Und am Anfang war alles so toll. Ende 1890 machte sich Zarewitsch Nikolai Alexandrowitsch auf dem Seekreuzer "Pamyat Azov" auf eine Seereise nach Fernost. Auf der Suche nach östlicher Exotik segelten sein Bruder Georgy Alexandrovich und sein Cousin, der griechische Prinz George, zusammen mit ihm.
Die meisten Augustreisenden besuchten Ägypten, Indien und Französisch-Indochina. Sie untersuchten die Sehenswürdigkeiten des Landes der Pyramiden, nahmen an der Jagd nach Elefanten und Tigern im indischen Dschungel teil und beobachteten mit Interesse die rituellen Tänze der Priesterinnen in den alten Tempeln von Kambodscha und Vietnam.
Die Wende kam ins Land der aufgehenden Sonne. In Japan gefiel es dem Zarewitsch und seinen Gefährten. In Nagasaki besuchten er und sein griechischer Cousin das heutige Tattoo-Studio. Dort bat Nikolai um ein wunderschönes farbiges Drachentattoo auf seinem rechten Arm, was die ihn begleitenden Japaner sehr überraschte. In Japan wurden Kriminelle mit Hilfe von Tätowierungen gebrandmarkt, und nur Vertreter lokaler krimineller Clans machten sie freiwillig.
Im selben Nagasaki besuchten wir das Wolga-Restaurant, das russische Seeleute bedient, die diesen Hafen oft besuchen. Die gastfreundliche Gastgeberin des Restaurants lud die Jugendlichen ein, Zeit mit zwei Mädchen "in den Zimmern" zu verbringen. Die Cousins nahmen dieses Angebot gerne an und kehrten erst um vier Uhr morgens an Bord des Kreuzers zurück.
Zwar waren nicht alle in Japan mit den Gästen aus dem fernen Russland zufrieden. Es wurde gemunkelt, dass der Zarewitsch den legendären Saigo Takamori auf einen Kreuzer gebracht hatte - den Anführer der regierungsfeindlichen Rebellion, der 1877 nach seiner Niederlage Selbstmord begangen hatte. Wie die "Augenzeugen" sagten, starb der Kopf der Rebellen jedoch nicht, sondern verschwand vorerst in den Weiten des russischen Reiches (übrigens wurde Takamori später der Prototyp eines der Helden des Hollywood-Blockbusters "The Last Samurai" mit Tom Cruise in der Titelrolle).
Es ist möglich, dass solche Gerüchte als Vorwand für den Versuch dienten, das Leben des Zarewitsch während seines Aufenthalts in Japan zu belasten.
Spazierstock und Katana
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Nach einem Besuch in Kyoto, wo Nikolai und seine Gefährten auf höchstem Niveau getroffen wurden, fuhren die Reisenden mit der Rikscha in die Stadt Otsu am Ufer des Biwa-Sees, der für seine malerische Aussicht bekannt ist. Nachdem Nikolai die Seelandschaften betrachtet hatte, stieg er in einen Wagen mit einer Kapazität von einer menschlichen Kraft und machte sich auf den Rückweg.
Die Zahl der Reisenden erstreckte sich über mehrere hundert Meter. Der Zarewitsch fuhr im fünften Wagen, Georg der Grieche - im sechsten der japanische Prinz Arisugawa - im siebten. Die Wachen, die ihre Schützlinge begleiteten, befanden sich in einer sehr schwierigen Situation. Nach japanischer Etikette war es ihnen verboten, ihnen den Rücken zu kehren. Daher wurde ihnen die Möglichkeit genommen, die Menge zu beobachten, die sich versammelt hatte, um die edlen Ausländer anzustarren. Sie waren bis zu einem gewissen Grad von örtlichen Polizisten versichert, die auf dem Weg der Prozession in einem Abstand von 18 Metern voneinander standen. Aber es war nur der Polizist, der den Versuch auf dem Zarewitsch unternahm!
In der engen Straße von Otsu zog einer der Wachen plötzlich sein Schwert - ein Katana - und eilte zu der Kutsche, in der Nikolai unterwegs war. Er schlug ihn mit seiner Klinge auf den Kopf. Der Zarewitsch wurde teilweise durch seine Melone gerettet. Das Katana glitt über den Kopf des russischen Thronfolgers und schnitt ihm die Haut am Schädel ab. Nikolai sprang aus dem Wagen und rannte los. Nach dem zweiten, möglicherweise tödlichen Schlag des Polizisten wurde Nikolai von seinem Cousin Georg Grechesky gerettet. Er war nicht überrascht und schlug mit aller Kraft mit einem Bambusstock auf den Hinterkopf des brutalen Samurai. Die Wachen und Rikschas kamen rechtzeitig an, um den Angreifer festzunehmen.
