Viele glauben, dass die Geschichte eines zivilisierten Afrikas vor der Ankunft der Europäer auf das alte Ägypten und den islamischen Maghreb beschränkt ist. Aber das ist nicht so. Hoch entwickelte zivilisierte Staaten existierten auch südlich der Sahara. Eine dieser Mächte war das Mali-Reich, das im VIII-XV Jahrhundert existierte. Seine Macht in den Momenten seiner größten Größe erstreckte sich auf die weiten Gebiete des modernen Mauretanien, Senegal, Gambia, Guinea, Burkina Faso, Mali, Niger, Nigeria und Tschad.
Der Höhepunkt der Entwicklung dieser Macht fiel auf die Herrschaft der Mansa (ein westafrikanischer Titel, der dem Kaiser gleichkommt) namens Musa aus der Keita-Dynastie, die von 1307 bis 1332 das Reich Mali regierte. Dieser weise und gerechte Herrscher gilt als der reichste Mann der Geschichte - sein Vermögen an modernem Geld wird auf etwa 400 Milliarden Dollar geschätzt.
Weg zum Thron
Die Staatlichkeit Malis bestand ziemlich lange - ab etwa dem 8. Jahrhundert nach Christus. Über diese Zeit ist wenig bekannt. Wir wissen nur, dass Mali bis zum Beginn des 13. Jahrhunderts die Position eines Vasallen einer anderen regionalen Großmacht innehatte - des Reiches Ghana. Aber 1076 zerstört der Berberstaat der Almoraviden Ghana. Es teilt sich in viele kleine Stammeshäuptlinge und Fürstentümer auf, von denen keines die absolute Führung beanspruchen kann. Aber um 1200 vereint die talentierte Sundiata, das Oberhaupt des Clans der Priester-Schmiede von Keita, das Mandinke-Volk um ihn herum und schafft einen starken Staat. Mali erobert die umliegenden Staaten und verwandelt sich in ein Reich.
Sundiata Keita schafft eine sich dynamisch entwickelnde Macht, deren Wirtschaft auf dem transsaharischen Handel mit Gold und Salz aufbaut, von dem es in Westafrika viele gab. Salz war damals ein Luxusartikel und wurde zu Preisen verkauft, die mit denen von Edelmetallen vergleichbar waren. Von Mali erhielten die islamische und die christliche Welt zwei Drittel des Gesamtvolumens an Gold und die Hälfte des Gesamtvolumens an Speisesalz. So hatte das Mali-Reich bis zu zwei teure Waren, die die Araber gerne kauften und in ferne Länder verkauften.
Nach Sundiata wurde Mali von 8 Königen regiert. Viele von ihnen kamen durch Palastputsche und Verschwörungen an die Macht. Aber das Land entwickelte sich weiter. Der neunte Herrscher von Mali Abubakar II. Abdankte den Thron, baute eine Flotte von vielen Tausenden auf und segelte davon, um den Atlantik zu erkunden. Aber er ist nie von der Reise zurückgekehrt. Einige Historiker glauben, dass er nach Amerika gesegelt ist, aber es gibt keine Beweise dafür. 1312 bestieg sein Wesir, der Enkel von Sundiata Musa Keita, den Thron, unter dem Mali den Höhepunkt der Größe erreichte.
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Goldene Reise
Forscher glauben, dass Mansa Musa klug und gerecht regierte und Wissenschaftler und Dichter bevormundete. Aber er wäre nicht in die Geschichte eingegangen, wenn er im 12. Jahr seiner Regierungszeit nicht nach Mekka pilgerte. Viele in der islamischen Welt wussten von Malis Reichtum, aber Musas Hajj enthüllte seinen wahren Umfang. Der Kaiser nahm die Reise mit mehr als 12 Tonnen Gold auf, die er großzügig an alle verteilte, denen er begegnete. Nach verschiedenen Schätzungen wurde er von 60 bis 80.000 Dienern, Soldaten und Konkubinen begleitet.
Die Logistik der Reise war genau abgestimmt, so dass Musa selbst im Zentrum der Sahara jeden Tag mit Meeresfischen und frischen Früchten speiste, die ihm auf Eis und Eis serviert wurden. Einmal wollte sich die Frau des Souveräns erfrischen - und die Diener gruben für sie direkt in der Wüste einen Teich, füllten ihn mit Wasser aus Weinschläuchen, in dem die Kaiserin und 500 ihrer Dienstmädchen badeten.
In jeder Stadt, in der der Sultan am Freitag war, gab er den Befehl, eine Moschee zu bauen. Er befreite jeden Tag einen Sklaven. Arabische Quellen loben nicht nur seinen Reichtum und seine Großzügigkeit, sondern auch seine Großzügigkeit und Gerechtigkeit. Aber Mansa Musa brachte Probleme in den Nahen Osten. All dieses Gold, das er rechts und links verteilte, wertete den Wert des Edelmetalls in der islamischen Welt viele Jahre lang ab, wodurch die Preise stark stiegen.
Mali nach Hajj
Die Rückreise nach Mali wurde zum Unglück. Die Expedition verlor mindestens ein Drittel aller Menschen und Kamele. Aber der Kaiser kehrte sicher nach Hause zurück. Während der Reise gab Mansa Musa einen großen Teil der Staatskasse aus. Dies war jedoch kein Schritt wahnsinniger Extravaganz, sondern ein bedeutender Beitrag zum Prestige. Die Herrscher, die diese großartige Expedition sahen, freuten sich, ein Handelsabkommen mit dem Kaiser von Mali zu schließen.
Musa brachte auch viele wertvolle Spezialisten aus dem Nahen Osten mit: Theologen, Architekten und Dichter. Sie bildeten die Grundlage des riesigen islamischen wissenschaftlichen Komplexes, der in Timbuktu errichtet wurde. Diese Stadt wird zum kulturellen Zentrum Westafrikas. Der berühmteste der Spezialisten, die während dieser Expedition nach Westafrika mitgebracht wurden, ist der andalusische Architekt spanischer Herkunft, As-Sahili. Er baute mehrere prächtige Moscheen in Timbuktu und legte den Grundstein für den einzigartigen westafrikanischen Baustil, der nach ihm benannt ist.
Nach dem Tod von Mansa Musa im Jahr 1332 begann in Mali eine Phase der Stagnation. Musas Kinder waren nicht so talentiert und klug. Unter seinem Sohn Magan I. plünderte und verbrannte die Armee der Mosi Timbuktu. Ständige Überfälle benachbarter Stämme, dynastische Streitereien, Extravaganz und Verderbtheit der politischen Elite führen zum Niedergang des Reiches.
Bis zum Ende des XIV. Jahrhunderts hören die zuvor bewunderten arabischen Geographen im Allgemeinen auf, diesen Zustand in ihren Schriften zu erwähnen. Die Provinzen sind vom Reich getrennt und werden zu unabhängigen Staaten. Einer dieser neuen Staaten, Songhai, wurde im 15. Jahrhundert ein neuer regionaler Führer. Songhai, Tuaregs, andere feindliche Fürstentümer und Stämme umgeben das Land von allen Seiten. Und obwohl der Sultan von Mali auch im 16. Jahrhundert noch ein kleines Gebiet regierte, dessen Einwohner recht wohlhabend sind, ist dies nur ein Schatten des großen afrikanischen Staates, den Mansa Musa errichtete.
Alexander Artamonov
