Unglaubliche Fakten über den Gasriesen
In der römischen Mythologie war Jupiter der höchste Gott, der Herr des Blitzes und des Donners. Der Planet Jupiter ist nicht nur der größte im Sonnensystem, sondern auch einer der mysteriösesten, von denen viele Wissenschaftler heute nicht lösen können. In unserem Rückblick auf ein Dutzend interessanter Fakten über den "Gasriesen", den fünften Planeten von der Sonne.
1. Jupiter könnte ein Stern sein
Galileo - der Mann, der Jupiter entdeckte
1610 entdeckte Galileo den Jupiter und seine vier Hauptmonde: Europa, Io, Callisto und Ganymed, die heute als "Galiläische Monde" bekannt sind. Dies war das erste Mal in der Geschichte, dass Menschen außer dem Mond einen anderen Himmelskörper im Sonnensystem beobachteten. Galileos Entdeckung unterstützte auch den polnischen Astronomen Nicolaus Copernicus und seine Theorie, dass die Erde nicht das Zentrum des Universums ist.
Die Masse des größten Planeten im Sonnensystem ist doppelt so groß wie die Masse der übrigen Körper im Sonnensystem zusammen (ohne Sonne). Jupiters Atmosphäre ist der eines Sterns sehr ähnlich und besteht hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium. Wissenschaftler glauben, wenn Jupiter etwa 80-mal größer wäre, würde er sich in einen Stern verwandeln. Jetzt ist es im Wesentlichen ein Miniatur-Sonnensystem mit 4 riesigen Satelliten und 63 kleineren. Jupiter ist so massiv, dass er 1.300-mal so groß wie die Erde ist.
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2. Großer roter Fleck
Jupiters großer roter Fleck
Die prächtigen Streifen auf dem Jupiter (die wahrscheinlich jeder gesehen hat) werden durch konstant starke Winde verursacht, die mit einer Geschwindigkeit von bis zu 650 Stundenkilometern wehen. Weiße Wolkenzonen in der oberen Atmosphäre bestehen aus gefrorenem und kristallisiertem Ammoniak. Dunkle Wolken, die andere Chemikalien enthalten, befinden sich in der mittleren Atmosphäre, während sich blaue Wolken in der tiefsten sichtbaren Atmosphäre befinden.
Was auf Jupiter am meisten auffällt, ist ein riesiger Supersturm namens Great Red Spot, der seit 300 Jahren tobt. Der gegen den Uhrzeigersinn rotierende Große Rote Fleck ist mehr als dreimal so groß wie der Durchmesser der Erde. Der Wind in seiner Mitte entwickelt eine Geschwindigkeit von bis zu 450 Stundenkilometern. Der große rote Fleck ändert ständig seine Größe und manchmal scheint er sogar zu verschwinden, kommt dann aber wieder zurück.
3. Jupiters unglaubliches Magnetfeld
Jupiters Magnetfeld
Aufgrund des Magnetfelds, das fast 20.000 Mal stärker ist als das der Erde, kann Jupiter als der wahre "Magnetkönig" unseres Planetensystems angesehen werden. Jupiter fängt elektrisch geladene Teilchen auf und zieht sie an, die das System kontinuierlich bombardieren. Die Strahlungswerte sind 1000-mal höher als die für Menschen tödlichen. Diese Strahlung ist so intensiv, dass sie sogar das am stärksten abgeschirmte Raumschiff der NASA wie die Galileo-Sonde beschädigen kann.
Jupiter hat eine Magnetosphäre, die sich über atemberaubende 1 - 3 Millionen Kilometer in Richtung Sonne erstreckt und sich auch wie ein Schwanz hinter dem Gasriesen erstreckt, der die Sonne um… 1 Milliarde Kilometer umkreist.
4. Wütender Kreisel
Jupiter macht trotz seiner gigantischen Größe in weniger als 10 Stunden eine vollständige Umdrehung um seine Achse (im Vergleich zu 24 Stunden im Fall der Erde). Als gasförmiger Planet dreht sich Jupiter nicht wie ein fester Planet wie die Erde. Stattdessen dreht es sich am Äquator etwas schneller als in den Polarregionen (mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 50.000 Stundenkilometern oder 27-mal schneller als die Erde). Daher dauert ein Tag auf dem Jupiter an beiden Polen 9 Stunden und 56 Minuten und am Äquator des Riesenplaneten 9 Stunden und 50 Minuten. Diese extrem schnelle Rotation macht Jupiter am Äquator konvexer und an den Polen abgeflacht.
5. Jupiter - das größte Radio im Sonnensystem
Radio des Sonnensystems
Ein weiterer Bereich, in dem Jupiter auffällt, sind die "Explosionen" starker natürlicher Radiowellen, die dieser Planet erzeugt und die unheimliche Geräusche verursachen, wenn Radiosendungen von Kurzwellenradiosendern auf der Erde empfangen werden. Diese Emissionen von Radiowellen werden natürlich durch das instabile Plasma in der Magnetosphäre des Gasriesen erzeugt. Als sie zum ersten Mal von Erdwissenschaftlern entdeckt wurden, sorgten diese Radiowellen für Aufsehen, da sie als außerirdische Verhandlungen angesehen wurden.
