Laut niederländischen Wissenschaftlern der Universität Utrecht kann das Leben tiefer gehen als gedacht. Vielleicht gibt es eine ganze Biosphäre unter unseren Füßen, die fast unmöglich zu erreichen ist. Sie untersuchten Proben eines Schlammvulkans am Grund des Pazifischen Ozeans und fanden Spuren von Mikroorganismen, die möglicherweise mehrere Kilometer unter dem Meeresboden gelebt haben. Die vorläufige Veröffentlichung kann auf der Website der Proceedings of the National Academy of Sciences eingesehen werden.
Lebewesen können eine Vielzahl von Bedingungen aushalten. Kürzlich haben wir zum Beispiel erzählt, dass Tardigraden lange Zeit vollständig austrocknen sowie Flüge in den offenen Raum, starke Strahlung und Temperaturen bis zu -217 Grad Celsius. Es wurde auch über Spulwürmer berichtet, die dreieinhalb Kilometer unter der Erde leben. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass das Leben in größeren Tiefen liegen könnte.
Das Team von Oliver Plumper analysierte 46 Proben aus dem Schlammvulkan South Chamorro, der sich in der Nähe des tiefsten Teils des Meereswassers auf unserem Planeten befindet - dem Marianengraben im Pazifik, in dem eine tektonische Platte über eine andere kriecht. Aufgrund der hohen Temperaturen und der mechanischen Beanspruchung in der als Subduktionszone bezeichneten Zone entsteht ein Mineral - Serpentin (Serpentin), das von Zeit zu Zeit ausbricht, obwohl es aufgrund des Drucks einer großen Menge Wasser von oben eher wie das Kriechen von Mineralmassen an die Oberfläche aussieht Unterseite.
Schlammvulkan Süd Chamorro Izu-Bonin-Mariana Subduktionssystem. Plümper et al
Mithilfe der Methoden der Massenspektrometrie (ToF-SIMS) und der Raman-Spektroskopie haben Wissenschaftler festgestellt, dass die organische Substanz der Proben aus einer Mischung aliphatischer und aromatischer Verbindungen besteht und auch verschiedene funktionelle Gruppen, einschließlich Amide, enthält. Solche Verbindungen können ein Abfallprodukt lebender Organismen sein. Wenn dies zutrifft, sind solche Organismen Chemolithoautotrophe, dh Prokaryoten, die anorganische Verbindungen (höchstwahrscheinlich Eisenverbindungen) als Kohlenstoffquelle und als Energiequelle verwenden.
Es ist bekannt, dass Prokaryoten ganz unten im Marianengraben leben und seine Tiefe etwa elf Kilometer beträgt. Zeichen ihres Lebens wurden auch in einer Tiefe von etwa zwanzig Metern unter ihrem Boden gefunden. Um die Lebenswahrscheinlichkeit noch tiefer einschätzen zu können, erstellten die Wissenschaftler ein Modell, dessen obere Grenzen eine Temperatur von 122 Grad Celsius und ein Druck im Gigapascalbereich (die bekannten Grenzbedingungen für das Überleben von Bakterien) waren, und berechneten unter Berücksichtigung aller bekannten geologischen Faktoren die maximale Tiefe. auf denen lokale Organismen überleben könnten. Es stellte sich heraus, dass die Serpentinenfelsen in einer Tiefe von bis zu zehn Kilometern unter dem Meeresboden dafür gut geeignet sind und in das richtige Temperaturfenster fallen.
Modell der Biosphäre der Subduktionszone - Struktur (oben links) und Evolution (oben rechts). Unten sehen Sie die maximalen Tiefen, in denen Leben möglich ist (links), und die Auswirkungen von Wärmeströmen in einer Tiefe von 12 km unter dem Meeresboden (rechts). Plümper et al
Es besteht die Möglichkeit, dass die entdeckten organischen Moleküle kein Produkt der lebenswichtigen Aktivität von Bakterien sind, sondern von selbst entstanden sind, wie es nach einer Reihe von Hypothesen während des Ursprungs des Lebens auf dem Planeten geschehen ist. Wenn die Annahme jedoch richtig ist und solche tiefen Formen existieren, können sie im Vergleich zu den übrigen Organismen des Planeten ältere Zeichen beibehalten und beispielsweise Stadien wie eine Mondkatastrophe - ein schwerer Meteoritenbeschuss, der ab 4.1 auftrat - leicht überleben vor 3,8 Milliarden Jahren. Darüber hinaus glauben Wissenschaftler, dass der Ausbruch von Schlammvulkanen, die solche Mikroorganismen enthalten, einen erheblichen Einfluss auf die geochemische Komponente der Natur während der gesamten Geschichte der Existenz des Lebens auf der Erde haben könnte.
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Anna Kaznadze
