Das Datum des Erscheinens von Coventry kann wahrscheinlich als das 7. Jahrhundert angesehen werden - die Zeit der Gründung eines angelsächsischen Klosters auf diesem Land. Doch erst der Bau der Benediktinerabtei im 11. Jahrhundert durch Leofricus, Graf von Mercia, gab den ersten Anstoß zur Entwicklung der Stadt. Keine einzige Geschichte über Coventry kann ohne die berühmte Legende auskommen, deren Hauptfigur Lady Godiva ist (Godiva ist die lateinisierte Form des altenglischen Namens Godgifio, was "ein Geschenk Gottes" bedeutet; insgesamt gibt es 17 verschiedene Schreibweisen ihres Namens).
Mitte des 11. Jahrhunderts wurde die fromme Frau des Grafen von Mercia als Patronin mehrerer Klöster hoch gefeiert. Aber so ist die Ironie des Schicksals, heute erinnert sie sich nur noch an den legendären Ausritt, den sie übrigens höchstwahrscheinlich nicht gemacht hat.
Die Legende von Lady Godiva, die in einem Eve-Kostüm auf einem Pferd durch die Straßen von Coventry reitet, ist eine der beliebtesten Volksgeschichten. Mit dieser Handlung wird die Stadt einfach mit Postkarten, Souvenirs und Statuen überflutet. Natürlich interessiert uns heute: Gab es diese außergewöhnliche Frau wirklich und wie wahr ist die Legende über ihre revolutionäre Art, Steuererhöhungen zu bekämpfen?
Was sagen die Legenden von Lady Godiva?
In jenen Tagen regierte der letzte angelsächsische König von England, Edward der Bekenner. Wie vielen anderen Monarchen fehlte ihm immer das Geld, und er füllte die Staatskasse offen gesagt nicht auf die originellste Weise auf - indem er Steuern erhöhte. Derselbe Earl of Mercia musste sicherstellen, dass das Geld unverzüglich in Coventry und Umgebung abgeholt und an seinen Bestimmungsort geliefert wurde.
Wie die meisten Untertanen von Edward the Confessor litten die Einwohner von Coventry bereits unter übermäßig hohen Steuern. Als sie an einem nicht erfolgreichsten Tag über die Erhöhung der bereits unerschwinglich hohen Steuern informiert wurden, begannen die Bürger, den Grafen um Gnade zu bitten. Alle Bitten ihres Oberherrn Leofric ignorierten sie jedoch und lehnten Anträge ab, die Notlage der Bevölkerung zu lindern, ohne darauf zu achten, dass die neuen Steuern die Einwohner von Coventry mit dem Ruin bedrohten.
Anstatt den Bürgern zu helfen, wurde eine Ablehnung gegeben. In diesem angespannten Moment intervenierte Leofrics sehr religiöse Frau. Die Gräfin beschloss erneut, für ihre Landsleute einzutreten. Mit Mitgefühl für die verzweifelten Menschen in Coventry überwältigt, bat sie ihren Mann, die lästige Erpressung aufzuheben. Der Graf mochte ihre Fürsprache jedoch nicht. Und dann, genervt, vielleicht weil sie darauf bestand, seiner Frau eine Lektion zu erteilen, schlug der Graf ihr Folgendes vor: „Ihre Bitte wird erfüllt, wenn Sie nackt auf einem Pferd von Ende zu Ende durch die Stadt reiten.“
Werbevideo:
Der Graf erwartete, dass seine Frau entsetzt und verwirrt die Fürsprache ablehnen würde - es war für eine Frau ihres Ranges undenkbar, einem solchen Angebot zuzustimmen. Aber zu seiner Überraschung gab sie ihre Zustimmung. Am nächsten Morgen zog sich Lady Godiva nackt aus und bedeckte ihre Nacktheit nur mit ihren losen Haaren. Sie sattelte ihr Pferd und ritt über den Marktplatz.
Der berühmte englische Dichter Alfred Tennyson beschrieb dieses Ereignis wie folgt:
… sie stand hastig auf
Oben, zu ihren Gemächern, knöpfte sie auf
Orlov Gürtelschnalle - Geschenk
Harter Ehepartner - und für einen Moment
Verlangsamt, blass wie ein Sommermonat, Halb geschlossen von einer Wolke … Aber sofort
Sie schüttelte den Kopf und ließ sich fallen
Fast bis zu den Zehen eine Welle schwerer Haare, Sie zog sich schnell aus und schlich sich
Die Eichentreppe hinunter - und links, Gleiten wie ein Strahl zwischen den Säulen zum Tor
Wo war ihr Lieblingspferd?
Alles in lila, mit roten Wappen.
