Rob Rhinehart ernährt sich von verdünntem Soylent-Pulver, das er selbst erfunden hat. Das Startup hat einen Wert von 100 Millionen US-Dollar.
Für eine Person, die alle Arten von Lebensmitteln durch nur eine Flüssigkeit ersetzen möchte, hat Rob Rhinehart einen großen Appetit. Der Schöpfer des beliebten Silicon Valley-Getränks für Leute, die es vorziehen, so wenig Zeit wie möglich mit ihren Mahlzeiten zu verbringen, traf mich in Cliftons Cafeteria in der Innenstadt von Los Angeles in der Nähe seines Firmenbüros. Rhinehart war beeindruckt von der überwältigenden Auswahl an Gerichten in der Vitrine und griff sofort nach dem Tablett. Er ist 27 Jahre alt, trägt ein T-Shirt und eine Lederjacke, die in dieser Saison von Startups in Mode ist.
Füge einfach Wasser hinzu und du bist voll
Vor drei Jahren entwickelte ein junger Amerikaner, Rob Rhinehart, mit Freunden seine eigenen Startups. Sie waren wütend darüber, wie lange es dauerte, in den Laden zu gehen, Essen zuzubereiten und zu konsumieren und Fertiggerichte zu bestellen - Geld. Sie aßen hauptsächlich chinesische Nudeln und Corndogs (amerikanische Version von Hot Dog: am Stiel und mit Maismehlteig).
In Form eines Witzes erschien ein Vorschlag: Warum nicht zum Frühstück, Mittagessen und gleichzeitig zum Abendessen dasselbe Gericht essen, das alle lebensnotwendigen Substanzen enthält? So kam Soylent auf den Markt. Es ist ein Pulver, das mit Wasser verdünnt werden muss. Sie erhalten eine dicke, geruchlose beige Flüssigkeit, die alle notwendigen Proteine, Fette, Kohlenhydrate, Ballaststoffe, Vitamine und Mineralien enthält.
Das Rezept wird basierend auf den Ernährungsrichtlinien der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) ausgewählt. Das Essen des zukünftigen Projekts hat sich seitdem von einem Life-Hack für Technikfreaks zu einem 100-Millionen-Dollar-Startup entwickelt, dessen Mission es ist, den Hunger auf dem Planeten Erde zu beseitigen.
Reinhart entwickelt Soylent wie eine Smartphone-App: regelmäßig neue Versionen veröffentlichen, Patches auf entdeckte Fehler. Zum Beispiel haben frühe Versionen dazu geführt, dass Verbraucher Gas ablassen. Die New Yorker Journalisten beschwerten sich sogar, dass sie sich schämen, das Haus zu verlassen.
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Durch Reduzieren der Menge an Sulfaten wurde dieses Problem beseitigt. Im Mai 2014 wurde Soylent Version 1.0 verkauft, und seit Juni dieses Jahres wird Soylent 1.6 zum Verkauf angeboten. Wenn anfangs ein bedeutender Anteil Mehl war, dann sind es jetzt Algen.
Seit September 2015 wird Soylent 2.0 zusammen mit Soylent 1.6 zum Verkauf angeboten. Dies ist ein verzehrfertiges, wasserverdünntes Produkt mit 400 Kalorien, das ausreicht, um ein leichtes Mittagessen zu ersetzen. Eine Flasche kostet 2,69 USD, die gleiche Menge an Kalorien kostet beim Kauf von Pulver 1,54 USD.
Rhinehart eilte zum Fleisch: „Ich will einen Truthahn! Sie können jeden Tag Thanksgiving haben! Und er nahm Kartoffelpüree mit Soße und Makkaroni und Käse als Beilage.
Als ich Reinhart zum Mittagessen einlud, erwartete ich das Schlimmste: ein kurzes Gespräch über eine Flasche Soylent, das „Essen der Zukunft“, das er in den letzten drei Jahren meistens gegessen hat. Die Einladung ins Restaurant war eine angenehme Überraschung. Umso überraschender war es, dass Reinharts Pressesprecher ihn "Feinschmecker" nannte.
Rhineharts Herangehensweise an die Auswahl von Lebensmitteln bei Clifton ist einfach: Er bestellt viel. "Kann ich noch eine Beilage haben?" Er fragte den Cafeteria-Arbeiter. Es stellte sich heraus, dass Sie können. Er bekam einen großen Teil der Putenfüllung. Zum Nachtisch schnappte er sich einen Schokoladenkäsekuchen und griff nach einem großen Brownie: „Zwei Desserts. Warum nicht?" Ich bestellte auch Truthahn und Kartoffelpüree, aber nur ein Dessert, Erdnusskuchen, und wir begannen, nach einem freien Tisch zu suchen.
