Mit dem neuen 3D-Druck des Mausschädels können Wissenschaftler die Funktion des Gehirns von Nagetieren direkt anzeigen und steuern.
Über das menschliche Gehirn wissen wir noch viel nicht. Bis vor kurzem schien es eine schwierige, fast unmögliche Aufgabe zu sein, einen einfachen Weg zu finden, um die Aktivität seiner Nervenzellen, Neuronen und Synapsen in Echtzeit zu verfolgen.
Jetzt haben Wissenschaftler der University of Minnesota jedoch eine überraschend einfache Lösung für dieses spezielle Problem gefunden. Sie erfanden eine transparente Schädelkappe durch 3D-Druck, die die Oberseite des Schädels ersetzen und ein buchstäbliches „Fenster“in die inneren Mechanismen des Gehirns bieten kann.
"Es wurden Fortschritte beim Verständnis erzielt, wie die neuronale Aktivität in bestimmten Bereichen der Großhirnrinde zum Verhalten beiträgt", schreiben die Forscher. "Es gibt jedoch nicht genügend Werkzeuge, um die neuronale Aktivität in mehreren Bereichen des Kortex gleichzeitig zu überwachen und zu stören."
"Wir haben See-Shells entwickelt - digitale, morphologisch realistische, transparente Polymerschädel, die einen langfristigen (über 300 Tage) optischen Zugang zur dorsalen Kortikalis des Maushirns ermöglichen."
Die Existenz einer solchen Sache wirft auch die Frage auf: Ist es theoretisch möglich, die Oberseite des menschlichen Schädels durch eine transparente Hülle zu ersetzen? Vielleicht ist eine solche Idee in Zukunft nicht mehr so undurchführbar.
„Dies sind Studien, die wir beim Menschen nicht durchführen konnten, aber sie sind äußerst wichtig für unser Verständnis der Funktionsweise des Gehirns. Durch die Anwendung dieser Technologie können wir die Behandlung von Menschen verbessern, die verletzt sind oder an einer Gehirnkrankheit leiden “, sagte Timothy J. Abner, Co-Autor der Studie.