Sie machte sich auf den Weg - wie Eva, Wie ein Genie der Keuschheit. Und erstarrte
Vor Angst kaum atmen, sogar Luft
In den Straßen, in denen sie ritt …
Nach einer solchen Zählung blieb keine andere Wahl, als die Bitte seiner Frau zu erfüllen.
Auf diese Weise trat Lady Godiva als einzigartige Steuerreformerin zu Pferd in die Geschichte ein, wie allgemein angenommen wird. Im Laufe der Zeit hat die Legende immer mehr neue, manchmal pikante Details erhalten.
Einer Version zufolge haben die verlegenen Stadtbewohner während Lady Godivas Durchgang über den Platz ihre Augen nicht erhoben (dies zu wissen, die menschliche Natur zu kennen, selbst im Mittelalter, ist irgendwie schwer zu glauben).
Einer anderen zufolge forderte sie die Einwohner von Coventry auf, am Morgen, als sie durch die Straßen fahren wollte, hinter geschlossenen Fensterläden zu Hause zu sitzen (es ist auch nicht schwer zu glauben, dass absolut jeder gehorchte), und rettete sich so vor den beleidigenden Blicken der Bürger.
Nach dem dritten war es unmöglich, den Körper der Gräfin zu sehen, weil er unter dem von Gott herabgesandten undurchsichtigen Schleier verborgen war.
Und am Ende gibt es die Annahme, dass Godivas Nacktheit symbolisch war - es gab keinen kostbaren Schmuck und keine Machtattribute auf ihrem Kleid, als sie über den Marktplatz fuhr, was für Adlige nach den damaligen Gepflogenheiten inakzeptabel war.
Was die Steuern betrifft, so gibt es in der alten Ballade Zeilen, in denen gesagt wird, wie der entmutigte und beschämte Graf alle Erpressungen, die den Einwohnern von Coventry auferlegt wurden, mit Ausnahme der Steuer auf den Unterhalt von Pferden annullierte. Chroniken bezeugen, dass die Stadt bis zum 17. Jahrhundert tatsächlich einen solchen steuerfreien Status hatte.
Historiker fügten jedoch immer noch eine Fliege in die Salbe ein und behaupteten, sie könnten keine Beweise für Zeitgenossen dieser zumindest resonanten Reise finden.
Archäologen haben jedoch Buntglasfenster entdeckt, die Lady Godiva darstellen und sich heute in der erhaltenen Kirche des ersten von Leofric und Godiva gegründeten Klosters befinden. Auf diesen Buntglasfenstern ist die legendäre Dame in einem vollen Kleid abgebildet.
Im 16. und frühen 17. Jahrhundert wurde der Geschichte eine weitere Figur hinzugefügt. Ein Schneider namens Tom soll den Befehlen der Gräfin nicht Folge geleistet haben. Er klammerte sich an den Spalt in seinem Fensterladen und sah die Dame an. Der Voyeur wurde von Gott bestraft - Tom erblindete plötzlich und Alfred Tennyson erwähnt ihn in seinem poetischen Werk Godiva ebenfalls:
… Da war jemand
Wessen Gemeinheit hat bis heute Anlass gegeben
Sprichwort: Er hat einen Riss im Verschluss gemacht
Und ich wollte wirklich voller Ehrfurcht an ihr festhalten, Wie seine Augen in Dunkelheit gekleidet waren
Und floss heraus.
Der zu Recht bestrafte Schneider war die Inspiration für den Ausdruck Peeping Tom. Übrigens gibt es eine Meinung, dass die folgende erstaunliche Reihe von Ereignissen als Grund für das Erscheinen der Figur "Peeping Tom" diente. 1586 - Der Stadtrat von Coventry beauftragt den Künstler Adam van Noort (1562-1641), Ereignisse aus der Legende von Lady Godiva darzustellen. Er tat es, setzte aber das Bild in das Fenster, das Leofric öffnete, und sah die vorbeikommende Gräfin an. Aus unbekannten Gründen stellten die Stadtväter das Gemälde auf dem Hauptplatz von Coventry aus, und die Bevölkerung hielt Leofric fälschlicherweise für einen ungehorsamen Bürger. Es gab also eine Ergänzung zu dieser Handlung.
Historische Berichte von Lady Godiva
Und was steht in einer verlässlichen historischen Chronik? Gibt es eine Wahrheit in dieser mysteriösen Geschichte?
