Zum ersten Mal entdeckte das ALMA Microwave Observatory komplexe organische Moleküle im Embryo eines Sterns, was laut einem in der Zeitschrift MNRAS veröffentlichten Artikel auf die Möglichkeit ihrer Bildung und Akkumulation in zukünftigen "Baumaterialien" der Planeten hinweist.
„Dieses Sternensystem ist nach wie vor ein unerschöpfliches Lagerhaus für neue Entdeckungen. Kürzlich wurden hier Zuckermoleküle entdeckt, und jetzt haben wir Methylisocyanat gefunden. Diese Moleküle sind direkt auf der Erde an der Synthese von Proteinen und Aminosäuren beteiligt, von denen wir wissen, dass sie die Grundlage des Lebens auf der Erde bilden “, sagte Audrey Coutens vom University College London, UK.
Kutens und ihre Kollegen machten diese Entdeckung, indem sie einen der nächsten und ungewöhnlichsten "Embryonen" von Sternen beobachteten - das Dreifachsystem IRAS 16293-2422, das sich im Sternbild Ophiuchus nur 446 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Heute ist es eine große Gaswolke, die ein Paar von zwei Sternembryonen enthält, die sich in kurzer Entfernung umkreisen, und einen dritten zukünftigen Stern, der in einer Entfernung von zehnmal weiter um sie kreist, als Pluto von der Sonne entfernt ist.
Diese Gaswolke und die Embryonen der Sterne sind immer noch zu kalt, um mit optischen Teleskopen gesehen zu werden. Daher verwenden Wissenschaftler leistungsstarke Mikrowellen-Radioteleskope, um die Glut der sich bildenden Sterne sowie das sie umgebende Gas und den Staub zu sehen. Der erste "kosmische" Zucker wurde vor relativ kurzer Zeit in dieser Gas- und Staubscheibe gefunden, was zeigt, dass solche Lebensbausteine in der Nähe neugeborener Sterne sowie Verbindungen von Methan und Ameisensäure existieren können.
Mit dem ALMA-Mikrowellenteleskop in Chile, dem leistungsstärksten Instrument seiner Art auf der Erde, gelang es Kutens und ihren Kollegen, andere organische Moleküle in dieser Wolke zu finden, darunter den potenziellen "Vorläufer" von Aminosäuren und anderen komplexen "Bausteinen des Lebens".
Wie Wissenschaftler erklären, kann ALMA sogar die kältesten und seltensten Moleküle in den Gasclustern "sehen", wodurch sie herausfinden konnten, wo sich organische Materie im Gasstaub- "Kokon" von IRAS 16293-2422 befindet und wie viel davon enthalten ist.
Wie diese Messungen zeigten, sind komplexe organische Moleküle, einschließlich Methylisocyanat, nicht nur im kalten Teil der protoplanetaren Scheibe IRAS 16293–2422 in großen Mengen vorhanden, wo die Strahlen des austretenden Sterns nicht eindringen, sondern auch in seiner „warmen“Hälfte. Dies ist wichtig, da die Wärme und das Licht der sich bildenden Sterne organische Materie schnell zerstören und alle ihre Spuren löschen sollten, wenn nicht ständig neue Moleküle komplexer Verbindungen gebildet werden und die Reserven organischer Materie nicht auffüllen.
Darüber hinaus haben Wissenschaftler Spuren der Bildung dieser Moleküle in ziemlich kalten Teilen der Scheibe auf der Oberfläche von Eiskörnern aus Methan- und Blausäuremolekülen aufgezeichnet, was darauf hindeutet, dass sie in praktisch jedem neugeborenen Stern vorhanden sein sollten, da sowohl Methan als auch Blausäure in gefunden werden Platz in großer Zahl. Andererseits weisen große Mengen an Methylisocyanat im „Kokon“von IRAS 16293–2422 darauf hin, dass es auf andere Weise entsteht, deren Essenz für Planetenwissenschaftler immer noch ein Rätsel bleibt.
Werbevideo:
„Wir freuen uns besonders über diese Entdeckung, da dieser Stern in Masse und Eigenschaften der jungen Sonne sehr ähnlich ist und sich um ihn herum sehr günstige Bedingungen für die Geburt von Planeten wie der Erde entwickelt haben. Nachdem wir die Lücken der „Bausteine des Lebens“geöffnet hatten, haben wir einen weiteren Schritt unternommen, um das Geheimnis der Erscheinung des Lebens auf unserem Planeten zu lösen “, schließen die Wissenschaftler.
