Wie viele Exemplare wurden zum Thema außerirdisches Leben gebrochen? Sie suchten intensiv danach, fanden es nicht, suchten es erneut und verwechselten es mit etwas anderem. Derzeit sind Exoplaneten die vielversprechendste Richtung bei der Suche nach außerirdischem Leben, zumindest unvernünftig. Gleichzeitig ist viel über sie bekannt, da fast jede Woche neue Entdeckungen gemacht werden und wenig. Der Grund dafür ist die kolossale Entfernung aller Exoplaneten von der Erde, die es unmöglich macht, zu ihnen zu fliegen oder ihre Oberfläche näher zu untersuchen. Wie sich herausstellte, ist dies nicht das einzige Problem, das mit der Suche nach exoplanetarem Leben verbunden ist.
Biomarker
Aufgrund der Tatsache, dass wir entfernte Planeten nicht genau betrachten können, müssen wir das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein von Leben auf ihnen durch spezielle Biomarker in der Atmosphäre bestimmen. Ich warne Sie sofort: Wir haben noch keine verlässlichen Beweise für ein exoplanetares Leben gefunden.
Biomarker im kosmischen Sinne können als Spuren der lebenswichtigen Aktivität von Organismen dienen - zum Beispiel Sauerstoff oder Methan. Wenn wir diese Substanzen in der Atmosphäre des Planeten finden, können wir davon ausgehen, dass dort Pflanzen oder Tiere leben, die denen auf der Erde ähnlich sind.
Für unseren Planeten kann Ozon, wenn es von entfernten außerirdischen Astronomen beobachtet wird, als Biomarker dienen, da es nicht nur aus O2 gebildet wird, sondern auch die Bewohner der Erde zuverlässig vor gefährlicher Strahlung schützt.
Jetstreams sind problematisch
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Wie in den monatlichen Mitteilungen der Royal Astronomical Society berichtet, können die Bewegungen von Luftströmungen in Exoplanetenatmosphären Biomarker von terrestrischen Beobachtern maskieren.
Ein Wissenschaftlerteam unter der Leitung von Ludmila Karone vom Max-Planck-Institut für Astronomie beschloss, die Verteilung der Gase in der Atmosphäre einiger uns bekannter Exoplaneten zu überprüfen. Zum Testen wählten sie den nächsten Exoplaneten in der Nähe des Sterns Proxima Centauri und den potenziell bewohnbaren TRAPPIST-1d.
Beide Planeten sind ähnlich: Sie sind relativ klein und befinden sich in der Nähe des Muttersterns, weshalb sie Gezeiten einfangen, und sie sind immer mit einer Seite zum Stern gedreht. Auch auf solchen Planeten gibt es einen Terminator, und es geht nicht um einen Killerroboter aus der Zukunft, sondern um eine stabile Grenze zwischen Tag und Nacht. Und dieser Terminator beeinflusst die Bewegung atmosphärischer Gase ziemlich stark.
Karone und das Team wandten die Modellierungsmethode auf die Planeten an und sahen, dass sich in den Tropen die sogenannten stehenden Rosby-Wellen - Biegungen atmosphärischer Strömungen in großer Höhe - bilden würden. Dies wird auch auf der Erde beobachtet, und dank dessen wird Luft aus den Tropen in andere Zonen verteilt. Auf Planeten mit Gezeiteneinfang ist die Situation jedoch umgekehrt - dort wird Ozon (ein möglicher Biomarker) in den Tropen konzentriert oder sogar versteckt.
Zusätzlich zu der Tatsache, dass die Schlussfolgerungen nur für Planeten mit einer Rotationsperiode von bis zu 25 Tagen gelten, erklärt Lyudmila Karone selbst, dass das Fehlen von Ozon in zukünftigen Beobachtungen nicht bedeuten sollte, dass überhaupt kein Sauerstoff auf dem Planeten vorhanden ist. Es kann an anderen Orten konzentriert sein, nicht wie auf der Erde, oder einfach nur gut versteckt.
Leonid Romashchenko
