In jüngerer Zeit, im Oktober, wurde unser Sonnensystem erstmals von einem interstellaren Weltraumobjekt besucht. Der Körper, Oumuamua genannt (was auf Hawaiianisch "Bote" bedeutet), hat die Aufmerksamkeit von Astronomen und Weltraumbegeisterten aus der ganzen Welt auf sich gezogen. Es kam zu dem Punkt, dass es sogar einen Vorschlag gab, dass dieses Objekt eine interstellare Raumsonde sein könnte, die von einer intelligenten und sehr fortgeschrittenen Zivilisation gesendet wurde.
Die Kontroverse in der wissenschaftlichen Gemeinschaft zog sogar den russischen Milliardär Juri Milner an, der hinter der wissenschaftlichen Initiative Breakthrough Listen stand und von der Möglichkeit fasziniert war. Daher kündigte die Initiativforschungsgruppe Breakthrough Listen kurz nach einem Treffen mit dem Leiter der Abteilung für Astronomie in Harvard Avi Loeb an, dass sie Oumuamua folgen und prüfen werde, ob er subtile Funksignale überträgt, was eindeutig darauf hindeutet, dass er nicht einfach ist ein weiterer Raum Kopfsteinpflaster.
In Korrespondenz mit Milner bemerkte Loeb:
"Je mehr ich mich mit diesem Objekt beschäftige, desto ungewöhnlicher erscheint es mir und zwingt mich, darüber nachzudenken, ob es künstlich ist und ob es sich um eine Art Sonde handelt, die von einer außerirdischen Zivilisation gesendet wird."
Externe Beobachter stellen fest, dass Loebs Verdacht in gewissem Maße tatsächlich berechtigt ist. Das Objekt wurde zuerst mit dem Pan-STARRS-Teleskop auf der Insel Hawaii entdeckt und zeigte sofort einige Eigenschaften, die für einen einfachen Asteroiden oder Kometen sehr ungewöhnlich waren. Um die Wahrheit zu sagen, dachten Wissenschaftler zunächst, Oumuamua sei genau ein Komet, aber da er kein Koma hatte - eine Staub- und Gaswolke, die normalerweise den Kern des Kometen umgibt, sowie einen Schwanz - wurde diese Annahme schnell aufgegeben.
Die Form des Objekts war ebenfalls sehr ungewöhnlich. Es ist stark länglich und hat eine geringe Breite, während die meisten der zuvor beobachteten Asteroiden viel runder waren. Ein solches Merkmal schließt natürlich nicht aus, dass das Objekt ein Asteroid ist (insbesondere vor dem Hintergrund, dass es definitiv kein Komet ist, da es keinen Schwanz hat), wirft jedoch einige zusätzliche Fragen auf.
Breakthrough Listen beginnt am Mittwoch, den 13. Dezember, mit der Beobachtung des Objekts mit dem Green Bank Radio Telescope. In der Hoffnung, das vom Objekt übertragene Funksignal zu finden und abzufangen, überwacht das Teleskop es zehn Stunden lang im Bereich von vier Funkfrequenzen. Natürlich sind Wissenschaftler zuversichtlicher, dass Oumuamua ein natürlich geformtes Objekt ist, aber die Wissenschaft verwirft in der Regel verschiedene Annahmen nicht, bis das Gegenteil bewiesen ist.
Nikolay Khizhnyak
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