeitig haben die Indo-Arier ihre Götter mit völlig menschlichen Leidenschaften ausgestattet: Liebe, Eifersucht, Gier.
Es gab keine klare Hierarchie der Götter. Die Beziehung zwischen ihnen war nicht geregelt, und es ist unmöglich, die genaue Anzahl der Götter zu bestimmen. Am häufigsten wird gesagt, dass die Götter jeweils dreimal elf waren, dh 33: 11 im Himmel, 11 zwischen Himmel und Erde und 11 auf Erden. Oft war der Gott, der in der einen oder anderen Hymne als der mächtigste und unersetzlichste gepriesen wurde, in einer anderen Hymne im Hintergrund. Eine solche "Unordnung" in der Welt der Götter spiegelte das ungeklärte gesellschaftliche Leben der Indo-Arier selbst wider, die noch keine klare Hierarchie innerhalb ihrer Stämme kannten.
Der älteste Gott war nach den Veden Dyaus; Er wurde auch Vater-Dyaus genannt. Verschiedene indogermanische Völker verehrten diese Gottheit bereits vor der Ankunft der Indo-Arier in Indien. Dies wird durch die Tatsache angezeigt, dass die Griechen ihn als Zeus, die Römer - als Jupiter, die alten germanischen Stämme - als Ziy kannten. Dyaus verkörperte den Himmel in verschiedenen Zuständen: Der Nachthimmel wurde in Form eines mit Perlen verzierten schwarzen Pferdes dargestellt, der polternde Himmel strahlte einen Blitz aus - in Form eines muhenden und wütenden Stiers. Dyaus 'Frau war Prithvi (Erde), und sie wurden als die Vorfahren der Welt gelobt.
Varuna - der Schöpfer der Welt - nahm ursprünglich den Hauptplatz im vedischen Pantheon ein. Er lebte in einem Palast im Himmel, umgeben von anderen Göttern. Dann wurde er von Indra gestürzt. Die vedischen Hymnen enthalten Hinweise darauf, dass Indra, selbst von den Göttern erschaffen, seinen Vater getötet hat, und in einer Hymne werden die Götter beschuldigt, "Varunas Vater für Indras Sohn verlassen zu haben". Damit nahm Indra die führende Position ein. Varuna war ein Gott, der Verbrechen bestrafte. Zu seinen Funktionen gehörte die Verteilung von Wasser, das Geschenk des Regens. Varuna ist der Besitzer des heiligen Getränks von Soma, der Schutzpatron des Mondes, der Nachtgottheit. Er wurde vom Sonnengott Mithra abgelehnt.
Der militanteste Gott des vedischen Pantheons war Indra - der König der Götter, der Gott des Donners und des Regens, ausgestattet von anderen Göttern mit unbegrenzter Kraft und einer unzerstörbaren Waffe - dem Vajra-Blitz. Indra ist der einzige vedische Gott, dessen Geburt mit Sicherheit bekannt ist.
Die Namen von Indras Eltern unterscheiden sich anscheinend, verschiedene Götter beanspruchten diese Rolle. Die größte Anzahl von Hymnen im Rig Veda ist ihm gewidmet. Sie loben seine körperliche Stärke und seine militärischen Leistungen. Indra forderte den bösen Drachen Vritra heraus und besiegte ihn, der das Wasser "band". Das Wasser wurde befreit, das Chaos wich einer organisierten Weltordnung. Das Königreich Indra wurde von bösen Dämonen - Asuras und Rakshasas - bekämpft. Und als Indra das Haupt der Götter wurde, gelang es den Göttern, sie zu überwinden. "Er hat die Schlange getötet, er hat ein Loch für die Flüsse gebohrt, er hat die Lenden der Berge geschnitten … und die listige List überlistet", sagte der vedische Dichter über Indra. Indra übernahm die Funktionen des Bewahrers des heiligen Soma-Getränks, er versteckte es in seinem Magen.
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Indras Armee bestand aus Marutas - den Söhnen einer anderen Gottheit - Rudra. Im Rig Veda nimmt Rudra einen untergeordneten Platz ein, aber sein wildes Aussehen, seine mächtige Waffe, vor allem Pfeil und Bogen, waren gezwungen, ihn mit großem Respekt zu behandeln. Rudra war nicht nur ein Zerstörergott, sondern auch ein Heiler. Er lebte in Wäldern und Bergen, machte den Menschen Angst und bestrafte sie wegen Verstoßes gegen Verbote. Rudra wird oft mit dem vedischen Feuergott Agni assoziiert und sogar identifiziert.
Agni - einer der wichtigsten vedischen Götter - wurde aus himmlischen Gewässern geboren und flog blitzschnell auf die Erde. Er könnte auch aus der Reibung eines trockenen Baumes geboren werden. Agni war ein großzügiger Hüter des Herdes, er schenkte gesunde Nachkommen, diente als Vermittler zwischen Himmel und Erde und gab den Göttern Menschenopfer - dies ist die wichtigste Rolle von Agni im vedischen Pantheon.
