Der berühmte britische Physiker Stephen Hawking hat angekündigt, auf einem Schiff der Virgin Galactic ins All zu fliegen. Laut der elektronischen Version der Daily Mail-Zeitung sagte er dies in einem Interview mit dem Good Morning Britain-Programm, das am Montag, dem 20. März, um 06:00 Uhr britischer Zeit (09:00 Uhr Moskauer Zeit) auf ITV ausgestrahlt wird.
Auf die Frage, was Glück für ihn sei, antwortete der Wissenschaftler, dass drei Kinder ihm die größte Freude brachten. „Und ich kann dir sagen, was mich glücklich machen wird - in den Weltraum reisen. Ich dachte, niemand würde mich dorthin bringen, aber Richard Branson (der Eigentümer der Virgin Group, zu der auch Virgin Galactic - "Lenta.ru" gehört) bot mir einen Platz in Virgin Galactic an, und ich antwortete sofort mit "Ja", sagte er. …
Ende September 2016 veröffentlichte The Guardian einen Auszug aus dem Buch des Forschers der Schwarzen Löcher "Wie man ein Raumschiff schafft", in dem der Autor die Menschheit aufforderte, andere Planeten zu erobern. Hawking glaubt, dass das Leben auf der Erde in immer größerer Gefahr ist und durch Naturkatastrophen oder von Menschen verursachte Katastrophen zerstört werden könnte.
Der von Scaled Composites LLC entwickelte und von The Spaceship Company für Virgin Galactic gebaute Segelflugzeug ist für Touristenflüge bis zu einer Höhe von etwa hundert Kilometern konzipiert: bis zur Grenze der Erdatmosphäre mit dem Weltraum, jedoch ohne Eintritt in seine Umlaufbahn. Die Reisekosten für jeden der sechs Passagiere betragen etwa 200.000 Dollar. Rund 800 Personen haben bereits Tickets gebucht, darunter neben Hawking auch die Schauspielerin Angelina Jolie und die Sängerin Lady Gaga.
Stephen Hawking ist bekannt für seine Arbeiten zur Kosmologie und zur Popularisierung der Wissenschaft. Er war der erste, der einen Artikel über die Möglichkeit der Verdunstung von Schwarzen Löchern veröffentlichte. Während seines Studiums an der Universität Oxford wurde 1963 bei ihm eine seltene chronische Erkrankung des Zentralnervensystems diagnostiziert - Amyotrophe Lateralsklerose. Fast 20 Jahre nach einer Tracheotomie verlor der Wissenschaftler die Fähigkeit zu sprechen und verwendet seitdem einen Sprachsynthesizer. Seit 1997 benutzt er einen Rollstuhl mit Computer. Eine schwere Krankheit hinderte Hawking nicht daran, einer der bekanntesten modernen theoretischen Physiker zu werden und sein persönliches Leben zu gestalten. Am 8. Januar wurde er 75 Jahre alt.
