Rund fünf Millionen Europäer könnten ihre Häuser aufgrund schwerer Überschwemmungen verlieren, die laut einer neuen Studie die Region Ende dieses Jahrhunderts abdecken könnten. Wenn solche verheerenden Überschwemmungen früher nicht mehr als einmal alle hundert Jahre auftraten, werden mit dem durch die globale Erwärmung ausgelösten Anstieg des Meeresspiegels jedes Jahr Naturkatastrophen in Europa auftreten, versichern die Autoren der in der Zeitschrift Earth's Future veröffentlichten Studie.
Nach Berechnungen von Wissenschaftlern der Gemeinsamen Europäischen Forschungsstelle wird der Nordseespiegel in naher Zukunft gegenüber dem jetzigen um etwa einen Meter ansteigen. Ein deutlicher Anstieg des Ostseespiegels wird ebenfalls erwartet.
Die Atlantikküste Irlands und Großbritanniens wird sich ebenfalls in einem Überschwemmungsgebiet befinden, während sich in Südeuropa die extremen klimatischen Bedingungen nur geringfügig ändern werden.
Gleichzeitig sind die portugiesische Küste und der Golf von Cadiz nicht im allgemeinen Trend - hier sind lokale Meeresspiegelabfälle möglich. Gleichzeitig betonen die Forscher, dass der bevorstehende extreme Anstieg des Meeresspiegels und das Risiko verheerender Überschwemmungen in der Region in hohem Maße von der globalen Erwärmung abhängen werden.
Eine andere Studie, die in Geophysical Research Letters veröffentlicht wurde, zeigte auch, dass Flutwellen mit zunehmender Erwärmung der Ozeane stärker werden. Computersimulationen haben gezeigt, dass Wellen auf der südlichen Hemisphäre bis 2100 30% stärker sein könnten als jetzt.
Laut Dr. Lorenzo Mentaschi von der Gemeinsamen Europäischen Forschungsstelle wird dies enorme Konsequenzen für die Küste haben und insbesondere die Erosionsrate spürbar beschleunigen.
Experten stellen außerdem fest, dass mit zunehmender Menge an Treibhausgasen in der Atmosphäre die Menge an Wärmeenergie in der Atmosphäre und in den Ozeanen zunimmt. Dies führt zu einer erhöhten Stärke von Stürmen und Hurrikanen. Darüber hinaus kann warme Luft mehr Feuchtigkeit aufnehmen, sodass auch die durch starke Regenfälle verursachten Überschwemmungen zunehmen.
