Die letzten neun Einwohner der Stadt Centralia in Pennsylvania kennen den Namen des Autors des Fluches, der sie befallen hat. Es war einst eine große Bergbaustadt, die Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurde. Es wurde von Alexander Ria, ziviler Bergbauingenieur bei der Locust Mountain Coal and Iron Company, entworfen und errichtet. Es gab zwei Eisenbahnlinien durch die Stadt, es gab sieben Kirchen, fünf Hotels und sogar zwei Theater. Der Anfang vom Ende der Stadt war die Ermordung ihres Gründers.
Alexander Ria wurde am 17. Oktober 1868 getötet. Drei Personen wurden dieses Verbrechens beschuldigt und am 25. März 1878 durch ein Gerichtsurteil erhängt. Doch vor seinem Tod verfluchte Ria nicht nur die Mörder, sondern die ganze Stadt, die ihn zerstörte. Er wünschte, Centralia würde im höllischen Feuer brennen.
Rias Fluch erinnerte sich ein Jahrhundert später, in den 60er Jahren des 20. Jahrhunderts. Tiefere Ablagerungen von Trümmern begannen von einer schlecht ausgelöschten Deponie in einer verlassenen Tagebaumine zu schwelen und breiteten sich schließlich auf den Rest der verlassenen Kohlengruben in der Nähe von Centralia aus. Alle Versuche, das Feuer zu löschen, waren erfolglos.
Seitdem ist die ganze Stadt seit einem halben Jahrhundert buchstäblich in einer höllischen Flamme. Ein dichter Rauch strömt aus dem Boden und umhüllt alle Straßen. Mehrere Menschen kamen in der glühenden Unterwelt ums Leben, als der Asphalt unter ihre Füße fiel, und die meisten entschieden sich, die verfluchte Stadt zu verlassen.
Das unterirdische Feuer brennt noch heute und wie lange es dauern wird, ist unbekannt. Es werden keine Versuche mehr unternommen, das Feuer zu löschen, und es gibt genügend unterirdische Kohlenreserven, um das Feuer mindestens 250 Jahre lang am Laufen zu halten.
Die Route 61, die durch die verfluchte Stadt führte, wird aufgegeben und allmählich zerstört. Rauch und Dampf sickern durch Risse im Bürgersteig. In Centralia gibt es praktisch keine bewohnten Häuser mehr. Die meisten Gebäude wurden abgerissen und das Gebiet sieht jetzt aus wie eine Wiese, durch die mehrere Straßen verlaufen. Der größte Teil der Stadt ist mit Dickichten bedeckt. Bis 2012 waren von der Gesamtbevölkerung nur noch sieben Menschen hier, und das US-Postamt stornierte die Postleitzahl der ehemaligen Stadt. Die einzige verbliebene Kirche der Heiligen Jungfrau Maria der ukrainisch-griechisch-katholischen Kirche in der Stadt hält jede Woche Gottesdienste ab. Aber das höllische Feuer brennt immer noch.
Aus dem Buch: "Die verfluchten Orte des Planeten." Verfasser: Yuri Podolsky
