Während der Han-Dynastie stellten die Nomadenstämme der Xiongnu die größte Bedrohung für die chinesische Herrschaft in Zentralasien dar. Einer der Anwärter auf den Titel Shanyu (oberster Anführer) der Hunnen, bekannt als Zhi Zhi, verursachte die meisten Probleme. Er hatte die Kühnheit, den offiziellen chinesischen Botschafter zu töten, und zog sich mit seiner Armee weit westlich von Sogdiana zurück, einem Königreich südlich von Russland auf dem Territorium des modernen Usbekistan, um unvermeidliche Vergeltungsmaßnahmen zu vermeiden. Zhi Zhi erhielt vom Herrscher von Sogdiana ein Angebot, einige der Nomadenstämme zu besiegen, die in sein Territorium eindrangen.
Nachdem Zhi Zhi bei diesem Vorhaben Erfolg hatte, beschloss er, sein eigenes Reich in Zentralasien zu gründen und eine neue Hauptstadt am Talas-Fluss zu errichten. Von hier aus begann er, benachbarten Stämmen Tribut zu zollen, die teilweise unter dem offiziellen Schutz des chinesischen Reiches standen. Chen Tang, der 36 v. Chr. Den Titel "Stellvertretender Generalverteidiger der Westgrenze" trug, war entschlossen, diese Ansteckung für immer loszuwerden. e. plante eine Kampagne, um die Stadt Zhi Zhi zu zerstören und den selbsternannten Herrscher hinzurichten.
Chen Tang sammelte seine Streikkräfte, marschierte 1000 Meilen in Richtung Zhi Zhis Zitadelle und eroberte sie im Sturm. Zhi Zhi selbst wurde gefangen genommen und enthauptet. Die chinesische Grenzarmee war siegreich, aber Chen Tang war in Schwierigkeiten. In seinem Wunsch, schnell eine Armee zusammenzustellen, machte er einen verzweifelten Schritt und schmiedete den Befehl des Kaisers selbst. Die übliche Strafe für solche Verbrechen war die Todesstrafe, aber Chen Tang hoffte, Vergebung für seine Erfolge zu verdienen. Zu diesem Zweck unternahm er besondere Anstrengungen, um seinen Sieg bekannt zu machen. Es wurde eine Reihe von Gemälden oder Karten hergestellt, die den Sturm auf die Stadt und die Eroberung von Zhi Zhi darstellen. Sie machten am Hofe des Kaisers einen großen Eindruck und wurden sogar den Damen aus seinem Harem gezeigt. Chen Tangs Plan war erfolgreich, er schaffte es, Scham und Hinrichtung zu vermeiden.
Diese Illustrationen (jetzt verloren) dienten als Hauptinformationsquelle für die Beschreibung von Chen Tangs Militärkampagne 100 Jahre später in einem Buch mit dem Titel Geschichte der frühen Han-Dynastie. Der Compiler gibt eine detaillierte Beschreibung der Belagerung, einschließlich der Disposition der Streitkräfte von Zhi Zhi in und um die Stadt, als die Chinesen ankamen:
„Mehr als hundert Reiter ritten hinaus und galoppierten gegen die Wand. Ungefähr zweihundert Infanteristen, die zu beiden Seiten des Tors aufgereiht waren, marschierten in Form von Fischschuppen. Die Leute an der Wand forderten nacheinander die chinesische Armee heraus und riefen: "Komm raus und kämpfe!"
Die Erwähnung der Struktur in Form von Fischschuppen ist sehr merkwürdig. Es ist schwer vorstellbar, dass dies etwas anderes als ein Manöver mit überlappenden Schilden bedeuten könnte, was sofort an die von den Römern entwickelte Taktik erinnert. Nur wenige Armeen in der Antike waren für solche Manöver ausreichend gut ausgebildet, und nur die Römer hatten viereckige Schilde, die zur Bildung einer Formation in Form von Fischschuppen geeignet waren. Der Scuta, der Standard-Legionärsschild, hatte eine rechteckige, zylindrisch gekrümmte Form und war perfekt zum Ausrichten und Bilden temporärer Verteidigungsmauern. Die bekannteste Formationstaktik mit Schilden wurde Testudo (Schildkröte) genannt. Es wurde Ende des 1. Jahrhunderts zur Perfektion gebracht. BC BC: Das Quadrat der Legionäre verband die Schilde von oben und von allen Seiten, wodurch sie vollständig vor feindlichem Feuer geschützt waren.
