Der Megalodon ist der größte Hai in der Geschichte, erreicht eine Länge von etwa 20 Metern und ist vor etwa 2,6 Millionen Jahren ausgestorben.
Im Gegensatz zu Horrorfilmen waren Megalodons aufgrund ihrer titanischen Größe wahrscheinlich sehr langsame Raubtiere und sahen eher aus wie Walhaie als wie tödlich angegriffene weiße Haie.
Der Grund für das Aussterben von Megalodons ist nicht genau bekannt. Einer Version zufolge ist der globale Klimawandel schuld, wodurch die Ozeane kälter geworden sind.
Nach einer anderen Version, die in den letzten Jahren immer beliebter wurde, konnten Megalodons einfach nicht mit neuen kleineren und schnelleren fleischfressenden Arten konkurrieren. Besonders bei Zahnwalen, den Vorfahren der Killerwale, die in Rudeln jagten und ein besser entwickeltes Gehirn hatten.
Ende November 2018 wurde in der Zeitschrift Astrobiology eine wissenschaftliche Arbeit veröffentlicht, die den Zusammenhang zwischen dem Aussterben des Megalodons und vieler anderer antiker Tierarten und einer Supernova-Explosion im gleichen Zeitintervall vor 2,6 Millionen Jahren aufzeigte.
Diese Supernova befindet sich in einer Entfernung von 150 Lichtjahren von der Erde, aber nach ihrem Ausbruch würde die Erde immer noch von kosmischen Teilchen - Myonen - bombardiert.
Dies sind Elementarteilchen, ähnlich wie Elektronen, aber schwerer. Myonen passieren uns die ganze Zeit und machen etwa ein Fünftel der Strahlendosis aus, die wir erhalten. Und wenn es viele von ihnen gibt, schädigt es lebende Zellen.
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Auf der Suche nach Beweisen für seine Theorie fand Mellot Ablagerungen von Eisen-60-Isotopen auf dem Meeresboden. Und sogar in einer Tiefe von einem Kilometer. Eisen-60-Isotope treten nur bei Supernova-Explosionen auf. Wenn sie irgendwo in großen Mengen gefunden werden, ist irgendwo eine Supernova explodiert.
Eisen-60 ist eine radioaktive Substanz, die mit kosmischer Strahlung in unseren Planeten gelangt und eine Halbwertszeit von etwa 2,6 Millionen Jahren hat. Dies bedeutet, dass jedes Eisen-60, das sich zu einem früheren Zeitpunkt auf der Erde gebildet haben könnte, längst verfallen wäre.
