In Übereinstimmung mit der orthodoxen Tradition wird allgemein angenommen, dass das Bild des Erretters, das nicht von Hand gemacht wurde, von der göttlichen Kraft selbst geschaffen wurde, aber die weltberühmte Ikone, die in der Tretjakow-Galerie aufbewahrt wird, wurde angeblich um das 12. Jahrhundert und anscheinend von einem ganz bestimmten Autor gemalt.
Aufgrund seines ehrwürdigen Alters können Ursprung und Geschichte der Entstehung der Ikone nicht eindeutig und vollständig rekonstruiert werden.
Aber was ist dann über eine der ältesten russischen Ikonen bekannt?
Es wird angenommen, dass der "Erlöser" im späten 11. - frühen 12. Jahrhundert von Novgorod-Ikonenmalern für die Kirche des Heiligen Bildes in Novgorod geschaffen wurde. Der Tempel selbst wurde zu Beginn des 12. Jahrhunderts erwähnt und laut Chronikquellen durch einen neuen ersetzt, der 1191 der gleichnamigen Ikone gewidmet war.
Es ist nicht bekannt, wann und unter welchen Umständen das Heiligtum Nowgorod verlassen hat, aber nach der wahrscheinlichsten Version fand die Übergabe des "Erlösers" an die Himmelfahrtskathedrale des Moskauer Kremls während der Regierungszeit von Iwan dem Schrecklichen statt.
Das Bild des Erretters ist eng mit der byzantinischen Ikonographie verbunden, die sich besonders durch Strenge, Minimalismus und nahezu perfekte Symmetrie auszeichnet. Die einzige Ausnahme ist die leicht hochgezogene linke Augenbraue Christi.
Der Ikonenmaler verwendete ziemlich zurückhaltende Farbschemata, wobei er größtenteils nur verschiedene Schattierungen von gelblichem und olivfarbenem Ocker verwendete.
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Es ist jedoch möglich, dass das ursprüngliche Farbschema des Symbols geringfügig anders war und die oberen Pigmentschichten mit der Zeit zerstört wurden.
Das Gesicht des Erretters wird durch einen runden Heiligenschein mit einem elfenbeinfarbenen Kreuz hervorgehoben.
Christus schaut nach links. Sein Haar ist dunkel gefärbt und durch goldene Linien akzentuiert, und sein Bart ist in verschiedene Richtungen leicht gescheitelt. In der linken und rechten Ecke des Bildes befindet sich eine teilweise erhaltene Signatur - die Buchstaben IC XC (Ιησους Χριστος / Jesus Christus).
Zweiseitige Ikonen galten in der Regel als besonders verehrt und wurden den Gläubigen nur zu besonderen Anlässen, beispielsweise bei religiösen Prozessionen, gebracht.
Die Rückseite zeigt die Szene "Die Verherrlichung des Kreuzes", um die sich der Erzengel Gabriel und Michael befinden und die Instrumente der Passion (Folter) Christi tragen: einen Stock mit einem Schwamm in Gabriels Händen und Michaels Speer.
Über den Köpfen der Engel sind der Mond und die Sonne in einer allegorischen Darstellung sowie die Seraphim Engel mit roten Flügeln.
Die Farbskala auf der Rückseite der Ikone ist viel breiter als im Fall des Christusbildes, und der Stil unterscheidet sich dramatisch (höchstwahrscheinlich wurde "Verherrlichung des Kreuzes" ein Jahrhundert später dargestellt).
Seit 1930 befindet sich der nicht von Hand gefertigte Retter in der Tretjakow-Galerie und gilt als eines der wertvollsten Werke der russischen Ikonenmalerei.