Nikolai erhielt erste Hilfe. Die Wunde war nicht gefährlich. Aber in Tokio von Otsu kam ein Telegramm von Prinz Arisugawa, das besagte, dass der königliche Gast im Sterben lag. In der japanischen Regierung brach Panik aus. Der Kaiser und seine Minister befürchteten ernsthaft, dass Russland ihnen den Krieg erklären würde. Es ist jedoch nichts passiert.
Ich bin nicht böse auf die Art Japaner …
Am selben Tag entsandte der japanische Kaiser seinen Lebensarzt von Tokio nach Kyoto, um den verwundeten Nikolaus zu behandeln. Am nächsten Tag fuhr Mikado selbst mit einem Sonderzug nach Kyoto, um sich persönlich beim Zarewitsch für das Geschehene zu entschuldigen. Unbekannt - der Kaiser in Japan war ein lebendiger Gott, und seine öffentlichen Auftritte waren außergewöhnlich.
In Kyoto wurden "Tage der Trauer" ausgerufen, und den örtlichen Bordellbesitzern wurde verboten, fünf Tage lang Musikinstrumente zu spielen und Kunden zu bedienen.
Kaiser Meiji verlieh Nicholas den Orden der Chrysantheme - den höchsten Orden Japans - und rauchte mit dem Zarewitsch (obwohl er kein Raucher war) eine "Zigarette des Friedens", und er selbst brachte Nicholas ein brennendes Streichholz - die Höhe der möglichen Höflichkeit! Der Vorfall war vorbei. Nikolai tröstete den Mikado und sagte, dass seine Wunde geringfügig sei und dass überall Verrückte seien.
In Japan waren sie sehr besorgt über den Notfall in Otsu mit einem angesehenen Gast. Nicholas erhielt 24.000 Briefe und Telegramme, in denen er sein Beileid aussprach. Drei Schiffe kamen mit Geschenken lokaler Kaufleute an Nikolai nach Osaka. Es wurde sogar vorgeschlagen, Otsu umzubenennen, "damit der Name dieser Stadt die Nation nicht entehrt".
Tsuda Sanzo wurde vor Gericht gestellt. Während des Prozesses erklärte er, er habe beschlossen, den Zarewitsch zu töten, weil "er dachte, Nikolai habe Saigo Takamori wirklich mitgebracht". Sanzo beteiligte sich an der Unterdrückung der Rebellion der "letzten Samurai", hatte dafür Auszeichnungen. Der Polizist befürchtete, dass Takamori, nachdem er gewonnen hatte, ihm diese Auszeichnungen vorenthalten würde.
Tsuda Sanzo wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, die er nach Hokkaido - "Japanisches Sibirien" - schicken sollte. Dort starb er vier Monate später laut offizieller Fassung an einer Lungenentzündung.
Unmittelbar nach dem Attentat schrieb Nikolai in sein Tagebuch: "Ich bin überhaupt nicht böse auf die guten Japaner wegen der widerlichen Tat eines Fanatikers." In Erinnerung an seinen Besuch in Japan hatte Nikolai eine Narbe am Kopf und Kopfschmerzen, die ihn sein ganzes Leben lang quälten. Jedes Jahr am 11. Mai befahl er Gebete "für die Gesundheit" in der Kirche.
Michail Romanow, der jüngste Sohn Alexanders III., Könnte Zarewitsch und dann Kaiser werden, sei es ein Samurai, der versuchte, Nikolaus zu töten.
Was wäre wenn …
Wenn Nikolai in Japan gestorben wäre, wäre sein Bruder George der nächste Nachfolger geworden. Aber er war an Tuberkulose erkrankt und starb 1899. Und obwohl er 1894 - in diesem Jahr starb Kaiser Alexander III. - ein Zarewitsch gewesen wäre, hätte George höchstwahrscheinlich nicht auf dem Thron gesessen - zu diesem Zeitpunkt war er im Kaukasus, und Ärzte verboten ihm kategorisch, im feuchten und kalten Petersburg zu leben. Höchstwahrscheinlich würde der dritte Bruder von Nikolai, Michail Alexandrowitsch, der König werden. In den Jahren seiner Regierungszeit hätte Russland alle Probleme und Umwälzungen vermeiden können, die es während der Regierungszeit von Nikolaus II. Erlebte.
Mikhail war ein Favorit seiner Eltern. Er hatte einen freundlichen, flexiblen Charakter. Mikhail konnte mit seinen Ministern auskommen, die sein Bruder nur tolerierte und bei der ersten Gelegenheit loswurde (Witte, Stolypin). Unter Michail wären der russisch-japanische und der Erste Weltkrieg höchstwahrscheinlich nicht passiert. Es war unwahrscheinlich, dass Mikhail Abenteuer unternahm, die als Vorwand für diese Konflikte dienten, zumal Russland weder mit Japan noch mit Deutschland unlösbare Widersprüche hatte. Mikhail hätte jedoch Probleme wie Land- und Auslandskredite von seinen Vorgängern geerbt. Sie müssten auf jeden Fall gelöst werden, aber es ist durchaus möglich, dass die Angelegenheit nicht den Punkt der Revolution erreicht hätte.
