Ein Team von Wissenschaftlern des Los Alamos National Laboratory (USA) gab laut der Website der amerikanischen Weltraumbehörde NASA die Entdeckung von Manganoxiden in Marsgesteinen bekannt.
Das Material mit hohem Mangangehalt wurde Berichten zufolge vom Curiosity Rover in Spalten aus Sandstein im Kimberley-Gebiet des Gale Crater gefunden.
Laut Wissenschaftlern könnte dies auf einen hohen Sauerstoffgehalt in der alten Atmosphäre des Roten Planeten hinweisen. Der Fund verwirrte die Forscher.
„Auf der Erde können sich manganreiche Gesteine nur bilden, wenn eine von zwei Bedingungen erfüllt ist: das Vorhandensein eines hohen Sauerstoffgehalts oder das Vorhandensein spezieller Mikroorganismen“, sagt die Hauptautorin Nina Lanza. - Wir denken also, woher kommen diese Moleküle auf dem Mars?
Die Forscher tendieren zur Version des hohen Sauerstoffgehalts, weshalb der Mars ihrer Meinung nach in der Antike der Erde sehr ähnlich war. Die Sauerstoffquelle könnte beispielsweise Wasser sein, das unter Einwirkung kosmischer Strahlung in Wasserstoff und Sauerstoff gespalten wurde. Computersimulationen haben gezeigt, dass dies möglich ist. Unter diesen Bedingungen entweicht der leichtere Wasserstoff in den Weltraum, während Sauerstoff chemisch durch die Gesteinsmaterie gebunden wird und in der Atmosphäre verbleibt.
Dieses Szenario erklärt teilweise die Dominanz von rötlichen Eisenoxiden auf der Marsoberfläche, sagte Lanz. Gleichzeitig erkennen Wissenschaftler, dass viel höhere Sauerstoffkonzentrationen in der Atmosphäre erforderlich sind, um Mangan in den Zustand zu oxidieren, in dem es gefunden wurde. Übrigens haben Forscher die Version über das Vorhandensein einer großen Anzahl von Mikroorganismen auf dem Roten Planeten in der Vergangenheit noch nicht abgelehnt.
