Ein NASA-Satellit, der die Erde umkreist und durch Nebel, Wolken und Dunkelheit sehen kann, hat Wissenschaftlern den ersten dauerhaften Blick auf Phytoplankton-Peak-Decip-Zyklen gewährt. Es ist das Rückgrat der Nahrungskette des Ozeans und entscheidend für die Existenz des Lebens auf der Erde.
Die Ergebnisse zeigten, dass kleine Umweltveränderungen in polaren Nahrungsnetzen einen signifikanten Einfluss auf die Spitzenabnahmezyklen von Phytoplankton haben. Die Forscher glauben, dass die in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlichten Ergebnisse wichtige Daten für das Ökosystemmanagement, die kommerzielle Fischerei und das Verständnis der Wechselwirkungen zwischen dem Erdklima und den wichtigsten Ökosystemen der Ozeane liefern werden.
"Für uns ist es sehr wichtig zu verstehen, was diese Boom-Bust-Zyklen steuert und wie sie sich in Zukunft ändern könnten, damit wir die Auswirkungen auf alle anderen Teile des Nahrungsnetzes besser einschätzen können", sagte Michael Behrenfeld, Experte für Meeresplankton an der University of Oregon in Corvallis, USA.
Die Tierwelt hängt davon ab, was mit den winzigen grünen Pflanzen oder dem Phytoplankton am Ende der Nahrungskette des Ozeans passiert. Kommerzielle Fischerei, Meeressäugetiere und Vögel hängen alle von Phytoplanktonblüten ab. Phytoplanktons beeinflussen auch den Kohlenstoffkreislauf der Erde. Durch die Photosynthese absorbieren sie große Mengen an Kohlendioxid, das in der oberen Schicht des Ozeans gelöst ist, und produzieren Sauerstoff, der für das Leben auf der Erde lebenswichtig ist. Dies reduziert die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre.
Die NASA verwendete ein spezielles Instrument, das 2006 auf den Markt gebracht wurde und mit einem Laser Messungen durchführt. Wissenschaftler verwendeten das Gerät, um Plankton in den Polarregionen von 2006 bis 2015 kontinuierlich zu überwachen.
„Dieses Instrument hat die Art und Weise verändert, wie wir über die Fernerkundung des Ozeans vom Weltraum aus denken. Wir konnten die Funktionsweise des Ökosystems der Ozeane mit hohen Breitengraden zu jeder Jahreszeit untersuchen, während wir zuvor völlig blind waren “, sagt Chris Hostetler, Forscher am NASA-Forschungszentrum in Hampton, Virginia.
Burmas Roman