Diät im Wert von 50 $ pro Monat
Der Name des innovativen Lebensmittels - Soylent - stammt von Sojabohnen (Sojabohnen) und Linsen (Linsen), obwohl die Zusammensetzung dieser chemischen Mischung, die es Ihnen erlaubt, nicht über das Kochen nachzudenken, natürlich viel komplizierter ist. Und auch Soylent ist ein wichtiger Punkt, um Ihr persönliches Budget zu sparen.
Reinhart veröffentlichte einen Blog-Beitrag mit dem Titel „Wie ich aufgehört habe, Essen zu essen“, in dem er ein Experiment beschrieb, mit dem er seine Lebensmittelrechnung von 470 USD auf 50 USD pro Monat senken und sich körperlich verwandeln konnte. Ihm zufolge "ist die Haut sauberer, die Zähne sind weißer und die Haare sind dicker." Die Idee des Essens ist veraltet, sagte Reinhart. Der Verbrauch von 1.500 Kalorien pro Tag als wasserverdünntes Pulver ist ein viel effizienterer Weg, um die essentiellen Nährstoffe (Fette, Kohlenhydrate und Proteine) sowie Vitamine und Mineralien zu erhalten.
Die Publikation ist sehr beliebt geworden. Als die Idee für ein drahtloses Startup scheiterte, nahm Rhinehart sein Nebenprojekt ernst. Zusammen mit ein paar Freunden sammelte er 3 Millionen US-Dollar durch Crowdfunding und dann weitere 1,5 Millionen US-Dollar von Investoren, um mit der Produktion von Soylent in großem Maßstab zu beginnen.
Im Jahr 2015 erhielt das Unternehmen vom Medieninvestor Andreessen Horowitz laut Medienberichten rund 20 Millionen US-Dollar und wurde auf 100 Millionen US-Dollar geschätzt. Reinhart besteht jedoch darauf, dass die Informationen ungenau und der Betrag viel höher sind. Seit Mai 2014 wurden mehr als 25 Millionen Soylent-Pakete versandt.
Eine Woche kostet ungefähr 65 US-Dollar, ungefähr 2,75 US-Dollar pro Mahlzeit. Soylent 2.0, ein trinkfertiges Getränk, wurde ebenfalls herausgebracht und wird in den USA und Kanada in eleganten weißen Flaschen verkauft. Das Unternehmen beabsichtigt, in die Märkte anderer Länder einzutreten, und ist zunächst an Großbritannien interessiert.
Angesichts der Anzahl der Gerichte, die Reinhart für unser Mittagessen zubereitet, stellt sich die Frage, ob eine Diät, die hauptsächlich aus Soylent besteht, zufriedenstellend ist. Aber ich fühle mich immer noch satt, nachdem ich diese beige Flüssigkeit am Abend zuvor zum ersten Mal probiert habe. Der Geschmack war ungewöhnlich, aber unauffällig, ähnlich wie bei Pfannkuchenteig. Es stimmt, ich konnte nicht die ganze Flasche überwältigen.
Algengemüsegarten
Rhinehart ist überzeugt, dass wir drei Mahlzeiten pro Tag aufgeben werden. Wenn Sie Lust auf Essen haben, können Sie stattdessen einfach einen Schluck gesunde Flüssigkeit trinken. Er sagt: „Die Gewohnheit des Frühstücks, Mittag- und Abendessens reicht bis in die Zeit der Agrargesellschaft und der industriellen Revolution zurück. Wir arbeiten nicht auf Farmen oder Förderbändern, daher denke ich nicht, dass wir so essen sollten, wie wir jetzt essen. Ich denke, die Leute werden essen, wenn sie hungrig sind, nicht im Zeitplan."
Das heißt aber nicht, dass die Leute nicht mehr zum Vergnügen essen, betont Reinhart: "Wenn Sie von der Arbeit nach Hause kommen, sind Sie nicht in der Stimmung zu kochen, und am Morgen haben Sie keine Zeit dafür." Aber am Freitag- oder Samstagabend sind Sie frei und möchten mit Ihren Freunden abhängen. Hierher kommen wir meiner Meinung nach."
