Wissenschaftler des California Institute of Technology sind zu dem Schluss gekommen, dass ein hoher Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre die Bildung von Stratocumuluswolken unterdrücken kann. Diese Art, die in der unteren Atmosphäre eine feste graue Decke bildet, reflektiert große Mengen Sonnenstrahlung zurück in den Weltraum. Ihre Abwesenheit führt zu häufigem Auftreten von Hitze und gesundheitsgefährdenden Dürren. Artikel in Nature Geoscience veröffentlicht.
Forscher haben die Wirkung von Treibhausgasen auf die Dynamik von Wolken in Stratocumulus translucidus in subtropischen Regionen mithilfe der LES-Methode (Large Eddy Simulation) modelliert. Der Ansatz besteht darin, turbulente Strömungen zu simulieren, bei denen der Effekt kleiner Wirbel ignoriert wird. Infolgedessen wird das System der Navier-Stokes-Differentialgleichungen, die die Bewegung eines Newtonschen Fluids beschreiben, vereinfacht und der Rechenaufwand für die Berechnung der komplexen Geometrie von Strömungen verringert.
Es stellte sich heraus, dass Stratocumuluswolken instabil werden und zusammenbrechen, um verstreute Wolken zu bilden, wenn der Kohlendioxidgehalt 1200 ppm überschreitet. Dies führt dazu, dass die Oberflächentemperatur der Erde weltweit um acht Grad Celsius und in den Subtropen um 10 Grad Celsius steigt. Experten zufolge kann die Untergrenze der Kohlendioxidkonzentration, bei der Stratocumulus translucidus zu verschwinden beginnt, im laufenden Jahrhundert erreicht werden.
Es ist bekannt, dass menschliche Aktivitäten durch Verbrennung fossiler Brennstoffe zu einer Erhöhung der Kohlendioxidkonzentration von 280 auf 400 ppm beigetragen haben. Laut einer Studie von Wissenschaftlern der Universität Cardiff wird die Kohlendioxidkonzentration bis 2100 930 ppm erreichen, wenn die Rate der Treibhausgasemissionen anhält.
Im Juli 2018 warnten Klimaforscher an der Monash University in Australien vor einem Anstieg der Todesfälle durch tropische und subtropische Hitze bis 2080. Der Grund ist der anthropogene Klimawandel, der zu einer Zunahme extremer Wetterereignisse führen wird.