Die meisten Astrophysiker gehen davon aus, dass die ionisierten Gase aus der oberen Atmosphäre des Jupiter und seinen Magnetpolen manchmal wie ein sehr starker Radiolaser wirken und Strahlung erzeugen, die so intensiv ist, dass der Gasriese selbst die Sonne als Quelle von Radiowellen oft in den Schatten stellt. Wissenschaftler glauben, dass die Kraft dieses Phänomens irgendwie mit dem Vulkanmond Io zusammenhängt.
6. Ringe des Jupiter
Wissenschaftler der NASA waren überrascht, als das Raumschiff Voyager 1 1979 drei Ringe um Jupiters Äquator entdeckte. Diese Ringe sind viel schwächer als die Ringe des Saturn und waren von der Erde aus einfach nicht sichtbar. Der Hauptring ist ungefähr 30 Kilometer dick und 6.000 Kilometer breit, und die flache innere Ringwolke, genannt "Halo Ring", ist ungefähr 20.000 Kilometer dick. Sowohl der Hauptring als auch der Halo bestehen aus kleinen, dunklen Partikeln. Der dritte Ring, auch als "Web" bekannt, besteht aus drei Ringen, die aus mikroskopisch kleinen Trümmern von Jupiters drei Monden - Adrastea, Theben und Amalthea - bestehen.
7. Beschützer der Planeten
Jupiter - Planetenschutz
Da Jupiter der größte Himmelskörper im Sonnensystem ist (außer der Sonne selbst), haben seine Gravitationskräfte möglicherweise dazu beigetragen, den Rest des Sonnensystems buchstäblich zu formen. Jupiter könnte Uranus und Neptun laut einer in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie in die gegenwärtigen Umlaufbahnen dieser Planeten zurückgedrängt haben. Und laut einem Artikel, der in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, hat Jupiter zusammen mit Saturn in der frühen Geschichte des Sonnensystems möglicherweise auch große Mengen an Trümmern auf den inneren Planeten "abgelagert".
Außerdem sind sich Wissenschaftler jetzt fast sicher, dass der Gasriese einige Asteroiden zurückhält und sie nicht zur Erde gehen lässt. Aktuelle Daten zeigen, dass Jupiters Gravitationsfeld einen tiefgreifenden Einfluss auf viele Asteroiden hat.
8. Der riesige Jupiter und die kleine Erde haben einen gleich großen Kern
Kleiner Kern eines großen Planeten
Wissenschaftler vermuten, dass der innere Kern des Jupiter zehnmal kleiner ist als der gesamte Planet Erde und höchstwahrscheinlich aus flüssigem metallischem Wasserstoff besteht. Der Erddurchmesser beträgt knapp 13.000 Kilometer, daher sollte Jupiters Kern einen Durchmesser von knapp 1.300 Kilometern haben. Dies macht es so groß wie der Erdkern, von dem angenommen wird, dass er einen Durchmesser von etwa 1200 Kilometern hat.
9. Die Atmosphäre des Jupiter: der Traum eines Chemikers und der Albtraum aller anderen
Jupiters Atmosphäre - Chemielager
Die Zusammensetzung der Jupiter-Atmosphäre besteht hauptsächlich aus einer Mischung von 89,2 Prozent molekularem Wasserstoff und 10,2 Prozent Helium. Der Rest der Atmosphäre besteht aus Spurenmengen von Ammoniak, Deuteridwasserstoff, Methan, Ethan, Wasser, Ammoniak-Eis, gefrorenem Wasser und Ammoniak-Hydrosulfid-Aerosolen. Aufgrund eines 20.000-mal stärkeren Magnetfelds als das der Erde hat der riesige Gasriese einen dichten inneren Kern von (derzeit) unbekannter Zusammensetzung, der vollständig von einer dicken Schicht aus angereichertem Helium und flüssigem metallischem Wasserstoff umgeben ist.
10. Jupiters Mond Callisto - der Himmelskörper mit der größten Anzahl von Kratern
Krater, Krater, Krater….
Callisto ist der am weitesten entfernte der vier galiläischen Monde und umkreist den Gasriesen in etwa einer Woche. Da seine Umlaufbahn außerhalb des Jupiter-Strahlungsgürtels liegt, ist Callisto weniger gezeitenabhängig als jeder andere galiläische Mond.
Callistos Durchmesser beträgt 5.000 Kilometer, das heißt, dieser Satellit hat ungefähr die Größe des Planeten Merkur. Callisto ist nach Ganymed und Titan der drittgrößte Satellit im Sonnensystem (Io ist der vierte und der Mond ist der fünfte). Die durchschnittliche Temperatur auf Callistos Oberfläche beträgt -139 Grad Celsius. Und Callisto ist insofern ungewöhnlich, als seine Oberfläche buchstäblich mit Kratern übersät ist.