Als der Orientalist Homer Dabe auf die Erwähnung der Schlachtbildung in Form von Fischschuppen aufmerksam machte, erinnerte er sich sofort an die römischen Legionäre:
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"Die Linie der römischen Schilde, die in einer durchgehenden Kette entlang der Vorderseite der Infanterie verläuft, ähnelt Fischschuppen für jemanden, der eine solche Formation noch nie zuvor gesehen hat, zumal die Schilde eine abgerundete Oberfläche hatten. Es ist schwierig, sich einen besseren Begriff für die Beschreibung vorzustellen."
Der zweite Hinweis zeigte in die gleiche Richtung. Die Geschichte der frühen Han-Dynastie besagt, dass das Stadttor durch eine Doppelpalisade geschützt war. Dies erinnert wieder an die Römer: Die Legionäre waren unübertroffene Meister solcher Befestigungen, die aus einem Graben bestanden, der vorne und hinten von Reihen spitzer Pfähle umgeben war. Dabe beriet sich mit seinen Historikerkollegen und stellte fest, dass kein anderes altes Volk solche Befestigungen benutzte. Insbesondere die Xiongnu-Nomaden hatten keine Kenntnisse der Militärtechnik.
Dabe kombinierte die fischschuppenartigen Kampflinien und die Doppelpalisade und schlug vor, dass Zhi Zhis Armee mehrere hundert römische Legionäre umfasste, die irgendwie weit im Osten landeten und als Söldner in seinen Dienst traten. Trotz seiner Faszination scheint diese Idee ein bisschen verrückt zu sein. Was machten die römischen Soldaten so weit von zu Hause entfernt, in Reichweite der kaiserlichen Armee des alten China?
Besiege Crassus
Einige historische Beweise von römischer Seite zeigen, dass eine bedeutende Anzahl römischer Soldaten zur richtigen Zeit ungefähr am richtigen Ort gewesen sein könnte. Die größte Bedrohung für die römische Herrschaft im Osten war immer das im Iran zentrierte Partherreich. Die Parther belebten die alten imperialen Ambitionen der alten Perser und etablierten ihre Herrschaft über den Irak, Syrien und Palästina. 54 v. e. Krasé - einer der ehrgeizigsten, wenn auch am wenigsten kompetenten römischen Generäle - startete eine Kampagne, um den Partherknoten im Nahen Osten zu durchtrennen. Zuerst hatte er Glück. Seine Armee - sieben römische Legionen, 4.000 Reiter und fast ebenso viele leicht bewaffnete Infanteristen (insgesamt etwa 42.000) - rückte erheblich in den Nordirak vor. Dann, im Mai 53 v. d.h. Sie stand dem Feind in Karrakh (Harran) gegenüber.
Crassus 'Verbündete waren schon vor Beginn der Schlacht verlassen und nahmen den größten Teil der Kavallerie mit. Obwohl seine Streitkräfte denen des Feindes weit überlegen waren, waren sie fast ausschließlich Infanterie. Eine Kavalleriearmee, zu der etwa 9.000 erfahrene Bogenschützen gehörten, marschierte auf sie zu. Die schwere parthische Kavallerie besiegte schnell Crassus 'Hilfstruppen, während agile Bogenschützen Verwirrung in seine Hauptkampfformationen warfen. Die Legionäre bildeten ein Verteidigungsfeld und schlossen ihre Schilde um sie herum, jedoch ohne großen Erfolg. Die Römer mussten das Testudo-Manöver noch perfektionieren; Obwohl Crassus 'Soldaten von allen Seiten geschützt waren, waren sie von oben immer noch verwundbar. Die parthischen Bogenschützen schossen hoch in die Luft und regneten Pfeile auf sie. Kann einem solchen Ansturm nicht standhaltenDie Römer zogen sich in eine höhere Position zurück, um sich neu zu gruppieren. Krasé wurde durch das betrügerische Versprechen eines Friedensvertrages von seinen Truppen abgelenkt und getötet, und sein Kopf wurde als Kriegstrophäe nach Parthia geschickt. Die römische Armee war in völliger Unordnung. Zwanzigtausend Römer wurden an Ort und Stelle getötet, weitere zehntausend wurden gefangen genommen. Es war eine der schlimmsten militärischen Katastrophen in der römischen Geschichte.
