Von allen Funktionen des Gehirns ist das Bewusstsein wahrscheinlich am schwierigsten zu verstehen.
Um herauszufinden, wie unsere graue Substanz mit dieser komplexen Funktion umgeht, haben Wissenschaftler der University of Michigan genauer untersucht, was das Gehirn tut, wenn eine Person bewusstlos wird.
Alles scheint wie auf Knopfdruck zu passieren - klicken! und Sie sind bereits bewusstlos ("ohnmächtig"), die Hauptbereiche Ihres Nervensystems sind ausgeschaltet.
Der Anästhesist George Mashour ist anderer Meinung.
„Als ich als Anästhesist arbeitete, veröffentlichte ich einen theoretischen Artikel, in dem ich vorschlug, dass die Anästhesie das Gehirn nicht abschaltet, sondern Prozesse in bestimmten Bereichen des Gehirns während der Anästhesie isoliert“, sagt er.
Wie jeder gute Wissenschaftler reichte es Mashur nicht aus, nur zu raten, er wollte seine Hypothese testen.
Daher hat er zusammen mit seinen Kollegen viel geforscht, um herauszufinden, was genau im Gehirn passiert, wenn es von bewusst zu unbewusst geht.
In der ersten Studie untersuchten Mashur und Kollegen den Blutfluss in bestimmten Nervengeweben mithilfe der Magnetresonanztomographie (MRT). Sie verglichen die Daten von 23 Patienten, von denen einige unter Narkose standen, andere in einem vegetativen Zustand ankamen.
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Wissenschaftler haben herausgefunden, dass in den frühen Stadien der Bewusstlosigkeit die Produktivität der Informationsverarbeitung des Gehirns abnimmt, wobei lokale Bereiche stärker miteinander verbunden sind.
In der zweiten Studie haben Wissenschaftler selbst festgestellt, wie Informationen tatsächlich in das Gehirn gelangen.
Basierend auf den Daten des Gehirn-Enzephalogramms berechneten die Wissenschaftler den φ-Index, der den Grad der Informationsintegration anzeigt, der die Hauptbedingung für das Auftreten von Bewusstsein in einem komplexen System darstellt.
Wenn das Gehirn während der Anästhesie immer modularer wird, dh in schwach wechselwirkende Teile „zerfällt“, nimmt der Integrationsgrad ab. Infolgedessen wird in einem unbewussten Zustand des Zentralnervensystems eine effektive und aktive Kommunikation gestört.
In ihrem Abschlussbericht analysierten die Wissenschaftler ihre Ergebnisse und fassten ihr Verständnis der Funktionsweise unseres Gehirns im Schlaf, bei Vollnarkose und bei psychischen Störungen zusammen.
Diese Studie kann uns helfen, besser zu verstehen, was Patienten, die nicht auf externe Reize reagieren, möglicherweise wissen.
Es wird immer offensichtlicher, dass der Unterschied zwischen Bewusstsein und Vergessen viel komplexer ist als wir dachten.
Indem wir mehr und mehr über die im Gehirn ablaufenden Prozesse lernen, können wir eines Tages möglicherweise eine der mysteriösesten Fähigkeiten des Gehirns aufdecken - nämlich die Existenz des Bewusstseins.
Svetlana Bodrik
