Bücher, die für Menschen tödlich sind, sind oft in fiktiven Werken aufgetaucht. Kenner erinnern sich beispielsweise an Aristoteles 'giftiges Buch, das eine wichtige Rolle in der Handlung von Umberto Ecos Roman Der Name der Rose spielte.
Das von einem wahnsinnigen Benediktinermönch vergiftete Buch tötet Mönche in einem italienischen Kloster, die sich beim Lesen dieses Buches versehentlich die Finger leckten, während sie durch mit Gift getränkte Seiten blätterten.
Könnte so etwas in der Realität passiert sein? Wie sich herausstellte, ganz.
Kürzlich entdeckten Forscher in der Bibliothek der Universität von Süddänemark drei Bücher, die im 16. und 17. Jahrhundert veröffentlicht wurden und deren Umschläge reich an Arsen waren.
Die toxischen Eigenschaften dieser Bücher wurden versehentlich während einer Reihe von Röntgenfluoreszenzanalysen entdeckt. Dies ist eine der modernsten spektroskopischen Methoden zur Untersuchung einer Substanz, um ihre Elementzusammensetzung zu erhalten. In den letzten Jahren wurde diese Technologie auf dem Gebiet der Archäologie und Kunst in großem Umfang zur Untersuchung der chemischen Elemente von Keramik und Malerei eingesetzt.
Die Bücher weckten das Interesse der Forscher, weil ihre dicken grünen Umschläge aus seltenen Passagen des römischen Rechts und mittelalterlichen lateinischen Manuskripten bestanden. Früher war es üblich, aus alten, verstreuten Pergamentblättern Umschläge für neue Bücher herzustellen.
Die Cover-Texte waren auch aufgrund der umfangreichen grünen Farbe, die die alten handgeschriebenen Buchstaben verdeckte, sehr schwer zu lesen. Daher wurden die Bücher ins Labor gebracht und eine Reihe von Röntgenfluoreszenzanalysen durchgeführt, die plötzlich zeigten, dass grüne Farbe nichts anderes als giftiges Arsen ist.
Dieses chemische Element ist eine der giftigsten Substanzen der Welt und der Kontakt damit kann zu verschiedenen Vergiftungssymptomen, zur Entstehung von Krebs und sogar zum Tod führen.
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Die Arsen-Toxizität nimmt mit der Zeit nicht ab. Je nach Art und Dauer der Exposition können verschiedene Symptome einer Arsenvergiftung Magenreizungen, Darmreizungen, Übelkeit, Durchfall, Hautveränderungen und Lungenreizungen sein.
Es stellte sich heraus, dass grüne Farbe mit Arsen das sogenannte Pariser Grün ist - gemischtes Kupfer (II) -acetat-Arsenit Cu (CH3COO) 23Cu (AsO2) 2. Es war zuvor unter Dutzenden anderer Handelsnamen bekannt und wurde als grünes Farbpigment verwendet, bis es aufgrund von Toxizität verboten wurde. Jetzt wird dieses Element nur in solchen Arsen-haltigen Präparaten als Gift gegen Mäuse, Ratten und Insekten verwendet.
Die industrielle Produktion von Pariser Grün begann in Europa im frühen 19. Jahrhundert. Impressionistische und postimpressionistische Maler verwendeten verschiedene Versionen dieses Pigments, um ihre lebendigen Meisterwerke zu schaffen. Dies bedeutet, dass viele Museumsausstellungen dieser Zeit noch Gift enthalten.
Die Forscher spekulieren, dass grüne Arsenfarbe auf die Umschläge alter Bücher aufgetragen wurde, um Schäden durch Insekten und Mäuse zu vermeiden. Bereits in diesen Jahren verstanden die Menschen, dass dieses Pigment sehr giftig war, verstanden jedoch nicht, dass es für diejenigen giftig sein könnte, die diese Bücher später in ungeschützte Hände nehmen würden.
Jetzt werden alle drei Bücher in vergifteten Umschlägen in derselben Bibliothek aufbewahrt, jedoch in separaten Pappkartons mit Sicherheitsetiketten und in einem belüfteten Schrank.
