Amerikanische Wissenschaftler haben eine genetische Variation identifiziert, die die biologische Uhr so stark beeinflusst, dass sie anzeigen kann, zu welcher Tageszeit eine Person am wahrscheinlichsten stirbt.
Der Autor der Studie, Andrew Lim vom Beth Israel Medical Center (USA, Boston), stellte fest, dass die interne biologische Uhr den Zeitpunkt akuter klinischer Zustände wie Schlaganfall oder Herzinfarkt beeinflusst.
Lim und Kollegen suchten nach genetischen Merkmalen, die auf ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung der Alzheimer- oder Parkinson-Krankheit hinweisen. An der Studie nahmen etwa 1,2 Tausend Menschen über 65 Jahre teil. Alle trugen ständig ein spezielles Armband, das die Veränderung von Schlaf und Wachheit aufzeichnete.
Die Studie nahm eine unerwartete Wendung, als Wissenschaftler die Genome der Teilnehmer entschlüsselten. Es stellte sich heraus, dass "Lerchen" - Menschen, die dazu neigen, früh aufzustehen und früh einzuschlafen, genetische Unterschiede zu "Eulen" haben - diejenigen, die dazu neigen, morgens länger zu schlafen und später am Abend ins Bett zu gehen.
Lims Gruppe fand ein einzelnes Nukleotid (stickstoffhaltige Base, der "Baustein" des DNA-Moleküls) neben dem "Periode 1" -Gen, das sich in "Lerchen" und "Eulen" unterscheidet. Etwa 60% der Menschen haben zu diesem Zeitpunkt Adenin (A) und 40% Guanin (G).
Da eine Person einen doppelten Chromosomensatz hat, hat jeder von uns einen AA-, GG- oder AG-Satz.
Wie sich herausstellte, wachten Menschen mit der AA-Kombination etwa eine Stunde früher auf als die Träger der GG-Kombination, und diejenigen, die eine AG "Aufzeichnung" in ihrem Genom hatten - eine halbe Stunde später als die erste.
Als die Forscher die Todesfälle unter den Versuchsteilnehmern analysierten (von denen viele vor 15 Jahren im Alter von 65 Jahren beitraten), stellten sie fest, dass dieselbe genetische Variation die Todesstunde anzeigen könnte.
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Menschen mit AA oder AG im Genotyp starben wie die meisten Menschen kurz vor 11 Uhr, während Träger von GG mit einem Durchschnitt kurz vor 18 Uhr starben.
Lim merkt an, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die Mechanismen zu bestimmen, die bestimmte genetische Merkmale mit den Eigenschaften der biologischen Uhr verbinden.
