Das auf der Oberfläche des Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko gestartete Philae-Forschungsmodul entdeckte organische Moleküle - die einfachsten Bausteine, die für das Entstehen von Leben benötigt werden. Über diese Zeitung The Wall Street Journal unter Bezugnahme auf die deutsche Luft- und Raumfahrtbehörde, die an der Rosetta-Mission teilnimmt.
Ein Instrument an Bord von Philae entdeckte organische Verbindungen in der Kometenatmosphäre, die Kohlenstoffatome enthalten, die die Grundlage des Lebens auf der Erde bilden. Wissenschaftler analysieren nun die Daten, um herauszufinden, ob die von Philae entdeckten organischen Verbindungen einfach wie Methan und Methanol oder komplexer wie Aminosäuren sind - die Bausteine von Proteinen. Der Luftbohrer half Philae auch dabei, Materialproben von der festen Oberfläche des Kometen zu extrahieren, die jedoch noch nicht vollständig untersucht wurden.
Kometen enthalten Material aus dem frühen Sonnensystem, das sich in den letzten 4,5 Milliarden Jahren nicht verändert hat. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass sich in der staubigen Atmosphäre von Kometen organisches Material bilden kann.
Eine Untersuchung des organischen Materials des Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko wird den Forschern helfen zu verstehen, ob organische Moleküle von Kometen auf die frühe Erde gebracht wurden oder ob das Leben auf unserem Planeten auf andere Weise entstanden ist. Zum ersten Mal konnten Wissenschaftler direkt nach organischen Molekülen in der Atmosphäre und auf der Oberfläche eines Kometen suchen.
Die von Philae gesammelten Daten werden mit Informationen verglichen, die Rosetta im Orbit 67P erhalten hat. Im August, als sich die Sonde 200 km vom Kometen entfernt befand, konnte einer ihrer Sensoren die Staub- und Gaswolke untersuchen, die den Kern des Kometen umgibt.
Die Analyse zuvor gesammelter Daten zeigte das Vorhandensein von Wasser, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid auf dem Kometen, die höchstwahrscheinlich unter der Oberflächenschicht des Kometen freigesetzt wurden. Das Raumschiff Rosetta fand auch Spuren von Ammoniak, Methan und Methanol. Im Oktober berichteten Mitglieder der Rosetta-Mission, die das Kometenkoma untersuchten, über Spuren einer organischen Verbindung namens Formaldehyd sowie anderer Moleküle, einschließlich Schwefeldioxid und Schwefelwasserstoff, die nach faulen Eiern riechen.
Das Hauptziel der Suche nach dem Kometen 67P, bei dem 2009 Glycin entdeckt wurde, sind Aminosäuren. Ihre Entdeckung wird die Meinung von Wissenschaftlern stärken, dass Kometen, die organische Verbindungen lieferten, Leben aus dem Weltraum auf die Erde brachten.
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Dem Philae-Forschungsmodul ging am Freitag die Energie aus. Den Forschern gelang es jedoch, ein Manöver durchzuführen, um eines seiner Sonnenkollektoren näher am Sonnenlicht auszurichten. Dies gab Hoffnung, dass sich die Sonde nächstes Jahr erholen könnte, wenn sich der Komet der Sonne nähert.
Wir sind zuversichtlich, dass wir in den kommenden Monaten genug Sonnenlicht und Energie bekommen werden, um Philae wieder zu öffnen, sagte das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt.
