Die große Menge an organischer Substanz im Kometen Churyumov-Gerasimenko weist darauf hin, dass sich praktisch alle darin enthaltenen "Bausteine" des Lebens vor der Geburt des Sonnensystems und darüber hinaus gebildet haben müssen, so ein in der Zeitschrift MNRAS veröffentlichter Artikel.
„Wir gehen davon aus, dass sich die komplexen organischen Moleküle, die Rosetta im Staub des Kometen Churyumov-Gerasimenko gefunden hat, im interstellaren Medium innerhalb von Strukturen gebildet haben, die unsere Kollegen‚ diffuse Streifen 'nennen. Diese Moleküle haben eine turbulente Geschichte der Entstehung des Sonnensystems erlebt, da sich Kometen sehr allmählich und ruhig gebildet haben “, schreibt Jean-Loup Bertaux von der Universität Versailles (Frankreich).
Nach modernen Konzepten bildeten sich die Erde und andere Planeten des Sonnensystems in den ersten mehreren hundert Millionen Jahren ihres Lebens im Gas- und Staubnebel, der die neugeborene Sonne umgab. Zu Beginn ihres Lebens war die Erde eine glühende Kugel, auf deren Oberfläche flüchtige Elemente und Substanzen wie Wasser-, Kohlenstoff- und Stickstoffverbindungen sowie organische „Bausteine des Lebens“einfach nicht existieren konnten.
Es stellt sich die Frage, warum all diese Substanzen dann in großer Menge auf der Erdoberfläche und in der Erdkruste vorkommen. In dieser Hinsicht haben Wissenschaftler mehrere Theorien, und zum Beispiel erklärt sich das Vorhandensein von Wasser auf der Erde durch die Tatsache, dass Asteroiden und Kometen, die vor etwa 3,8 Milliarden Jahren die Erdoberfläche bombardierten, es auf unseren Planeten gebracht haben könnten.
Berto und seine Kollegin Rosine Lallement vom Pariser Observatorium (Frankreich) versuchten zu verstehen, woher organische Materie auf der Erde stammt, indem sie die Daten untersuchten, die die Rosetta-Sonde während ihrer Arbeit im Orbit des Kometen Churyumov-Gerasimenko gesammelt hatte.
Eines der charakteristischen Merkmale dieses Kometen, wie Messungen der Rosetta selbst und ihres Abstiegsmoduls Phila zeigten, war, dass sein Darm eine ungewöhnlich große Menge an organischer Substanz enthielt - etwa 40% seiner Masse bestand aus Staub und verschiedenen „Bausteinen des Lebens“. Diese Entdeckung war für Wissenschaftler eine große Überraschung, da sie erwarteten, dass organische Materie einfach keine Zeit gehabt hätte, sich in der Primärmaterie des Sonnensystems anzusammeln, bevor die "Embryonen" von Kometen gebildet wurden.
Diese Tatsache sowie einige Besonderheiten in der chemischen Zusammensetzung des Kometen Churyumov-Gerasimenko veranlassten Berto und Lallemen zu der Annahme, dass alle „Bausteine des Lebens“eine Art Weltraum-Aliens sein könnten - sie könnten lange vor der Geburt der Sonne im interstellaren Medium aufgetreten sein und in den „Embryo“eingetreten sein Das Sonnensystem ist viel später.
Die Quelle dieser organischen Materie sind höchstwahrscheinlich die sogenannten "diffusen Streifen" - relativ dichte und sehr kalte Gasansammlungen im interstellaren Medium, in denen sich organische Materie unter Einwirkung kosmischer Strahlung und ultraviolettem Leuchten entfernter Sterne bildet. Diese Banden wurden vor mehr als 20 Jahren entdeckt und seitdem haben Wissenschaftler viele komplexe organische Moleküle in ihnen gefunden, darunter die ersten "kosmischen" Fullerene, Nanokugeln mit 60 Kohlenstoffatomen.
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Diese Theorie kann nur getestet werden, wenn eine Probe von Kometenmaterie zur Erde geliefert wird und Wissenschaftler den Anteil der Isotope von Wasserstoff und anderen Elementen berechnen können, deren Konzentrationen für das Sonnensystem und das interstellare Medium sehr unterschiedlich sind. Wissenschaftler hoffen, dass die NASA, die ESA und andere Weltraumagenturen in naher Zukunft einen Nachfolger für Rosetta schaffen werden, der dieses Problem lösen wird.
