Während des 17.-18. Jahrhunderts verbreiteten sich in ganz Polen sehr ungewöhnliche Bestattungsmethoden, die das Ergebnis eines massiven Ausbruchs des Kampfes gegen "Vampire" waren.
Von großen Steinen direkt unter dem Kinn einer Leiche bis zu Sicheln, die die Brust überqueren, wie auf dem Foto oben, haben Archäologen zahlreiche Beweise dafür gefunden, wie Menschen mit allen Mitteln versucht haben, zu verhindern, dass einige der "Toten" aus dem Grab auferstehen.
Historiker haben jedoch nie verstanden, was an diesen Menschen so ungewöhnlich war, was genau andere vor ihnen fürchtete und sie für Vampire hielt.
Es gibt viele Theorien, um diese ungewöhnlichen Bestattungspraktiken zu erklären, die als apotrope (katastrophenabweisende) Rituale bekannt sind. Eine der häufigsten Annahmen ist jedoch, dass potenzielle Vampire einfach Fremde waren, Fremde von außerhalb des Dorfes, die unter ihnen Verdacht erregt haben Anwohner.
Bis 2014 versuchte niemand herauszufinden, ob die Überreste dieser unglücklichen Menschen, die als Vampire begraben wurden, chemisch einzigartig waren. Die von Wissenschaftlern der University of South Alabama durchgeführte Studie war die erste ihrer Art. Es konnte festgestellt werden, dass die "Vampire" überhaupt keine Fremden waren. Tatsächlich gehörten alle Überreste, die sie untersuchen konnten, Bewohnern desselben Gebiets, in dem sie begraben wurden.
Die Forscher untersuchten detailliert die Skelette von sechs Menschen, die in Nordpolen als Vampire begraben wurden, sowie Hunderte von Leichen, die auf übliche Weise begraben wurden. Um herauszufinden, woher diese Menschen kommen, hat ein Team von Wissenschaftlern das Verhältnis von Strontiumisotopen in ihren Kauzähnen gemessen und mit dem von 54 in der Nähe begrabenen Anwohnern verglichen.
Strontium ist ein Element, das in den meisten Gesteinen vorkommt, aber das Verhältnis seiner Isotope in einigen Gesteinsproben variiert je nachdem, woher sie stammen. Dies bedeutet, dass die Untersuchung von Strontiumisotopen in jeder spezifischen Probe Informationen über ihre geografische Herkunft liefert.
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Nachdem die Wissenschaftler das Verhältnis der Strontiumisotope in den Zähnen der Anwohner ermittelt hatten, sowohl derjenigen, die auf die übliche Weise begraben wurden, als auch derjenigen, die als Vampire begraben wurden, überprüften sie die Ergebnisse der Überreste lokaler Tiere.
Die Ergebnisse ihrer 2014 in PLOS ONE veröffentlichten Forschung zeigten, dass alle sechs Vampire Einheimische waren. Mit anderen Worten bedeutet dies, dass sie keine Fremden waren, und daher gab es etwas Besonderes in ihrem sozialen Status oder der Art des Todes, das sie ihren Verwandten gegenüber so misstrauisch machte.
In ihrem Artikel stellten die Autoren der Studie eine alternative Theorie vor, nach der Vampire möglicherweise an einer Cholera-Epidemie gestorben sind, die im 17. Jahrhundert in Osteuropa verbreitet war. Sie erklären, dass die erste Person, die an einem Ausbruch einer Infektionskrankheit starb, vermutlich von den Toten zurückgekehrt war, um andere mitzunehmen, dh einen Vampir.
"Die Menschen des nachmittelalterlichen Zeitalters haben nicht verstanden, wie sich die Krankheit ausbreitete, und da es keine wissenschaftliche Erklärung für diese Cholera-Epidemien und die Todesfälle gab, an die sie führten, glaubten sie an übernatürliche Ursachen, in diesem Fall an die Machenschaften von Vampiren", sagte der leitende Forscher Leslie Gregorichka Pressemitteilung.
Die Studie eröffnet den Weg für eine tiefere chemische Analyse der Überreste von Vampiren und bringt uns dem Verständnis näher, was an diesen Menschen ungewöhnlich war und was andere so sehr vor ihnen fürchtete.
Es wird einen tieferen Einblick in die kulturellen und sozialen Praktiken der damaligen Gemeinschaften geben sowie andere seltsame Bestattungsrituale beleuchten, die in verschiedenen Jahrhunderten existierten, und dabei helfen, mysteriöse Phänomene wie die Beerdigung des in Italien entdeckten "Hexenmädchens" zu erklären.
Und wer weiß, vielleicht wird die Wissenschaft eines Tages den Vampir-Mythen, die bis heute überlebt haben, ein für alle Mal ein Ende setzen.
Igor Abramov
