Ganz oben auf der Welt passiert etwas sehr, sehr Seltsames: Aufgrund unerklärlicher neuer Strömungen von flüssigem Eisen im Kern des Planeten bewegt sich der Nordmagnetpol der Erde schnell von Kanada nach Sibirien, was Experten der Welt für Geomagnetismus dazu zwingt, ihre Karten dringend zu überarbeiten.
Am 15. Januar planen die geophysikalischen Dienste des Planeten, das sogenannte World Magnetic Model, das das Magnetfeld des Planeten beschreibt und jeder modernen Navigation zugrunde liegt, dringend zu aktualisieren - von Systemen, die Schiffe auf See steuern, bis zu Google Maps auf Smartphones.
Die neueste Version des Modells erschien 2015 und sollte bis mindestens 2020 relevant sein. Wie sich jedoch herausstellte, ändert sich die Position der Pole so schnell, dass die Forscher jetzt eine gerade Änderung vornehmen müssen.
"Der Fehler nimmt ständig zu", sagt Arnaud Chulliat, Geomagnetist an der University of Colorado Boulder und Mitarbeiter der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Ihm zufolge hängt das Problem nur teilweise mit der Bewegung des Pols zusammen, da einige seltsame Veränderungen in den Tiefen des Planeten selbst begannen. Das flüssige Metall, das im Erdkern brodelt, erzeugt den größten Teil des Magnetfelds, das sich ändert, wenn sich die Stärke und Richtung der tiefen Kerntröme ändert. Manchmal geht es ziemlich schnell.
Beispielsweise wurde 2016 im Norden Südamerikas und im östlichen Pazifik das Magnetfeld einfach aufgenommen und bewegt, was von allen Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation aufgezeichnet wurde. Und zu Beginn des Jahres 2018 hatte das World Magnetic Model überhaupt Probleme.
Forscher der NOAA und des British Geological Survey in Edinburgh testen jährlich, wie gut das Modell alle Variationen des Erdmagnetfelds erfasst. Und wie sie herausfanden, wurde das Magnetfeld 2018 so ungenau reflektiert, dass das Modell alle akzeptablen Grenzen für Navigationsfehler überschritt.
„Es war eine interessante Situation, in der wir uns befanden. Jeder stellt die gleiche Frage: Was passiert? “Fährt Arno Chulliat fort. "Die Stange wandert auf unvorhersehbare Weise, was die Forscher verblüfft."
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Jahrzehntelang und sogar Jahrhunderte lang war das Weltmagnetmodell relativ konstant, aber dann wurde es in einer bestimmten Anzahl von Jahren einmal überarbeitet und im Abstand von 5 Jahren angehalten. Und die letzte aktualisierte Version sollte bis 2020 relevant sein, aber nach den neuesten Daten ist dieses Modell völlig falsch.
Und während einige der Geophysiker der Welt an Fehlern arbeiten und versuchen, ein neues Magnetmodell zu erstellen, versucht ein anderer Teil der Wissenschaftler, eine Antwort auf die Frage zu finden: Warum ändert sich das Magnetfeld so schnell?
Bisher ist der Hauptgrund für das Geschehen die Entstehung eines Hochgeschwindigkeitsstroms von flüssigem Eisen im Kern, der irgendwo in der Projektion Kanadas fließt und von Geräten aufgezeichnet wird, die die vom Kern kommenden "hydromagnetischen" Wellen betrachten sollen. Infolgedessen schwächt dieser Strahl das Magnetfeld, das sozusagen von anderen Eisenströmen überzogen wird, die im Kern in der Nähe von Sibirien toben.
"Der Ort des magnetischen Nordpols scheint durch zwei großräumige Magnetfelder bestimmt zu sein, wobei sich ein Zentrum in der Nähe von Kanada und das andere in der Nähe von Sibirien befindet", sagte Phil Livermore, Geomagnetist an der Universität von Leeds, Großbritannien, auf dem Treffen der American Geophysical Union.
Ihm zufolge sind Sibirien und Kanada jetzt in eine Art Tauziehen verwickelt, aber Sibirien gewinnt anscheinend und höchstwahrscheinlich.