Clifton's entstand in den 1930er Jahren als kleine Kette von Cafés, die einst berühmte Kunden anzogen, indem sie Kunden nicht rausschmissen, wenn sie nicht bezahlen konnten. Aus diesem Grund kamen arme Schriftsteller wie Charles Bukowski und Jack Kerouac hierher, um zu speisen.
Ray Bradbury ist auch hierher gekommen, sagt Rhinehart. Er ist ein großer Fan von Science-Fiction und stellt fest, dass Mahlzeitenersatz in diesem Genre üblich ist. "In" Stranger in a Strange Land "von Robert Heinlein essen sie synthetisches Steak, und in der Zeichentrickserie" The Jetsons "liegt das Essen in Pillenform vor. In Ursula Le Guins The Disadvantaged ernähren sich die Menschen von Algen. Für Reinhart scheint dies "ein wenig prophetisch" zu sein.
Eine der Zutaten von Soylent ist Algenöl. Laut Rheinhart sind dies wunderbare Pflanzen: "Es dauert Jahre, bis eine Kuh wächst, Sojabohnenmonate und Algen wachsen nicht nur, sondern verdoppeln sich in wenigen Stunden." Er glaubt, dass eines Tages jeder seine eigenen Seetanggärten haben wird.
Soylent hat allerdings ein bisschen Pech mit Science Fiction. In dem Film Green Soylent von 1973, der auf Harry Harrisons Roman Move! Bewegen Sie sich! “Ist der Name des Essens der Zukunft aus… Menschen.
Gentechnisch verändert - "ein Thema des Stolzes"
Trotz der banaleren Zutaten (basierend auf Soja- und Rübenextrakten) wurde Reinharts Produkt von Ernährungswissenschaftlern vielfach kritisiert. Sie bestehen darauf, dass etwas Wichtiges verloren geht, wenn sie auf natürliche Nahrung verzichten. Reinhart ist anderer Meinung: „Die Gesetze der Thermodynamik besagen, dass alle Energie gleich ist, aber in verschiedenen Formen existiert. Wer kann definieren, was natürlich ist und was nicht, was natürlich und was synthetisch ist und was definitiv ein ganzes Produkt ist?"
Es klingt eher nach Physik als nach Lebensmittelwissenschaft, aber Rhinehart ist ausgebildeter Elektrotechniker. Er wuchs in Atlanta auf und studierte dort am Georgia Institute of Technology. Er erwarb das Wissen über Ernährung selbstständig. Ich frage, warum er auf der Verpackung über "gentechnisch veränderte" Inhaltsstoffe in Soylent schreibt. Ist das eine gesetzliche Anforderung? Rhinehart antwortet, dass dies eine Quelle des Stolzes ist. "Vielleicht wird es eines Tages aus rechtlichen Gründen notwendig sein, aber ich finde es einfach albern", sagt er und nippt an einer Cola.
"Es ist naiv zu glauben, dass das Essen, das wir essen," natürlich "oder" heilig "ist", sagt Rhinehart. - Können Sie sich vorstellen, dass Mais in einem wilden Wald wächst? Das Essen kam nicht von alleine, um uns zu füttern. Wir haben es durch evolutionäre Mittel durch selektives Überqueren für viele Generationen erhalten. Schauen Sie sich jetzt das Maisgenom an - es ist äußerst komplex. Es wurde erst kürzlich entschlüsselt, weil es wie ein Frankenstein zwischen verschiedenen Pflanzen ist."
Er spricht auch lebhaft über Bio-Lebensmittel. „Es ist ein wenig ärgerlich für all diese Bio-Lobbyisten, die anstelle von Kunstdünger nur ganz natürlichen Kuhdung verwenden. Warum, wenn Sie eine der größten Erfindungen verwenden können, die der Menschheit Gnade bringen, drehen Sie die Nase hoch? Ich verstehe das nicht.
Ich schlug vor, dass, da die Menschen ständig neue und neue Eigenschaften von Produkten entdecken, die Idee von Rheinhart möglicherweise keine nützlichen Substanzen sind. Beispielsweise wird angenommen, dass bestimmte Pflanzenelemente das Risiko für Prostatakrebs oder Diabetes verringern. Als Reaktion darauf versprach er, dass die Ergebnisse klinischer Studien in diesem Jahr erscheinen werden.