Die Römer vergaßen die Schande von Carrach nicht. Achtzehn Jahre später kehrte der berühmte Mark Antonius nach Parthia zurück, um Crassus 'Niederlage zu rächen. Diesmal perfektionierten die Römer die Kunst, das Testudo zu formen, und konnten sich vollständig vor den parthischen Pfeilen schützen. Obwohl Antonys Expedition keinen vollständigen Erfolg hatte, war sie für die römische Armee weit weniger katastrophal als Crassus 'Feldzug.
Was ist mit den zehntausend in Carrach gefangenen Legionären passiert? Römische Chroniken besagen, dass der parthische König befahl, sie 1.500 Meilen zum anderen Ende seines Reiches zu transportieren. Viele starben während der langen und beschwerlichen Reise, aber die Überlebenden ließen sich als Söldner in der Provinz Margiana an der Ostgrenze von Parthia nieder. Der römische Dichter Horace schlug vor, dass die Krieger, die unbedingt nach Hause zurückkehren wollten, die einheimischen Frauen heirateten und ihr neues Leben aufbauten.
Wir wissen also, dass um 50 v. e. Mehrere tausend römische Legionäre befanden sich tatsächlich in Zentralasien, an einem Ort, der nur 500 Meilen von der Hauptstadt Zhi Zhi am Talas entfernt liegt. Dies erklärte laut Dubs die Anwesenheit der Römer in Zhi Zhis Armee 17 Jahre nach der Schlacht von Carrach. Vielleicht verkaufte der parthische König einige seiner Legionäre an den Herrscher des benachbarten Sogdiana, der der Patron von Zhi Zhi war, oder vielleicht konnten einige Römer fliehen und ihre Reise nach Osten als "Glückssoldaten" fortsetzen.
Wie dem auch sei, die Beweise von römischer Seite über den Ausgang der Schlacht von Carrachus legen die Möglichkeit nahe, dass die Soldaten, die die Formation durchführten, 36 v. Chr. In Form von "Fischschuppen" auftraten. waren in der Tat römische Legionäre. Was ist mit ihnen nach dem Kampf mit Chen Tangs Armee passiert? Können wir ihren Weg noch weiter verfolgen?
Römer in China
Die chinesischen Chroniken besagen, dass nach der Schlacht mit Zhi Zhi 145 feindliche Soldaten in Aktion gefangen genommen wurden und weitere 1.000 kapitulierten. Die Gefangenen wurden dann als Sklaven unter den verschiedenen alliierten Herrschern verteilt, die ihre Streitkräfte zur Expedition beitrugen. Dabe bemerkte, dass die Zahl 145 auf merkwürdige Weise der Zahl ("ungefähr 200") der Soldaten entspricht, die die Formation wie "Fischschuppen" ausführen, und ging davon aus, dass es unter den Gefangenen viele Römer geben könnte.
In jedem Fall ist anzunehmen, dass die Römer nicht massakriert wurden; Sie waren eine Kuriosität und somit ein wertvolles Gut. Sie könnten als Sklaven oder Söldner weiter nach Osten in einen der Staaten des chinesischen Turkestan getrieben werden, der seine Truppen für die Expedition von Chen Tang zur Verfügung stellte. Nach Abschluss seiner Forschungen im Jahr 1941 fragte sich Dabe, ob einer von ihnen China hätte erreichen können. Später kam er jedoch zu dem Schluss, dass "ein solches Ereignis unwahrscheinlich erscheint".
