Es ist schwierig, ein Gebiet auf der Erde zu finden, das unwirtlicher und unbewohnbarer ist als das öde Hochland in Ostkalifornien, das an den Bundesstaat Nevada grenzt. Es gibt fast kein Wasser, und selbst das Einatmen heißer Luft ist sehr schwierig, und jeder Schritt entlang des felsigen Geländes, das von Rissen und Schluchten durchschnitten wird, ist sehr schwierig. Trotz der extremen Bedingungen zieht die "kalifornische Hitze" von Jahr zu Jahr mehr Reisende an.
Der Nationalpark umfasst eine Vielzahl seltener Naturlandschaften: von endlosen weißen Hochebenen - ausgetrockneten Salzseen - bis zu bizarren Gebirgszügen, die unter den Sonnenstrahlen wie Gold glitzern.
Das Death Valley liegt 320 Kilometer von Los Angeles entfernt und ist nur ein Teil des Naturschutzgebiets. Death Valley - Dies ist der Name einer ziemlich engen, tiefen Schlucht zwischen den beiden Gebirgszügen Penemint und Amargosa Range. Dieser verlorene Ort erhielt seinen Namen im Jahr 1849, nachdem eine Gruppe von Goldgräbern verloren gegangen war und dort verschwunden war.
Es war einmal am Grund der Schlucht der Racerek Playa-See, und der getrocknete Boden blieb flach wie ein Tisch. Eines der Phänomene des Tals des Todes sind Steine, die sich aus unbekannten Gründen über beträchtliche Entfernungen von selbst entlang des getrockneten Bodens bewegen.
Das Tal erstreckt sich 160 Kilometer in Richtung Süden nach Norden. Von der Westseite bis zum Horizont erstreckt sich ein hügeliges Plateau, und von Osten her sind steile Klippen überfüllt, die eine Vielzahl von Schattierungen aufweisen - kohlschwarz, ziegelrot, ocker-rostig, braun …
Das gewundene Tal dehnt sich jetzt stark auf 24 Kilometer aus, verengt sich dann wieder auf 10 oder 8 Kilometer, und um die Kurven teilen sich plötzlich die Felsen, und unter den sengenden Strahlen der gnadenlosen Sonne funkelt plötzlich ein Blick auf die schneeweißen, getrockneten Seen, die mit Salzkristallen funkeln. Sogar Süßwasser - Fluss, See, Quellwasser - enthält darin gelöste Mineralsalze. Wenn das Wasser verdunstet, lagern sich die Salze ab. Seit Jahrtausenden floss Wasser in die Schlucht, verdampfte dann und Salz bedeckte allmählich das Tal und die Hänge mit den kleinsten transparenten Kristallen. Neben kleinen Kristallen bildeten sich im Laufe der Zeit seltsame Haufen riesiger Salzkristalle. Death Valley ist eine ganze Welt - bizarr, einzigartig, attraktiv, aber tot.
Die einzige Oase in der leblosen Wüste ist Fernis Creek. Es hat alles, was ein Wüstenreisender braucht: frisches Wasser, Unterkunft für die Nacht, ein Lebensmittelgeschäft, eine Tankstelle und vor allem Schatten und Kühle! Fernis Creek bietet seinen Gästen alle Arten von Unterkünften: von einem Zeltplatz bis zu einem Zimmer in einem sehr anständigen, klimatisierten Hotel. Dort erhalten Sie auch Informationen über den Nationalpark, die fehlende Campingausrüstung und alles, was Sie brauchen, um im heißen Ofen Death Valley zu überleben.
Am Abend lässt die Hitze in der Wüste allmählich nach und die schrägen Strahlen der untergehenden Sonne füllen das leblose Tal mit sanftem, sanftem Licht. Die Felsen fangen an zu glühen! Einige Steine scheinen in der sich vertiefenden Dämmerung zu schwelen - sie geben die tagsüber angesammelte Sonnenenergie auf. Nachts gibt es in der Wüste keine Kühle, eine klebrige, ekelhafte Verstopfung kommt schwer, und am Morgen spürt man auch keine Frische - stickig, heiß, nichts zum Atmen … Anstelle eines klaren blauen Himmels gibt es einen weißen, nebligen Dunst. Es gibt kein gutes Wetter im Death Valley.