O Agni, geh mit [deinem] Kurierdienst - Versage nicht! - -
Zu den Göttern, gesandt von einer Menge von [Sängern], die Gebete sprechen!
Fast Saraswati, Marutov, Ashvinov …
Alle Götter, damit sie mit Schätzen begabt sind!
Die vedischen Dichter lobten sein goldenes Haar, drei oder sieben Zungen, das Feuer, das er erzeugt. Agni ist der Sohn von Dyaus, aber auch andere Götter beanspruchten die Rolle seines Vaters. In einigen Hymnen ist er jedoch selbst ihr Vater.
In späteren vedischen Texten tritt Vishnu in den Vordergrund, obwohl seine Rolle im Rig Veda noch nicht sehr klar ist. Über ihn ist bekannt, dass er den Raum in drei Schritten durchquerte. Vishnus dritter Schritt führt in die Welt der Götter. Die iranische "Avesta" enthält auch einen Mythos über die drei Schritte der Gottheit Amesha Spenta durch den Weltraum. Vishnu half Indra, den bösen Dämon Vritra zu besiegen. Für Indra bereitete er das Getränk von Soma zu, mit dem er sich oft identifiziert.
Vishnu in Form eines Löwenmannes
Bei den vedischen Opfern wurde dem berauschenden Getränk von Soma große Bedeutung beigemessen. Und der Gott Soma in der vedischen Welt der Götter nimmt einen der wichtigsten Plätze ein. Da die Zeit zum Sammeln und Vorbereiten von Soma vom Mondzyklus abhing, wurde Soma als der Gott des Mondes verehrt. Der Mond selbst wurde als eine mit Soma gefüllte Schale dargestellt - das Getränk der Unsterblichkeit. Soma, der "Herr der Regionen", der mit militärischer Stärke ausgestattet ist, reitet seinen Streitwagen in der Gestalt eines Eroberers des Lichts. Somas Geburtsort war auf der Erde, auf dem Berg Mujavant. Er wird jedoch auch als "Sohn des Himmels" verehrt.
Eine der schönsten und beliebtesten Göttinnen der Indianer war Ushas - die Göttin der Morgenröte und die Tochter des Himmels. Jeden Morgen kam sie in Form eines schönen und ewig jungen Mädchens in glänzenden Kleidern, um ihre Schwester aus der Nacht zu vertreiben und in einem leuchtenden Streitwagen zu erscheinen, der von feurigen Pferden gezogen wurde. So sang es der vedische Dichter:
Hier in Übereinstimmung mit der [göttlichen] Ordnung
Ushas, im Himmel geboren, leuchteten auf.
Sie kam und zeigte [ihre] Größe.
Sie enthüllte böse Geister [und] eine trostlose Dunkelheit.
Als beste der Angiras erweckte sie die Wege.
Mögen wir heute viel Glück haben!
O Ushas, gib [uns] einen großen Segen!
Gib uns glitzernden ehrenwerten Reichtum, Schöpfer der Herrlichkeit unter den Sterblichen, oh menschliche Göttin!
In der vedischen Zeit war bis zum Erscheinen der Upanishaden das Konzept der "Seele" nicht bekannt. Die vedischen Indianer erwähnten Asu - Lebenskraft und Manas - Geist. Nach dem Tod erhielt ein Mensch im Ritus der Einäscherung einen neuen Körper, frei von den Mängeln, mit denen er in den Himmel kam. Dort erlangte er Glückseligkeit, ausgedrückt in Form von materiellem Reichtum. In den Upanishaden verwandelt sich dieses himmlische Paradies in ein "Übergangsgebiet", von dem aus die Seelen den Prozess der Wiedergeburt beginnen.
Nach einer anderen, älteren Ansicht, die durch die iranische Tradition bestätigt wurde, ging eine Person nach dem Tod in die Unterwelt der Toten über, wo der Gott Yama (wörtlich "Zwilling") regierte - eine der ältesten vedischen Gottheiten (ihre iranische Korrespondenz ist Yami). Der erste Herr des menschlichen Reiches, gleich anderen Göttern, ein Liebhaber von Soma, verwandelt sich in den König der Toten, er selbst verkörpert den Tod, den Herrn der Unterwelt.
Die Funktionen der vedischen Götter waren sehr klar in drei Richtungen verteilt. Varuna - der Gott des Wassers, der Hüter eines korrekt durchgeführten Rituals - erfüllte die wichtigsten magischen und rituellen Funktionen; Er war ein unverzichtbarer Teilnehmer an allen durchgeführten Ritualen. Der Feuergott Agni und Soma hatten ähnliche Funktionen. Indra war die Hauptgottheit der Krieger, und die Kinder von Pater Dyaus - den Zwillingsbrüdern von Ashvins - waren "verantwortlich" dafür, die Himmlischen mit verschiedenem materiellen Reichtum zu versorgen.
