Es ist kein linearer Prozess, wie er Bilder auf einem Foto oder einem Fernsehbildschirm erzeugt.
Wahrnehmung ist für unser Gehirn ein Kreislauf.
Wenn unsere Wahrnehmung linear wäre, würde Energie in Form von Licht- oder Schallwellen die Sinne erreichen, diese Botschaften von der Außenwelt würden in die Sprache der Nervensignale übersetzt und das Gehirn würde sie als Objekte interpretieren, die eine bestimmte Position im Raum einnehmen.
Dieser Ansatz machte die Modellierung der Wahrnehmung auf Computern der ersten Generation zu einer solchen Herausforderung. Das prädiktive Gehirn macht das Gegenteil. Unsere Wahrnehmung beginnt tatsächlich von innen heraus - von einem a priori Glauben, der ein Modell der Welt ist, in der Objekte eine bestimmte Position im Raum einnehmen.
Mit diesem Modell kann unser Gehirn vorhersagen, welche Signale an unsere Augen und Ohren gesendet werden sollen. Diese Vorhersagen werden mit realen Signalen verglichen, und natürlich werden Fehler erkannt. Aber unser Gehirn begrüßt sie nur. Diese Fehler lehren ihn, wie man wahrnimmt.
Das Vorhandensein solcher Fehler sagt ihm, dass sein Modell der Welt um ihn herum nicht gut genug ist. Die Art der Fehler sagt ihm, wie man ein Modell macht, das besser ist als das alte. Infolgedessen wiederholt sich der Zyklus immer wieder, bis die Fehler vernachlässigbar sind.
Dies geschieht normalerweise mit nur wenigen solchen Zyklen, bei denen das Gehirn nur 100 Millisekunden benötigt. Ein System, das auf diese Weise Modelle der umgebenden Welt erstellt, versucht, alle verfügbaren Informationen zu verwenden, um seine Modelle zu verbessern. Sehen, Hören oder Berühren wird nicht bevorzugt, da alle informativ sein können.
Darüber hinaus versucht dieses System, Vorhersagen darüber zu treffen, wie sich Signale aller Sinne infolge unserer Interaktion mit der Welt um uns herum ändern werden. Wenn wir also ein Glas Wein sehen, macht unser Gehirn bereits Vorhersagen darüber, welche Empfindungen entstehen, wenn wir es in die Hand nehmen und welchen Geschmack dieser Wein haben wird.
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Woher bekommt unser Gehirn das für die Wahrnehmung notwendige A-priori-Wissen?
Zum Teil ist dies angeborenes Wissen, das in unserem Gehirn über Millionen von Jahren der Evolution aufgezeichnet wurde. Beispielsweise ist bei vielen Affenarten die Farbempfindlichkeit von Netzhautneuronen ideal, um nach Früchten Ausschau zu halten, die sich in ihrem Lebensraum befinden. Die Evolution baute eine a priori Hypothese über die Farbe einer reifen Frucht in ihr Gehirn ein.
In unserem Gehirn wird das visuelle Wahrnehmungssystem in den ersten Lebensmonaten unter dem Einfluss visueller Empfindungen gebildet. Einige Informationen über die umgebende Welt ändern sich sehr schwach und werden in dieser Hinsicht zu starken A-priori-Hypothesen.
Wir können dieses oder jenes Objekt nur sehen, wenn seine Oberfläche das Licht reflektiert, das in unsere Augen fällt. Das Licht erzeugt Schatten, mit denen wir die Form des Objekts beurteilen können. Viele Millionen Jahre lang gab es auf unserem Planeten nur eine Hauptlichtquelle - die Sonne. Und das Sonnenlicht fällt immer von oben.
Dies bedeutet, dass konkave Objekte oben dunkler und unten heller sind, während konvexe Objekte oben heller und unten dunkler sind. Diese einfache Regel ist in unserem Gehirn fest codiert. Mit seiner Hilfe entscheidet das Gehirn, ob dieses oder jenes Objekt konvex oder konkav ist.
Chris Frith, Gehirn und Seele