Die Geschichte der nackten Reiterin wurde erstmals 1188 vom Mönch des St. Albaner Klosters Roger Vendrover in dem Buch "Flores Historiarum" erwähnt, und demnach geschah dies am 10. Juli 1040. Der Autor verwendete wahrscheinlich eine inzwischen verlorene Quelle. Und vielleicht hat er selbst beschlossen, diese erstaunliche Frau auf diese Weise zu verherrlichen. Nachfolgende Chronisten schmückten die würzige Geschichte ausnahmslos mit neuen Details. Heutzutage sind sich englische Historiker einig, dass die Gräfin ein wirklicher historischer Charakter ist, bezweifeln jedoch immer noch die Glaubwürdigkeit der Legende über ihre eigentümliche Fürsprache für ihre Landsleute.
Den Unterlagen zufolge war die Gräfin in jeder Hinsicht eine wundervolle Frau - gutherzig und großzügig - und unterstützte die Künste. Lady Godiva lebte Mitte des 11. Jahrhunderts in England in Coventry. Historiker sagen, dass sie um 1028 (nach einer Version - um 1030) als wohlhabende Witwe schwer krank wurde und, da sie glaubte, dass ihre Todesstunde nahe war, all ihren ziemlich soliden Zustand einem Kloster in der Stadt Ili vermachte (Testament) in den Coventry-Archiven gespeichert). Es gelang ihnen jedoch, mit der Krankheit fertig zu werden, und nach einiger Zeit heiratete Godiva einen angelsächsischen Aristokraten, Earl of Mercia, und Lord Coventry, Leofric III.
Der mächtige Graf von Mercia war auch in hohen Angelegenheiten kein Unbekannter. Bald, im Jahr 1043, gründeten der Graf und die Gräfin in Coventry ein Kloster des Benediktinerordens - eine der Städte, die sich im Besitz des Grafen befanden. Leofric teilte dem Kloster Land zu und gab dem Kloster 24 Dörfer. Das Kloster verwandelte Coventry über Nacht von einer kleinen Siedlung in die viertgrößte mittelalterliche englische Stadt. Am 4. Oktober wurde die Klosterkirche mit den Namen St. Peter, St. Osburg, Allerheiligen und der Jungfrau Maria geweiht, an die die Gräfin unendlich glaubte. Dank ihrer Geschenke - Gold und Schmuck - wurde die Klosterkirche später zu einer der reichsten in England.
Die Gräfin überlebte ihren Ehepartner um 10 Jahre und war ein mächtiger und frommer Herrscher. Nach dem Tod ihres Mannes unterstützte die Gräfin weiterhin die Kirchen und unterstützte mindestens ein halbes Dutzend weitere Klöster. Sie war sehr fromm und spendete der Kirche Land und Geld. Nach dem Tod wurden sowohl Graf Leofric als auch Lady Godiva in dem von ihnen errichteten Kloster beigesetzt. Aber all diese Details der Biographie eines edlen Aristokraten sind heute nur mittelalterlichen Historikern bekannt. Und Nachkommen verehren die berühmte Legende mit Ehrfurcht.
Später (im 13. Jahrhundert) wollte König Edward I. die Wahrheit über diese Legende herausfinden. Eine Untersuchung der Annalen bestätigte, dass 1057 und später in Coventry tatsächlich keine Steuer erhoben wurde. Aber ist diese Tatsache ein verlässlicher Beweis für die Realität der in der Legende beschriebenen Ereignisse?
Die mythologischen Wurzeln der Legende
Die Legenden der Gräfin mögen mythologische Wurzeln in einem der heidnischen Rituale haben, die mit Fruchtbarkeit verbunden sind. In vielen vorchristlichen Kulturen gibt es Geheimnisse mit weiblichen Priesterinnen (oft waren die Priester nackt oder in speziellen Gewändern gekleidet). Dies geschah auch bei den Kelten. Riten in Bezug auf Land, Ernte und Fruchtbarkeit waren bei den Druiden üblich. Höchstwahrscheinlich spiegeln sich Echos alter Überzeugungen und Bräuche, die seit Jahrhunderten auf diesem Land existieren, in der Legende der Gräfin wider.
Bild von Lady Godiva von Coventry
Nicht weit von der ehemaligen Kathedrale von Coventry befindet sich ein großes Denkmal - Lady Godiva, deren Haare zu Pferd lose sind. Das Bild des Denkmals erscheint auch auf dem Siegel des Stadtrats von Coventry. Statuen verschiedener Größen der berühmten Reiterin und des "Peeping Tom" schmücken die Stadt in Dutzenden.
1678 - zu Ehren der legendären Gräfin gründeten die Einwohner ein jährliches Fest, das bis heute erhalten geblieben ist. In Coventry wurde auch zum ersten Mal die legendäre Reise von Godiva inszeniert - die Rolle der Gräfin wurde von einem Jungen gespielt. Die Aufführung wurde in regelmäßigen Abständen bis 1907 wiederholt, bis die Kleidung oder vielmehr das Fehlen der Kleidung in der Rolle der Godiva zum Gegenstand öffentlichen Klatsches wurde.
