Der 7. Januar 1948 war ein tragischer Tag für den Kapitän der US-Luftwaffen-Nationalgarde in Kentucky, Thomas F. Mantell und seine Familie, Freunde und Waffenbrüder. Der Fall Mantell wird für immer ein wichtiger Teil der Geschichte der UFO-Berichte in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren bleiben und das Unglück haben, der erste Mensch zu sein, der sein Leben in der unermüdlichen Verfolgung der schwer fassbaren Wahrheit hinter Berichten über fliegende Schiffe aus anderen Welten gibt.
Er gab alles, um zu diesem mysteriösen, intelligent kontrollierten Metallschiff zu gelangen, aber wer auch immer es war und wer auch immer es kontrollierte, er entkam der Verfolgung an dem Tag, als Thomas Mantell starb.
An diesem schicksalhaften Tag pilotierte Mantell eine F-51 zur Stanford Air Force Base in Kentucky. Drei weitere Flugzeuge begleiteten ihn.
Gegen 13:30 Uhr erhielt die Staatspolizei von Kentucky Berichte von betroffenen Bürgern, dass sie ein großes kreisförmiges Objekt bemerkt hatten, das über die Stadt Mansville flog. Innerhalb weniger Minuten erweiterte sich das Sichtfeld des UFO um Irvington und Owensboro.
Dies war ein großes Metallflugzeug und war dann vom Turm der Godman Air Force Base aus gut sichtbar. Das Objekt wurde als extrem groß, rund, weißlich mit einem roten Licht am Boden beschrieben, und das UFO bewegte sich langsam nach Süden.
Etwas mehr als eine Stunde nach den ersten Berichten wurde Mantells Gruppe gebeten, das anomale Objekt zu untersuchen.
- Der Godman Tower fordert vier Flugzeuge, die nach Norden über das Godman Field fliegen.
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- Verstanden, Godman Tower. Dies ist die 869 National Guard, Flugkommandant.
- 869 Nationalgarde vom Godman Tower. Wir haben eine Einrichtung südlich von Godman, die wir nicht identifizieren können, und wir möchten wissen, ob Sie genug Kraftstoff haben. und wenn ja, könnten Sie bitte danach suchen, wenn Sie möchten.
"Roger, ich habe Benzin und ich werde nach einem Objekt suchen, wenn du mir den richtigen Kurs gibst."
Einer seiner drei Satelliten im Flug wurde freigegeben, um einen vorab zugewiesenen Flugplan fortzusetzen, während Mantell und die verbleibenden zwei Flugzeuge auf die UFO-Sichtungskoordinaten zusteuerten.
Mantell stieg als erster auf eine Höhe von 4,5 km auf und übermittelte nach Erreichen dieser Position die folgende Nachricht per Funk an den Kontrollturm:
„Das Objekt befindet sich jetzt direkt vor mir und über meinem Kopf und bewegt sich mit etwa der Hälfte meiner Geschwindigkeit. Es scheint ein Metallobjekt zu sein, die Sonne reflektiert sich von einem Metallobjekt und es ist riesig. Ich klettere immer noch. Ich versuche näher zu kommen, um einen besseren Blick zu bekommen.
5400, 6000, 6700 Meter Höhe! zu hoch für Kämpfer des Zweiten Weltkriegs ohne Sauerstoff! Die anderen beiden Flugzeuge drehten sich um und ließen Mantell allein, um das riesige Objekt zu verfolgen. Anscheinend wurde Mantell aus Sauerstoffmangel in einer Höhe von etwa 9000 Metern ohnmächtig, zumindest sein Flugzeug flachte in dieser Höhe ab und blieb dann sozusagen in der Luft stehen und fiel flach zu Boden.
Es stürzte auf der Farm von William J. Phillips in der Nähe von Franklin, Kentucky, ab. Mantells Uhr blieb um 15.16 Uhr stehen und sein Körper war immer noch in dem Flugzeug festgeschnallt, das sein Sarg wurde.
Er verbrachte 45 Minuten auf einem verrückten Flug in das Reich der Dunkelheit. Um 15.50 Uhr war das Riesenschiff von Godman aus nicht mehr sichtbar, aber die Berichte wurden fortgesetzt, als das UFO weiter nach Süden nach Tennessee zog.
Berichte über den Vorfall verbreiteten sich wie ein Lauffeuer. Theorien und Spekulationen erreichten Radiosendungen, Fernsehen und Zeitungen. Die Geschichte der New York Times begann mit der Überschrift: "Ein Pilot stirbt auf der Suche nach einer fliegenden Untertasse", und eine andere Geschichte hatte den Titel: "Ein Flugzeug explodierte über Kentucky, als ein seltsames Objekt gemeldet wurde."
Weit verbreitete Spekulationen, dass Mantell ein UFO jagte, wurden von der Luftwaffe bestritten, die zunächst versuchte, die Wahrheit zu vertuschen, und behaupteten, Mantell und sein Flug verfolgten den Planeten Venus. Sie kündigten auch an, dass sein Tod in direktem Zusammenhang mit Sauerstoffmangel stehe.
Diese fast komische Schlussfolgerung wurde schnell von einem Augenzeugen, Glen Mace, widerlegt, der in der Nähe von Franklin lebte. Mace gab kategorisch an, dass Mantells Flugzeug in der Luft explodierte.
"Das Flugzeug kreiste dreimal, als wüsste der Pilot nicht, wohin er wollte", berichtete Mace und begann dann zu fallen. Etwa auf halber Strecke gab es eine schreckliche Explosion.
