Die NASA scheint die Natur seltsamer Objekte auf der Oberfläche eines kalten Zwergplaneten herausgefunden zu haben
Die New Horizons-Sonde der NASA hat am 14. Juli 2015 die Oberfläche von Pluto fotografiert - die sogenannte Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC). Am 24. Dezember 2015 schoss er zu Ehren des ersten sowjetischen künstlichen Satelliten mit einer hochauflösenden Kamera - dem Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) -, die es ermöglichte, klarere Bilder eines riesigen eisförmigen Plateaus in Form eines Herzens namens Sputnik Planum zu erhalten. Und beide Male trafen einige seltsame Objekte die Linsen. Sie schienen sich zu bewegen und Spuren zu hinterlassen. Eines der Objekte wurde wegen seiner offensichtlichen Ähnlichkeit mit irdischen Brüdern sogar als Schnecke bezeichnet.
Eisberge treiben über Plutos Stickstoffozean und sammeln sich in Gruppen an verschiedenen Orten.
Schauen Sie genauer hin und tatsächlich: Vor einem weißen Hintergrund ist ein dunkles Objekt deutlich sichtbar und wirft einen Schatten auf eine helle Oberfläche. Ist es nicht eine Schnecke oder eine Schnecke? Sogar Beine sind hinten sichtbar, Hörner vorne. Sie können auch die Spuren sehen, die die Kreatur hinterlassen hat.
Wissenschaftler nahmen sofort an: "Schnecken" und andere Gegenstände, die aus einer ebenen Fläche herausragen, sind mit Schlamm bedeckte Wassereisblöcke. Sie sind oben. Und neulich hat die NASA klargestellt: Das sind Eisberge aus Wassereis. Und sie liegen nicht oben, sondern ertrinken. Sie ertrinken ungefähr so wie ihre Landsleute und treiben im Wasser der Polarmeere. Und auf Pluto treiben Eisberge - nicht in Wasser, sondern in gefrorenem Stickstoff.
Der Durchmesser von Plutos Eisbergen erreicht mehrere Kilometer. Es sind jedoch nur kleine hervorstehende Erhebungen sichtbar. Der Rest ist in der Tiefe. Wassereis ist schließlich weniger dicht als Stickstoffeis.
Die NASA glaubt, dass sich Plutos Eisberge von den örtlichen Bergen gelöst haben. Einige drängten sich in Haufen zusammen, die einen Durchmesser von mehreren zehn Kilometern hatten.
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Das Foto zeigt eine "Schnecke" - einen treibenden Eisberg von bizarrer Form.
Das gleiche Plateau ist laut Wissenschaftlern ein mehrere Kilometer tiefes Reservoir, das mit gefrorenem Stickstoff gefüllt ist. Pluto ist geologisch aktiv. Wärme kommt aus dem Darm, der den Boden erwärmt. Infolgedessen entstehen Blasen, die beim Erstarren an die Oberfläche steigen. Und sie bilden Zellen mit einem Durchmesser von 16 bis 40 Kilometern. Sie sind auf den Bildern sichtbar. Die Ränder dieser Zellen sehen aus wie Spuren lokaler Schnecken. Und lokale Eisberge können sich wirklich entlang bewegen - treiben.
„Auf der Erde verhält sich vulkanische Lava ähnlich“, erklärt William McKinnon, stellvertretender Leiter des New Horizons-Teams für Geologie, Geophysik und Bildgebung an der University of Washington. Universität in St. Louis).
Vielleicht ist dieses Durcheinander auch ein Eisberg.