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Sie werden dort nicht weit zu Fuß gehen, aber mit dem klimatisierten Auto können Sie den Ort namens "Dantes View" erreichen und von dort direkt in die "Unterwelt" schauen. Tief unten liegt ein salziger See, der zerrissene schwarze Wolken reflektiert, die über den Himmel rauschen. Unheilvolles Helldunkel spielt auf spitzen Felsvorsprüngen, Nebel wirbelt über ihnen … Es ist dort immer düster und beängstigend, ein böiger Wind heult und erreicht manchmal die Hurrikanstärke. Auf der gegenüberliegenden Seite des Salzsees erstreckt sich die Gebirgskette der Palemint Range.
Der weißliche Dunst über dem Tal verdichtet sich oft zu einem dichten Wolkenschleier und blockiert die Sonne vollständig. Von Zeit zu Zeit erscheinen Lücken in durchgehenden Wolken, und der strahlende Sonnenschein verändert sofort das Aussehen der umliegenden Wüste und lässt die Felsen wie Goldbarren funkeln. Am Zabriskie Point zum Beispiel leuchten steile Hänge, die durch Erosion geschnitten wurden, blendend in der Sonne mit einem gelben metallischen Schimmer und gehen sofort hinaus und versinken in einem weißlichen Dunst, sobald die Sonne verschwindet.
Die Wüste ist nicht immer tot. Westwinde bringen Regenwolken in den Wüstenraum, die sich in Gewitterwolken sammeln. Schwarze Wolken wirbeln und wandern sehr lange über das Tal des Todes: Sie sammeln kolossale Wassermassen an, um Regenströme auf leblose Steine zu werfen. Vor dem Gewitter herrscht im Tal des Todes völlige Stille und Ruhe, und der Himmel wird absolut schwarz. Die ersten Tropfen fallen auf den trockenen Boden, und unmittelbar danach strömen direkte Regengüsse wie aus einem Eimer. Die Wüste nimmt gierig Wasser auf und in wenigen Stunden verwandeln sich die grauen Steine wie durch Zauberei - alles um sie herum blüht! Saftige grüne Sprossen tauchen aus allen Rissen auf, große helle Blüten - rot, blau, gelb - tauchen auf … Aber ihr freudiges Leben ist kurz und drei Tage später tötet die höllische Hitze des Tals des Todes jede einzelne Pflanze. Nur die unprätentiösestenzähe, robuste Samen und Wurzeln überleben und verstecken sich bis zu besseren Zeiten in Spalten. An diesen Orten fallen nur fünf Zentimeter Niederschlag pro Jahr.
Ein Mensch dort fühlt sich auch unwohl, wenn er von den Routen der Mitarbeiter des Nationalparks abweicht … Im Juli 1997 verschwanden vier Deutsche im Death Valley - zwei Erwachsene und zwei Kinder. Sie fanden nur das Auto, das sie gemietet hatten, und darin befanden sich die Dinge und Dokumente unglücklicher Reisender.
Es ist relativ sicher, im Frühling oder Herbst durch das Death Valley zu wandern, da die Temperatur dann noch moderater ist. Im Sommer ist dieses Gebiet äußerst lebensbedrohlich: Bei Lufttemperaturen über 50 Grad im Schatten besteht die Gefahr, dass eine Person an einem Hitzschlag stirbt. Selbst in klimatisierten Autos ist es sehr riskant, tief in die Wüste zu fahren: Wenn etwas passiert, wird es schließlich sehr lange dauern, bis Hilfe kommt. Niemand lebt im Tal des Todes, und in den umliegenden Bergen und Wüsten gibt es Hunderte von Kilometern lang auch keine Behausung, und die Straßen führen um diese verlassenen Orte herum.
Gut ausgebildete, erfahrene Wanderer mit der entsprechenden Ausrüstung und einer ausreichenden Trinkwasserversorgung können das Death Valley von Ende zu Ende durchqueren, ohne ihr Leben zu riskieren. Abenteurer sind jedoch besser dran, überlebensfreundlicheres Gelände zu betreten.