Einige Jahre später kehrte Dabe zu diesem Thema zurück. Diesmal hatte er Informationen, dass die Legionäre tatsächlich in China gelandet waren. Zusammen mit Informationen über die letzte Etappe der Reise, die die Römer gegen ihren Willen unternommen haben, scheint dies die Geschichte als Ganzes zu bestätigen. In der chinesischen Volkszählung, die um 5 n. Chr. Stattfand. BC, unter den Städten der Provinz Kansu im Nordwesten Chinas gibt es einen Ort namens Li Chan (oder Li Kan). Dieser Name stimmt mit dem chinesischen Namen für die griechisch-römische Welt überein. Warum hat die chinesische Stadt einen so ungewöhnlichen Namen bekommen? Das Rätsel wird nur durch die Veränderung verschlimmert, die im Jahr 9 n. Chr. Stattfand. als Kaiser Weng Man ein Dekret erließ, nach dem alle Namen von Städten "der Realität entsprechen" mussten. So wurde Li Chan in Cheng Liu umbenannt. Dies kann "Nachkommen von Gefangenen" oder "während des Angriffs gefangene Gefangene" bedeuten. Die einzige wörtliche Schlussfolgerung, die aus dem Namen gezogen werden kann, ist, dass die Stadt von Menschen aus dem Römischen Reich bewohnt wurde, die während des Angriffs auf eine andere Stadt gefangen genommen wurden. Hier sind anscheinend die letzten Spuren römischer Soldaten, der winzige Überrest von Crassus 'Legionen, die gegen ihren Willen die halbe Welt durchquerten (es sei denn, die Bevölkerung der Stadt hat sich in den letzten zweitausend Jahren erheblich verändert, könnte die DNA-Analyse eines Tages das letzte Stück sein, um dieses Rätsel zu lösen). Die letzten Spuren römischer Soldaten, ein winziger Überrest von Crassus 'Legionen, die gegen ihren Willen die halbe Welt durchquert haben, gehen verloren (wenn sich die Bevölkerung der Stadt in den letzten zweitausend Jahren nicht wesentlich verändert hat, könnte die DNA-Analyse eines Tages das letzte Stück sein, um dieses Rätsel zu lösen). Die letzten Spuren römischer Soldaten, ein winziger Überrest von Crassus 'Legionen, die gegen ihren Willen die halbe Welt durchquert haben, gehen verloren (wenn sich die Bevölkerung der Stadt in den letzten zweitausend Jahren nicht wesentlich verändert hat, könnte die DNA-Analyse eines Tages das letzte Stück sein, um dieses Rätsel zu lösen).
Diese nach römischen Gefangenen benannte chinesische Stadt beendet die Geschichte der vermissten Legionäre - aber es war nicht der letzte Kontakt zwischen China und dem Römischen Reich. Der Handel begann allmählich, diese beiden entfernten Zivilisationen näher zusammenzubringen. Anscheinend gab es zunächst keinen direkten Kontakt zwischen ihnen; Die Römer lernten die Chinesen kennen, die sie unter dem Namen "Sina" kannten, dank der chinesischen Produkte, die über Karawanenrouten durch Zentralasien und Parthien ins Mittelmeer geliefert wurden. Seide war natürlich für die Römer von größtem Interesse. Der Dichter Virgil (1. Jahrhundert v. Chr.), Der offenbar nichts von der Existenz von Seidenraupen weiß, schreibt mit Erstaunen über "die feine Wolle, die der Blues aus den Blättern von Bäumen webt".
Indirekte Kontakte wurden in dieser Form zwei oder drei Jahrhunderte lang bis 166 n. Chr. Fortgesetzt. e. Die erstaunliche Aufzeichnung erschien nicht in den chinesischen Annalen. Es spricht von der Ankunft einer "Botschaft" von König An Tong von Daqin, einem von zwei chinesischen Namen für das Römische Reich. Eine Zange war offenbar der Kaiser Marcus Aurelius Antoninus (161-80 v. Chr.). Die "Botschaft" oder vielmehr eine Handelsdelegation bot Geschenke an, die aus Elfenbein, Nashornhorn und Schildkrötenpanzern bestanden. Aber, wie die Chinesen mit einiger Verärgerung bemerkten, "waren keine Edelsteine in ihrem Tribut." Die unternehmungslustigen Römer scheinen auf dem Seeweg angekommen zu sein, wie die Annalen sagen, sie seien in Richtung Vietnam gekommen. Vermutlich segelten sie durch Indien, was darauf hinweist, dass die römischen Händler keine Angst vor großen Entfernungen hatten. Dieses versehentlich erhaltene Stück Geschichte ist möglicherweise nur die Spitze des Eisbergs, wenn es um den direkten Kontakt zwischen dem römischen und dem chinesischen Reich geht. Andererseits heißt es in den chinesischen Annalen ausdrücklich, dass die Botschaft im Jahr 166 n. Chr. e. war der Beginn der offiziellen Handelsbeziehungen zwischen Rom und China. Die schlecht durchdachte Auswahl an Geschenken (Elfenbein, Nashornhorn und Schildkrötenpanzer) deutet darauf hin, dass römische Händler oder Botschafter unerwartet eingetroffen sind. Welchen Bedarf könnte ein chinesischer Kaiser an orientalischen Gütern wie Elfenbein, Nashorn und Schildpatt haben? Für ihn wären mediterrane und europäische Waren wie Nordsee-Bernstein, phönizische Glaswaren aus dem Libanon oder sogar blonde Perücken aus deutschem Haar viel "exotischer" und interessanter gewesen. Vielleicht,Wir werden nie erfahren, ob es den römischen Händlern gelungen ist, diese Lektion zu lernen und regelmäßige Kontakte zwischen den beiden Ländern herzustellen.
