Bis 378 versuchte Sparta erfolglos, den gesamten Athener Hafen von Piräus zu erobern. Zu diesem Zweck schließt Athen ein Bündnis mit Theben und gründet die Zweite Athener Union. Die Kämpfe zwischen den Parteien fanden mit unterschiedlichem Erfolg statt und 378 fiel Sparta, angeführt von Clembrot, in Böotien ein. Sie macht einen flankierenden Marsch von Megara, um in Richtung Theben zu gelangen. Auf dem Weg zu ihnen bewegte sich die thebanische Armee unter dem Kommando von Epaminondas. Die Schlacht fand auf einer Ebene mit einer Fläche von etwas mehr als 2 km statt. Die spartanische Armee zählte ungefähr tausend Reiter und zehntausend Hopliten. Die thebanische Armee hatte sechstausend Hopliten und tausend Reiter. Auf der linken Seite der spartanischen Armee befanden sich die peloponnesischen Verbündeten, und auf der rechten Seite befand sich die Hauptarmee von Sparta. Die Kavallerie befand sich im Zentrum der Armee.
Epaminondas benutzte militärische List und die "schräge" Kampfformation. Seine linke Flanke war von allen seinen Hauptkräften besetzt, deren Tiefe 50 Ränge betrug. Am Ende seiner Kolonne platzierte er eine "heilige Abteilung", die aus 300 ausgewählten Thebanern bestand.
Die thebanische Armee befand sich auf einem Hügel, während ihre schwache rechte Flanke auf dem Hügel ruhte. Die Armee von Sparta befindet sich stolz im gesamten Tal. Beim ersten Angriff besiegte die thebanische Kavallerie die feindliche Kavallerie. Danach griff die Linie die rechte Flanke der Spartaner an und durchbrach ihre gesamte Formation. Die Spartaner erlitten eine schwere Niederlage.
Nach diesem Sieg fiel Epaminondas in den Peloponnes ein. Aber Athen mochte es nicht und sie gingen zu Sparta. Und mit Hilfe des Afiski-Kommandanten Iphikrates konnte die thebanische Invasion vermieden werden.
Bis 362 hatte Epaminondas wieder den Weg über die Landenge von Korinth gefunden. In der Stadt Mantinea fand eine große Schlacht statt. Auf der Seite von Sparta kämpften die Athener Kriege erneut, und die Formation war tiefer als in der vorherigen Schlacht. Die "schräge" Formation der Thebaner konnte erneut die feindlichen Reihen durchbrechen, aber die spartanischen Truppen organisierten sich rechtzeitig und neu
Stoppen Sie den Angriff des Feindes. In diesem Moment wurde der General Epaminondas leider tödlich verwundet. Die Schlacht wurde nicht mit dem Sieg einer der Parteien beendet, aber der Tod des Kommandanten untergrub die Moral der Truppen und sie zogen sich auf die Landenge von Korinth zurück.
Nach diesem Krieg konnte keiner der Staaten die vollständige Herrschaft in ganz Griechenland beanspruchen. Um 357 zog Athen gegen seine Verbündeten in den Krieg, und um 355 hatte sich das Marinebündnis aufgelöst.