Und 1907 wurde diese verwerfliche Tat gestoppt. Jetzt ist dieser Feiertag ein Karneval mit viel Musik, Liedern und Feuerwerk. Karnevalsteilnehmer tragen Kostüme aus dem 11. Jahrhundert. Die Prozession beginnt an den Ruinen der ersten Kathedrale und folgt dann dem Weg der einst so schönen Dame. Der letzte Teil des Festivals findet im Stadtpark in der Nähe des Denkmals für Lady Godiva statt.
Die Musik dieser Zeit klingt hier und die Teilnehmer des Festivals nehmen an verschiedenen Wettbewerben teil, von denen der beliebteste der Wettbewerb um die beste Godiva ist. An diesem Wettbewerb nehmen Frauen in Damenkleidern aus dem 11. Jahrhundert teil. Eine unabdingbare Voraussetzung für den Wettbewerb ist das Vorhandensein langer goldener Haare.
Im 19. Jahrhundert haben zwei europäische Dramatiker die Geschichte von Lady Godiva in ihre Stücke aufgenommen. In dem Stück Monna Vanna verwandelte Maurice Maeterlinck, Gewinnerin des Literaturnobelpreises von 1911, Lady Godiva in eine italienische Adelsdame. Um ihre Heimat Pisa vor dem Hunger zu retten, gibt sie den Forderungen eines üppigen feindlichen Generals nach und erscheint in seinem Lager und bedeckt ihren nackten Körper mit einem Umhang.
Der österreichische Dramatiker Arthur Schnitzler schuf im Stück "Fräulein Else" ein Godiva-ähnliches Bild. Nachdem die Heldin den Befehl erhalten hatte, nackt vor dem Mann zu erscheinen, von dem das Leben ihres Vaters abhing, konnte sie den Konflikt zwischen Bescheidenheit und Liebe zu ihrem Vater nicht lösen. Elsa entschied sich für Selbstmord.
Das Bild von Lady Godiva ist in der Kunst sehr beliebt. Präraffaelitische Künstler wandten sich oft an ihn. Der Beschützer der Bewohner von Coventry wurde in Marmor, auf Leinwänden und in Filmen nachgebildet.
1966 - Lady Godivas Name blitzte aufgrund absolut unglaublicher Umstände plötzlich auf den Titelseiten von Zeitungen auf. Im selben Jahr veröffentlicht, wurde Debretts Book of Peers, ein detaillierter Leitfaden darüber, wer wer ist, unter der englischen Aristokratie, eine neue Perspektive auf die Linie von Königin Elizabeth II. Ausgedrückt. Die Königin, zu deren Vorfahren, wie seit langem bekannt, Wilhelm der Eroberer war, war nach Angaben der Verfasser des Nachschlagewerks in der 31. Generation auch ein Nachkomme von Harold, dem von Wilhelm abgesetzten Monarchen.
Nach der Niederlage und dem Tod ihres Vaters in der Schlacht von Hastings am 14. Oktober 1066 floh Harolds Tochter auf den Kontinent, wo sie Vladimir Monomakh, den Großherzog von Kiew, heiratete. Ihre Nachkommen lassen sich auf mehrere europäische königliche Dynastien zurückführen. Einer von ihnen kehrte während der Regierungszeit von Edward II Plantagenet, einem König, der 1327 im Gefängnis brutal ermordet wurde, nach England zurück.
Sorgfältige Leser von Debretts Book of Peers haben den Stammbaum von Vladimir Monomakhs Frau nachgezeichnet: Ihr Ur-Ur-Großvater war kein anderer als Leofric, der die fromme Frau angeblich nackt durch die Straßen von Coventry reiten ließ. So kann Königin Elizabeth behaupten, ihre Abstammung unter anderem von Lady Godiva zu haben.
Übrigens, eines schönen Tages, 2003, ritt eine moderne Frau Godiva in genau derselben Kleidung oder besser gesagt ohne ihn am helllichten Tag auf einem Pferd zur Residenz des britischen Premierministers in der Downing Street. Sie wurde von einer Reihe von Frauen begleitet, die von der Regierung Steuererleichterungen für berufstätige Eltern forderten, die Kindermädchen einstellen mussten. Es ist nicht bekannt, ob die Regierung Zugeständnisse gemacht hat, aber dieser Fall selbst könnte darauf hindeuten, dass die Briten die schöne Lady Godiva nicht vergessen.
Ebenfalls zu Ehren der legendären Gräfin wurde der Asteroid 3018 - Godiva benannt. Und seltsamerweise klingt es so, aber manchmal bekommen Bekleidungsgeschäfte ihren Namen zu Ehren von Lady Godiva.
Maria Zgurskaya
