Aufgrund der Anzahl der archäologischen Funde verdient diese Stadt den Namen "das zweite Pompeji". Die einst griechische und dann römische Stadt Zeugma liegt in der Türkei im Distrikt Nizip, nur 30 Kilometer nördlich der Grenze zu Syrien und 45 Kilometer von der Stadt Gazinantepa entfernt, dem größten Industrie-, Transport- und Kulturzentrum Südostanatoliens.
Es wird angenommen, dass Zeugma um 300 v. Chr. Von einem der engsten Mitarbeiter Alexanders des Großen - dem Kommandeur Seleukus - gegründet wurde. Wie Sie wissen, brach sein riesiges Reich nach dem Tod Alexanders des Großen fast sofort zusammen, und acht seiner Freunde teilten das "Erbe" unter sich auf. Unter ihnen war der herausragende Kommandeur Seleucus Nikator.
Er erbte die Satrapie von Babylonien, zu der er später Media, Pereida, Susiana und Bactria hinzufügte. Er gründete die seleukidische Dynastie und sein eigenes Reich, zu dem viele Städte gehörten, von denen einige buchstäblich von Grund auf neu geschaffen wurden. Zu solchen neuen Städten gehörte auch Zeugma, das am Ufer des Euphrat errichtet wurde.
Erst dann wurde es beim Namen seines Gründers Seleucia genannt. Am gegenüberliegenden Ufer des Flusses wurde eine weitere Stadt gebaut, benannt nach Seleukus 'Frau, Königin Apamena. Die beiden Städte waren durch eine spezielle Fähre verbunden, die Zeugma hieß.
Als Seleucia 64 v. Chr. Von den Römern gefangen genommen wurde, wurde ihr Name in Zeugma geändert. Einige Forscher glauben zwar, dass es ursprünglich "Seleucia on Zeugma" genannt wurde, und die Römer ließen nur den ersten langen Namen fallen.
Zeugma befand sich an einem sehr günstigen Ort - wo sich der Kanal des Euphrat verengte und es einen ausgezeichneten Zugang zur Küste gab. Es war auch aus strategischer Sicht bequem.
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Zeugmas Reichtum war aber auch die Ursache ihrer Probleme - die reiche Stadt wurde mehr als einmal Opfer der Angriffe gieriger Invasoren. Einer der ersten schweren Angriffe war der Angriff der Sassaniden im Jahr 256 v. Die Invasoren haben Zeugma ausgeraubt und schwer zerstört. Ein starkes Erdbeben folgte und die blühende Stadt verwandelte sich buchstäblich in Ruinen. Er baute sich jedoch schnell wieder auf, um den Angriffen der Feinde immer wieder standzuhalten.
In der Römerzeit war die "Skythenlegion" um Zeugma geviertelt, und im 5.-6. Jahrhundert n. Chr. Fiel die Stadt unter den Einfluss von Byzanz. Dann haben die Araber Zeugma ins Visier genommen, der es geschafft hat, die Stadt zu erobern und zu zerstören. Es folgte eine Zeit der Verwüstung, aber dann wurde die Stadt wieder aufgebaut und diente in den X-XII Jahrhunderten als Residenz der Abbasiden. Es ist nicht bekannt, warum Zeugma von der historischen Karte verschwunden ist, aber alles konvergiert mit der Tatsache, dass die Stadt durch ein starkes Erdbeben zerstört wurde und sich nicht mehr wie zuvor erholen konnte.
Die "posthume" Zerstörung von Zeugma begann um die 50er Jahre des letzten Jahrhunderts. Ein Strom einzigartiger antiker Fresken und Mosaike aus der Türkei floss in westliche Auktionen. Auf den ersten Blick war klar, dass diese Fresken und Mosaike Meisterwerke sind, die praktisch keine Analoga haben. Sie wurden aus den kleinsten Natursteinstücken in verschiedenen Farbtönen gesammelt und basierten alle auf antiken griechischen Mythen. Gesichter und Details wurden mit erstaunlichem Geschick und Realismus geschrieben.
Es gab andere bemerkenswerte Merkmale, wie die Tatsache, dass die Meister aus Zeugma eine Technik der Perspektive verwendeten, die die Künstler der Renaissance nur tausend Jahre später beherrschten. Zusätzlich wurden 12-13 Farben in Mosaiken verwendet, obwohl gewöhnliche Mosaike in der Regel nicht mehr als vier oder fünf enthalten.
In den frühen 1980er Jahren war geplant, ein Projekt zur Versorgung der Türkei mit Wasser und Energie durch den Bau von Dämmen durchzuführen. Es bestand die Gefahr, dass ein großer Teil von Zeugma und seinen Mosaiken infolge der Überflutung des Flusses für immer überflutet würde.
Vor dem Bau der Dämme im Jahr 1995 begannen die Ausgrabungen in Zusammenarbeit mit dem Archäologischen Museum Gaziantep und verschiedenen internationalen Organisationen. Während der Ausgrabungen wurden zahlreiche Artefakte gefunden, darunter eine große Anzahl gut erhaltener Mosaike und Fresken. In dem ausgegrabenen Gebiet der ehemaligen Stadt lebten wahrscheinlich hochrangige Beamte und Offiziere, Kaufleute, die reich am Handel wurden.
Alle Artefakte wurden im Gaziantep-Museum gesammelt, das sich jedoch bald als zu klein für sie herausstellte. Es wurde beschlossen, ein separates Museum für die gesammelten Exponate zu errichten. Im Jahr 2011 wurde ein neues 30.000 m² großes Museum für die Öffentlichkeit geöffnet. Seine Größe ist vergleichbar mit der des Nationalen Bardo-Museums in Tunesien, dem größten Mosaikmuseum der Welt.
Die berühmtesten Exponate von Zeugma, die tatsächlich zu ihren Visitenkarten geworden sind, sind drei. Das erste ist ein Fragment eines Mosaiks, das den Kopf einer Frau darstellt. Sie heißt "Gypsy" und auch - "Gay" und "Menada".
Das zweite Meisterwerk ist ein farbenfrohes Mosaik, das den Flussgott Aheloy, den Vater der Sirenen, darstellt. Und die dritte ist eine Bronzestatue des Kriegsgottes Mars mit kleinen Spuren von Verbrennungen, fast anderthalb Meter hoch. Es befindet sich auf einer Säule und ist von überall im Gebäude sichtbar. Das Museum beherbergt auch 140 m² Fresken, Statuen, vier römische Brunnen, Säulen, Stelen und Sarkophage.
Von den gut erhaltenen gibt es ein Mosaik, das den Gott des Meeresozeans und seine Frau Tephia darstellt, umgeben von Meerestieren und vier Personen, die Delfine reiten.
Ocean hat zwei Krabbenzangen in Form von Hörnern auf dem Kopf, die ein Ruder in der Hand halten, und Tethys hat Flügel. Die Mosaike wurden am Boden des Pools gefunden. Solche Bilder des Meeresgottes mit Meerestieren waren in Mosaikmalereien der Badezimmer der damaligen Menschen beliebt.
Das Mosaik im römischen Haus von Poseidon zeigt Eros und Psyche, die auf einem weichen Sofa sitzen.
Derzeit sind etwa 25% der Westküste der antiken Stadt Zeugma 60 Meter unter Wasser, die Ostküste ist ebenfalls überflutet.
