Astronomen haben einen riesigen galaktischen Supercluster entdeckt, der sich etwa 4 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Und dieser Supercluster ist nicht nur eine der größten jemals entdeckten kosmischen Strukturen, sondern auch der entfernteste Supercluster, der jemals gefunden und untersucht wurde.
Auf der Skala des Universums ist alles relativ. Es mag Ihnen scheinen, dass die Welt, in der wir leben, einfach unglaublich groß ist, aber es ist nur ein kleiner Teil einer noch größeren Struktur - des Sonnensystems - das wiederum vor dem Hintergrund unserer Milchstraßengalaxie wie ein unbedeutendes Sandkorn aussieht. Dies ist jedoch weit von der Grenze entfernt. Galaxien haben die Eigenschaft, sich gegenseitig anzuziehen und so genannte galaktische Gruppen oder Cluster zu bilden. Und dann gibt es Supercluster, die mehrere kompaktere Galaxienhaufen unter sich vereinen.
Und nur einer dieser galaktischen Supercluster wurde von einem Team von Astronomen aus Indien entdeckt, die das Vorhandensein eines zuvor unbekannten, sehr dichten Galaxienhaufens festgestellt hatten, der nach dem indischen Fluss Saraswati benannt wurde.
Der Saraswati-Supercluster, der von Forschern des Interuniversitären Zentrums für Astronomie und Astrophysik (IUCAA) entdeckt wurde, ist wirklich enorm. Es erstreckt sich über ungefähr 600 Millionen Lichtjahre und seine Masse könnte nach vorläufigen Berechnungen mehr als 20 Millionen Milliarden Sonnen betragen.
Selbst wenn wir die gigantische Größe und Masse verwerfen, ist das Interessante an dieser Entdeckung, dass Astronomen noch nicht so viele dieser Supercluster entdeckt haben, was es Saraswati ermöglicht, im Wesentlichen einer Art Elite-Club beizutreten.
„Bisher wurden nicht so viele Supercluster vergleichbarer Größe entdeckt. Dazu gehören beispielsweise der Shapley-Supercluster oder die Sloan Great Wall “, kommentierten die Astronomen Joydip Bagchi und Shishir Sankhyan.
Aber was Saraswatis Supererfüllung von ihnen unterscheidet, ist, dass Saraswati im Gegensatz zu letzterem, das sich in relativer Nähe zu uns befindet, etwa 4 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt ist.
„Dies ist das erste Mal, dass wir ein Überschwingen so weit von uns entfernt feststellen konnten. Sogar Shapley ist uns ungefähr 8 bis 10 Mal näher “, sagt Somak Raishaudhuri, einer der indischen Teammitglieder, der zuvor auch zur Entdeckung des Shapley-Superclusters beigetragen hat.
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Die zwei massereichsten Cluster des Saraswati-Superclusters
Astronomen haben den Saraswati-Supercluster entdeckt, indem sie Daten analysiert haben, die im Rahmen des Sloan Digital Sky Survey-Projekts gesammelt wurden. Laut Wissenschaftlern besteht dieser Supercluster aus mindestens 43 galaktischen Gruppen und Clustern für insgesamt etwa 400 verschiedene Galaxien. Da Saraswati so weit von der Erde entfernt ist, bedeutet dies, dass sein Licht, bevor Wissenschaftler ihn bemerkten, eine enorme Distanz überwinden musste, nachdem es mehrere Milliarden Jahre darauf verbracht hatte. Berechnungen besagen, dass das Erscheinungsbild des Superclusters, das uns jetzt erscheint, tatsächlich genau das gleiche war, als das Alter des Universums 10 Milliarden Jahre betrug.
Dieser Einblick in die Vergangenheit kann uns helfen, zu verstehen, wie solche massiven kosmischen Überstrukturen gebildet werden, und mehr über die Bedingungen im frühen Universum zu erfahren, die sie dazu hatten.
"Da die Bildung einer solch immensen kosmischen Struktur sehr langsam erfolgt, mehrere Milliarden Jahre, trägt sie eine Art Aufzeichnung der gesamten Geschichte ihrer Entstehung", sagt Bagchi.
Es kann auch festgestellt werden, dass die Anwesenheit des 4 Milliarden Lichtjahre entfernten Saraswati-Superclusters für Wissenschaftler eine echte Überraschung war. Denn wenn wir unser derzeitiges Verständnis der galaktischen Evolution berücksichtigen, hätten solche riesigen kosmischen Strukturen einfach nicht genug Zeit gehabt, sich zu so etwas zu formen, als das Universum erst 10 Milliarden Jahre alt war. Dies bedeutet, dass unsere neuen theoretischen Konzepte von Dunkler Energie und Dunkler Materie, deren Meinung unter Wissenschaftlern noch nicht eindeutig ist, hier tatsächlich eine wichtige Rolle spielen könnten.
„Die Theorie wurde immer von der Realität der Natur getroffen. Das Gleichgewicht zwischen dunkler Materie und dunkler Energie kann zwar riesige Strukturen erzeugen, aber Cluster dieser Größe sind uns immer noch ein Rätsel “, sagt Raishaudhuri.
Im Allgemeinen können trotz der Entdeckung eines solchen riesigen Superclusters irgendwo noch größere kosmische Strukturen auf ihre Entdeckung warten.
Nikolay Khizhnyak
