Niflheim (Niflheimr) ist eine der neun Welten, die in den Mythen der deutsch-skandinavischen Völker den absehbaren Teil des Universums ausmachen. Die gebräuchlichste Übersetzung dieses Wortes ist "Aufenthaltsort von Nebeln". Einige Forscher haben jedoch eine andere Version vorgeschlagen. Nach ihrer Meinung sollte dieser Name als "dunkles Land" oder vielleicht als "Welt der Dunkelheit" verstanden werden. Niflheim ist eine der sogenannten "niederen Welten" und grenzt an den nördlich davon gelegenen Weltabgrund Ginnungagap. Auf der Südseite des bodenlosen Abgrunds befindet sich das Königreich Muspelheim, die Personifikation eines ewig lodernden Feuers und unerträglicher Hitze.
Nach den Informationen in der "Jüngeren Edda" sind Niflheim und Muspelheim die ersten Welten, die aus dem ursprünglichen Chaos entstanden sind. Legenden besagen, dass zu Beginn der Zeit in Niflheim der Frühling Hvergelmir oder der "kochende Kessel" kam. Die Kälte in der damals jungen Welt war jedoch so groß, dass das Wasser aus der Quelle sofort zu Eisblöcken wurde. Allmählich wurde das Eis immer mehr, weil Der "kochende Kessel" hatte eine enorme Kraft und stieß immer mehr Wasserströme aus. Die gegeneinander drückenden Eishügel bewegten sich immer weiter von der Quelle weg und schoben so die Grenzen von Niflheim. Die Bewegung des Eises hörte nur in unmittelbarer Nähe von Muspelheim auf, dessen Hitze das gefrorene Wasser schmelzen konnte.
Der Wasserstrahl aus dem "kochenden Kessel", genannt "Elivagar", gefror irgendwann und füllte den Abgrund der Welt bis zum Rand. Aufgrund der Nähe der Hitze, die vom Königreich des Feuers ausgeht, begann sich Frost auf der Oberfläche des Eises zu bilden, und die Funken, die es erreichten, konnten die erste Kreatur im Universum zum Leben erwecken - den Frostgiganten Ymir. Dieser Charakter ist eine Schlüsselfigur in der skandinavischen Mythologie Die gesamte materielle irdische Welt wurde aus seinem Körper erschaffen (nach einer anderen, weniger verbreiteten Version - dem Rest der Welten, einschließlich der Wohnstätte der Götter). Ymirs Nachkommen legten den Grundstein für die Familie der Riesen-Grimtursen. Die meisten Experten neigen dazu zu glauben, dass Ymir nach dem Verständnis der alten Skandinavier das gesamte Universum im weitesten Sinne dieses Konzepts ist.
Nach all den oben beschriebenen Ereignissen erlangte Niflheim seine heutige Form zurück und verwandelte sich in ein dunkles Königreich der ewigen Kälte. Sonnenlicht kann nicht in die dichten Nebelwolken eindringen, die die Eisblöcke umhüllen, die über die Felder mit gefrorenem Wasser verstreut sind. Traditionell wird angenommen, dass die einzigen Einwohner von Niflheim die Frostgiganten sind, die direkten Nachkommen von Ymir. Auf den ersten Blick sieht diese Aussage seitdem ziemlich logisch aus Niemand sonst kann der ständigen Kälte und ewigen Dunkelheit widerstehen, die in dieser Welt herrscht. In der bereits erwähnten "Jüngeren Edda" von Snorri Sturlusson wird jedoch direkt gesagt, dass die Wurzeln des Weltbaums Yggdrasil von drei Kräften getragen werden - den Asengöttern, Frostgiganten, während sich die dritte Wurzel bis in die Welt von Niflheim erstreckt. Jene. Die Frostgiganten und Niflheim scheinen voneinander getrennt zu sein. Nicht ausgeschlossen,dass es in dieser düsteren und kalten Welt überhaupt kein Leben im üblichen Sinne gibt und es eine endlose Eiswüste ist. Diese Möglichkeit wird indirekt durch die Tatsache angezeigt, dass sich hier Helheim befindet - das Königreich der Toten, umgeben von einer unüberwindlichen Mauer, der Besitz der bedrohlichen Riesengöttin Hel.
Es ist möglich, dass Grönland mit seiner „Eisdecke“und schwimmenden Eisbergen, deren Landschaften den düsteren Panoramen der „Unterwelt“der skandinavischen Sagen ähneln, zum Prototyp von Niflheim wurde.