Es gibt auch Aussagen des Kommandanten der Godman-Basis, Guy F. Hicks, der Reportern erzählte, dass er das UFO fast eine Stunde lang mit einem Fernglas beobachtet habe. Er würde das, was er sah, nicht mit dem Planeten Venus verwechseln.
Miller, der sich im Operationszentrum der Scott Air Force Base in Belleville, Illinois, befand, gab ebenfalls mehrere Erklärungen zu der Katastrophe ab. Er verfolgte die Funkverbindung zwischen Mantell und Godman Tower und hörte diese Aussage sehr deutlich.
- Mein Gott, ich sehe Leute in dieser Sache!
Miller fügte hinzu, dass die Ermittler am Morgen nach dem Absturz in einem Briefing sagten, Mantell sei "auf der Suche nach einem intelligent kontrollierten, nicht identifizierten Flugobjekt" gestorben.
Abschließend gab Miller diese Erklärung ab … - Am selben Abend kamen Beamte des technischen Nachrichtenzentrums der Wright-Patterson Air Force von AFB und befahlen allen Mitarbeitern, alle Materialien im Zusammenhang mit der Katastrophe zu übergeben. Nachdem wir sie ihnen übergeben hatten, sagten sie, sie hätten die Untersuchung bereits abgeschlossen.
„Ich war kein Skeptiker mehr. Bis zu diesem Zeitpunkt war ich. Ich habe es gesehen. Ich habe gesehen, wie es war. Ich habe ein UFO gesehen. Jetzt fragte ich mich, warum die Regierung es so sorgfältig vor der Presse und der Öffentlichkeit verstecken musste.
Zusätzliche Informationen sind in den letzten Jahren aufgetaucht. Kapitän James F. Dusler, einer von mehreren Militäroffizieren bei Godman, war im Ruhestand und lebte in England. 1997 gab er an, dass er und mehrere andere Offiziere an diesem Tag tatsächlich ein riesiges UFO über Godman Field schweben sahen.
Dewsler, der der Pilot und Ermittler des Absturzes war, erklärte: "Das UFO war ein seltsames, grau aussehendes Objekt, das aussah wie eine sich drehende, umgekehrte Eistüte."
Kurz nach der Katastrophe besuchte Dusler das Gelände und machte folgende Beobachtungen: „Die Flügel und das Heckteil brachen beim Aufprall auf den Boden ab und befanden sich in kurzer Entfernung vom Flugzeug“, erinnerte er sich. Die umliegenden Bäume waren unversehrt und es war offensichtlich, dass es während des Absturzes keine Vorwärts- oder Seitwärtsbewegung gab. Er schien nur den Bauch auf die Lichtung zu "plumpsen".
„Der unverletzte Rumpf war kaum beschädigt und es gab keine Blutspuren im Cockpit. „Es gab keine Kratzer am Rumpfkörper, die auf eine Vorwärtsbewegung hinwiesen, und das Propellerblatt hatte keine charakteristischen Kratzer, die darauf hinwiesen, dass es sich zum Zeitpunkt des Aufpralls drehte, und ein Blatt war in den Boden eingetaucht.
Die Art des Schadens entsprach nicht einem Flugzeug dieses Typs, das mit hoher Geschwindigkeit in den Boden stürzte. Aufgrund des großen Triebwerks in der Nase des Flugzeugs musste es die Nase nach vorne senken und schräg auf den Boden treffen. Selbst wenn er es schaffen würde, hineinzurutschen, würde er immer noch eine Lichtung zwischen den Bäumen und einem Kanal im Boden schneiden. Keines dieser Zeichen war sichtbar.
- Alles deutete darauf hin, dass er gerade auf den Bauch in die Lichtung gefallen war. Ich muss zugeben, es kam mir sehr seltsam vor.
Um die Venus-Theorie weiter zu widerlegen, zeigten astronomische Aufzeichnungen, dass sich der Planet zum Zeitpunkt des Vorfalls nur 33 Grad über dem Horizont befand, wodurch er vollständig vom Fall ausgeschlossen wurde.
Die Luftwaffe, die durch den Fall der Venus-Theorie in Verlegenheit gebracht wurde, suchte nun nach einer anderen "weltlichen" Erklärung für das an diesem Tag beobachtete Objekt. Nachdem sie entdeckt hatte, dass die Marineforschung riesige Ballons abfeuerte, fand die Luftwaffe eine alternative Lösung.
Diese Theorie wurde auch bald widerlegt, nachdem berichtet wurde, dass an diesem Tag kein Ballon gestartet wurde oder am Himmel gewesen sein könnte.
Die UFO-Theorie gewann nach Mantells Tod noch mehr an Glaubwürdigkeit. Am 8. Januar berichteten Einwohner von Clinton, North Carolina, über ein kegelförmiges Objekt, das sich mit unglaublicher Geschwindigkeit über den Himmel bewegte, und am 1. Februar wurde in Circleville, Ohio, ein großes Metall-UFO gesehen, das orangefarbenes Licht in der Nähe der Erde ausstrahlte.
Was auch immer an dem Tag passiert ist, an dem Thomas Mantell sein Flugzeug abgestürzt hat, es ist klar, dass es kein Wetterballon, keine Venus oder irgendein anderer Planet war.
Es war ein Außerirdischer von einem anderen Planeten oder aus einer anderen Dimension …