Gemütlicher Behälter
Ich erwähnte die Herausforderungen eines anderen innovativen Startups, Theranos. Er konnte nicht bestätigen, dass er ein revolutionäres Bluttestgerät mit nur wenigen Tropfen und ohne Nadeln erfunden hatte. Jetzt verdächtigen ihn amerikanische Aufsichtsbehörden, Investoren irrezuführen. (Das amerikanische Biotech-Unternehmen Theranos, ein von Elizabeth Holmes gegründetes Startup, sammelte 400 Millionen US-Dollar und hatte einen Wert von 9 Milliarden US-Dollar.) Rhinehart, der zuvor Theranos lobte, gibt nicht nach: „Im Nachhinein ist es leicht zu kritisieren. Aber es war eine sehr vielversprechende Idee."
Die Untersuchung von Theranos begann nach einem Artikel im Wall Street Journal. Aber Rhinehart sagt, er verfolge die Nachrichten nicht. Zumindest bei den Präsidentschaftswahlen im November wählen?
"Höchstwahrscheinlich nein. Ich kann nicht in allen Bereichen handeln. Ich habe keinen Fernseher. Ich lerne lieber. Ich studiere Lehrbücher, anstatt mich an all diesen Aufführungen beteiligen zu lassen."
„Die Menschen haben eine vorgefasste Vorstellung, dass je neuer die Informationen sind, desto wichtiger sind sie. Aber die meisten Informationen, die jeden Tag auftauchen, sind nur Lärm. Was zählt, sind die Ideen, die von Generation zu Generation weitergegeben werden. Ich habe ein Gefühl der Wahl - ich kann eine philosophische Abhandlung lesen, die die Wahrheit durch die Jahrhunderte trägt, oder ich kann nervös sein, was heute in den Nachrichten ausgestrahlt wird."
Ein Fuß in der Zukunft, der andere in der Vergangenheit - so kann Reinhart beschrieben werden. Sein jüngstes Projekt ist der Bau eines Hauses in Los Angeles, das nicht mit der Kommunikation verbunden ist. Selbst in einem der am stärksten urbanisierten Gebiete erwies es sich als möglich. Er machte einen verlassenen Ort in einem unbeliebten Viertel der Stadt ausfindig und brachte dort einen Schiffscontainer mit, in dem er jetzt lebt.
Es mag exzentrisch klingen, aber es ist keine Modeerscheinung für Millionäre. Das Land kostet ihn billig, weil es keine Strom- oder Wasserversorgung gibt. Der Preis für einen Container beträgt ca. 1500 US-Dollar. Rhinehart erklärt stolz, dass er keineswegs reich ist. Egal, was sein Vermögen auf dem Papier ist, er erhält ein sehr bescheidenes Gehalt. „Willst du ein Foto sehen? - Er gibt mir das Telefon. "Die einzige Schwierigkeit ist, dass der Bereich so lala ist, dass der Behälter sofort mit Graffiti gestrichen wurde."
Der Container wird von einer Solarbatterie mit Strom versorgt. In der Küche gibt es, wie Sie sich vorstellen können, keine Notwendigkeit. Reinhart setzt immer noch auf Trockenschränke von Porta Potty und stark auf neue Modelle, die Abfall verdampfen. Einmal versuchte er, Wasser zu sparen, indem er ein Antibiotikum einnahm, damit er nicht so oft wie möglich auf die Toilette gehen wollte. "Ich habe alle Darmbakterien zerstört", schrieb er in einem Blogbeitrag.
Ich frage mich, ob wir alle so drastische Schritte unternehmen müssen, um Wasser zu sparen. „Ich denke nicht, dass es notwendig ist. Ich habe die Rolle eines Meerschweinchens gespielt, um sicherzugehen, dass es möglich ist. Denken Sie an all diese Infrastruktur, die benötigt wird, um Abfall zu beseitigen. Ich denke, das macht Städte viel teurer."
Überraschenderweise ist der Ökologie-Guru aus dem von Dürre heimgesuchten Kalifornien nicht sehr besorgt über die Wasserstandards seiner Bürger. "Die Landwirtschaft nimmt das ganze Wasser", erklärt er. "Ich sehe keinen Grund darin, nach einer schnellen Dusche zu rufen."
Beim Nachtisch merke ich, dass wir vergessen haben, die Kuchenlöffel mitzunehmen. Ich nehme den Kuchen mit den Händen und sehe Rhinehart an, der tapfer seine Gabel über den Käsekuchen steckt.
Rhinehart, der Soylent zum Mittagessen gewohnt ist, gibt zu: „Ich habe viel gegessen. Ich fühle mich ziemlich müde. Aber das ist OK. Freitags arbeiten wir von zu Hause aus. Ich liebe die viertägige Arbeitswoche. Ich denke, mit der Zeit wird es in Mode kommen."
Eine sehr rebellische Idee, sage ich. In diesem Land arbeiten die Menschen sieben Tage die Woche. „Brauchen sie es? Es ist klar, dass Sie kommunizieren, sich treffen, zusammenarbeiten müssen. Aber wirklich kreative Arbeit ist die Frucht von Inspiration und Konzentration. Es ist wirklich schwer, in diesen Zustand zu gelangen, und es ist leicht, abgelenkt zu werden. Ich denke, flexible Arbeitszeiten bieten den Menschen mehr Möglichkeiten, in einen kreativen Zustand zu gelangen, der gut für sie und das Unternehmen ist."
Sein Lebensstil ist faszinierend. Teilt er sein Obdach mit jemandem in einem Container? "Ich liebe es, wenn jemand es mit mir teilt", sagt er so genial, dass ich nicht verstehen kann, ob dies sexuelle Tapferkeit ist oder nicht. Ob er einen Seelenverwandten hat, beeile ich mich zu klären. Reinhart sagt, dass er sich mehrere Jahre lang hauptsächlich auf die Arbeit konzentriert hat, aber jetzt ist das Geschäft ziemlich stabil, also machte er sich auf die Suche nach: "Sie ist großartig!"
Und teilt seinen Lebensstil? "Sie …" Rhinehart würgt. "Ich kann nicht sagen, dass ich herzlich begrüße, aber definitiv unterstütze." Trinkt sie Soylent? "Ich glaube nicht", antwortet er.
Meinerseits sind diese Anfragen keine bloße Neugier. Letzte Nacht, als meine ganze Familie das gekochte Fleisch genoss, öffnete ich eine Flasche Soylent. Ich war erstaunt, wie sehr er auf junge Singles zugeschnitten war, nicht viel anders als Rheinhart. Das Bild einer Familie, die sich an einem gemeinsamen Tisch versammelt, damit jeder seine eigene Flasche trinken kann, macht einen sehr dunklen Eindruck.
"Dies ist nicht genau die Zukunft, die ich will", versichert mir Reinhart. Aber Eltern, die geschäftlich beschäftigt sind, sind sehr wichtige Kunden für ihn, und übrigens mögen Kinder das Getränk auf jeden Fall.
Mit Optimismus in die Zukunft
"Ich habe gehört, dass viele Leute versuchen, den Geschmack von Soylent zu ändern, deshalb veröffentlichen wir möglicherweise eine aromatisierte Version", verspricht Reinhart.
Aber die Frage, wie weit die Änderung der Getränkeformel, die seine Gesellschaft am Leben hält, gehen kann, scheint ihn zu verwirren.
„Ich mag die Idee der Einfachheit in einem einzigen Produkt sehr. Es ist wahrscheinlich, dass wir unser Portfolio im Laufe der Zeit erweitern werden. Vielleicht sind die Leute eher bereit zu kochen, wenn sie es auf unterschiedliche Weise und kreativer tun können. Vielleicht gibt ihnen eine neue Zutat (in Form von Soylent) diese Gelegenheit. Die Leute benutzen immer noch Eier, Milch und Brot. Wann wurden sie erfunden? Die Leute aktualisieren ihre iPhones alle paar Jahre und essen das gleiche Essen wie ihre Vorfahren."
Aber wird er in der Lage sein, alle neuen Arten von "Lebensmitteln der Zukunft" zu entwickeln? Im letzten Jahr hat sich die Stimmung der Startups schlecht entwickelt. Pessimisten sind überzeugt, dass Startups überbewertet sind und erinnern sich an die Dotcom-Blase. Es wird immer schwieriger, Geld anzuziehen, schreien sie. "Deshalb kann ich die Nachrichten nicht lesen", gibt Reinhart zu. - Ich möchte mich auf den Aufbau eines großartigen Unternehmens konzentrieren. Ich möchte nicht an die Beschwerden anderer über die Preise denken. Ich möchte mich nicht in all dem festsetzen. Jemand wird sterben, wenn Banken weniger Geld haben? Ich sehe keinen Sinn in all dieser Hysterie."
Eine weitere platzende Blase kann alle Startups betreffen, warne ich. Rhinehart kann seine Konsequenzen nicht ignorieren. "Natürlich kann ich", sagt er. - Ich fülle meinen Soylent-Behälter bis zum Rand. Und bei mir wird alles gut."
